Ngày 9 tháng 4 (Reuters) – Nhóm phi hành gia hoàn toàn tư nhân đầu tiên từng được phóng lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) đã được chào đón trên Nền tảng Nghiên cứu Quỹ đạo vào thứ Bảy để bắt đầu một sứ mệnh khoa học kéo dài một tuần được coi là một cột mốc quan trọng trong du hành vũ trụ thương mại.

Họ đến vào khoảng 21 giờ sau khi một nhóm bốn người đại diện cho Axiom Space có trụ sở tại Houston cất cánh vào thứ Sáu từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA, trên một tên lửa Falcon 9 của SpaceX.

Viên nang Crew Dragon đã được phóng lên quỹ đạo bằng tên lửa cập bến Trạm Vũ trụ Quốc tế vào khoảng 8:30 sáng EDT (12:30 GMT) vào thứ Bảy khi hai tàu vũ trụ đang bay lượn khoảng 420 km trên Đại Tây Dương. , Truyền hình trực tuyến trực tuyến về sự ghép nối của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia cho thấy.

Cách tiếp cận cuối cùng đã bị trì hoãn khoảng 45 phút do trục trặc kỹ thuật trong nguồn cấp dữ liệu video được sử dụng để theo dõi cuộc hẹn của viên nang với Trạm vũ trụ quốc tế, nhưng nó đã diễn ra suôn sẻ.

Nhóm Axiom đa quốc gia, dự định dành 8 ngày trên quỹ đạo, do phi hành gia đã nghỉ hưu của NASA Michael Lopez Alegria, 63 tuổi, phó giám đốc phát triển kinh doanh của công ty, dẫn đầu.

Người chỉ huy thứ hai là Larry Connor, một doanh nhân bất động sản và công nghệ, đồng thời là một phi công nhào lộn đến từ Ohio, người được bổ nhiệm làm phi công nhiệm vụ. Connor đã ngoài 70 tuổi nhưng công ty không cho biết tuổi chính xác của ông.

Trong số các thành viên phi hành đoàn Ax-1 có nhà đầu tư từ thiện và cựu phi công chiến đấu người Israel Eitan Step, 64 tuổi, và doanh nhân Canada và nhà từ thiện Mark Bathy, 52 tuổi, cả hai đều là chuyên gia sứ mệnh.

Với việc lắp đặt đã đạt được, phải mất gần hai giờ để lối đi kín giữa trạm vũ trụ và khoang phi hành đoàn được nén lại và kiểm tra rò rỉ trước khi các cửa sập mở ra để cho phép các phi hành gia mới đến lên Trạm Vũ trụ Quốc tế.

Nhóm Ax-1 đã được chào đón bởi tất cả bảy thành viên phi hành đoàn thường xuyên, được chính phủ trả lương, những người đã vận hành trạm vũ trụ: ba phi hành gia người Mỹ, một phi hành gia người Đức từ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và ba phi hành gia Nga.

Webcast của NASA cho thấy bốn phi hành gia Axiom tươi cười, trong bộ đồ bay màu xanh đậm, lần lượt ngẩng đầu qua cổng vào trạm vũ trụ, và họ được phi hành đoàn Trạm vũ trụ quốc tế chào đón nồng nhiệt bằng những cái ôm và bắt tay.

Lopez-Alegria sau đó đã gắn cánh phi hành gia vào đồng phục của ba phi hành gia Axiom — Connor, Stipe và Pathé — trong một bữa tiệc chào mừng ngắn ngủi.

Stipe hiện là người Israel thứ hai bay vào vũ trụ, sau Ilan Ramon, người đã thiệt mạng cùng với sáu đồng nghiệp NASA của mình trong thảm họa tàu con thoi Columbia năm 2003.

trọng tâm khoa học

Những người mới đến đã mang theo hai mươi thí nghiệm khoa học và y sinh để tiến hành trên Trạm Vũ trụ Quốc tế, bao gồm nghiên cứu về sức khỏe não bộ, tế bào gốc tim, ung thư và lão hóa, cũng như trình diễn kỹ thuật sản xuất quang học bằng cách sử dụng sức căng bề mặt của chất lỏng trong vi trọng lực.

Sứ mệnh, sự hợp tác giữa Axiom, công ty con tên lửa SpaceX của Elon Musk và NASA, đã được cả ba mô tả là một bước tiến quan trọng trong việc mở rộng các hoạt động kinh doanh trên không gian được những người trong cuộc gọi chung là Nền kinh tế quỹ đạo Trái đất thấp, hoặc “LEO nền kinh tế. “Nói tóm lại là LEO. Đọc thêm

Các quan chức NASA cho biết xu hướng này sẽ giúp cơ quan vũ trụ Mỹ tập trung nhiều nguồn lực hơn vào các hoạt động khám phá khoa học lớn, bao gồm chương trình Artemis đưa con người trở lại Mặt trăng và cuối cùng là lên sao Hỏa.

Trong khi trạm vũ trụ thỉnh thoảng đón khách dân sự, sứ mệnh Ax-1 đại diện cho nhóm phi hành gia thương mại đầu tiên được gửi đến Trạm vũ trụ quốc tế với mục đích dự định là phòng thí nghiệm nghiên cứu quỹ đạo.

Sứ mệnh Axiom cũng là chuyến bay con người thứ sáu của SpaceX trong gần hai năm, sau bốn sứ mệnh của phi hành gia NASA lên trạm vũ trụ và vụ phóng Inspiration 4 vào tháng 9 đã đưa một phi hành đoàn toàn dân sự lên quỹ đạo lần đầu tiên. Chuyến bay đó không cập bến với Trạm vũ trụ quốc tế.

Các giám đốc điều hành của Axiom cho biết các dự án và kế hoạch xây dựng một trạm vũ trụ tư nhân trên quỹ đạo Trái đất vượt xa các dịch vụ du lịch du lịch mà các công ty như Blue Origin và Virgin Galactic cung cấp cho những người thích cảm giác mạnh. (SPCE.N)thuộc sở hữu của các doanh nhân tỷ phú Jeff Bezos và Richard Branson.

(Bìa bởi Steve Gorman ở Los Angeles). Biên tập bởi Angus McSwan, Daniel Wallis và Jonathan Otis

Tiêu chí của chúng tôi: Các Nguyên tắc Tin cậy của Thomson Reuters.