Nếu bạn đi học trung học ở Mỹ, bạn có thể nhớ những bài học ngoại khóa vào sáng sớm, những buổi ngủ quên trong tiết đại số đầu tiên của mình hoặc những buổi học vào ban đêm (không giống như những buổi học thức khuya khác mà cha mẹ chúng tôi nói với chúng tôi rằng chúng tôi đã tham gia). Là một người trưởng thành, bạn có thể tự hỏi liệu có thời điểm nào tốt hơn để khám phá Shakespeare ngoài 8 giờ sáng hay kéo dài loạt phim của Taylor ngay sau khi bạn gục xuống ghế, ngủ mê man hơn là trên chuyến xe buýt lúc mặt trời mọc.

Hóa ra, thời gian bắt đầu học trung học phổ thông ở Mỹ sớm được xây dựng dựa trên một nền tảng khoa học không ổn định, như nhà báo và phụ huynh Lisa Lewis giải thích trong cuốn sách mới của cô ấy, thiếu ngủ thiếu niên. Cô ấy trình bày chi tiết lý do tại sao các trường trung học Hoa Kỳ có xu hướng bắt đầu học sớm, khoa học đằng sau lý do tại sao điều đó không tốt cho trẻ em, và thời gian bắt đầu đi học muộn hơn có thể mang lại lợi ích như thế nào không chỉ cho thanh thiếu niên mà còn cho tất cả mọi người. Có lẽ quan trọng nhất, nó cung cấp một tài liệu sơ lược về việc ủng hộ sự thay đổi trong cộng đồng của bạn.

Bánh xe buýt quay và quay

Sự khởi đầu ban đầu của chúng tôi là một kiểu trùng hợp lịch sử. Trong nửa đầu thế kỷ 20, các trường học có xu hướng nhỏ và mang tính địa phương – hầu hết học sinh đều có thể đi bộ. Lewis chỉ ra rằng vào năm 1950, vẫn còn 60.000 trường học một phòng trên cả nước. Đến năm 1960, con số đó giảm xuống còn khoảng 20.000.

Theo Lewis, xu hướng này tăng nhanh khi các nhà chức trách Hoa Kỳ lo ngại rằng giáo dục – đặc biệt là trong khoa học và toán học – đang bị tụt hậu so với kẻ thù không đội trời chung của mình, Liên Xô. Mô tả cách một báo cáo năm 1959 được viết bởi James Bryant Conant, một nhà hóa học và chủ tịch Harvard đã nghỉ hưu, khuyến nghị rằng các trường trung học nên Quy mô lớp học đã tăng Ít nhất là 100 – khác xa so với các trường học nhỏ ở địa phương. Quá trình tích hợp các trường học, vốn đã bắt đầu, đã được đẩy nhanh. Các trường học lân cận tiếp tục đóng cửa. Và chiếc xe buýt màu vàng bị mắc kẹt trên một con đường dẫn đến tình trạng mang tính biểu tượng hiện tại của nó.

Để giảm chi phí liên quan đến xe buýt, Lewis mô tả số lượng các học khu có thời gian bắt đầu đi học thay đổi để họ có thể sử dụng các xe buýt giống nhau để đưa đón học sinh tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông. Vào thời điểm đó, có sự đồng thuận của xã hội rằng thanh thiếu niên cần ngủ ít hơn học sinh lớp dưới, vì vậy các trường trung học có thời gian ngủ sớm hơn.

Và khoa học nói rằng …

Vào những năm 1950 và 1960, các nhà khoa học đã phải nghiên cứu sâu hơn về giấc ngủ của thanh thiếu niên. Nhưng điều đó bắt đầu thay đổi vào những năm 1970, bắt đầu với thí nghiệm trại ngủ trưa mùa hè ở Stanford do nghiên cứu sinh tiến sĩ Mary Carskadon, hiện là giáo sư tâm thần học và hành vi con người tại Đại học Brown, dẫn đầu. Lewis đưa độc giả đi qua những điểm nổi bật của nghiên cứu kéo dài nhiều năm, trong đó các nhà khoa học theo dõi các mô hình giấc ngủ và các số liệu khác nhau, từ theo dõi sóng não đến các bài kiểm tra nhận thức ở cùng một đứa trẻ trên 10 tuổi, từ năm 1976 đến năm 1985.

Kết quả đáng ngạc nhiên đến từ cái nhìn đầu tiên về giấc ngủ ở tuổi thiếu niên. Ví dụ, thanh thiếu niên cần ngủ nhiều hơn hoặc thậm chí nhiều hơn so với trẻ nhỏ hơn. Trung bình, tất cả trẻ em trong nghiên cứu, không phân biệt độ tuổi, ngủ 9,25 giờ mỗi đêm. Các nghiên cứu sau đó đã chỉ ra rằng thời lượng ngủ lý tưởng của thanh thiếu niên là từ 8 đến 10 tiếng mỗi đêm. Tuy nhiên, Lewis báo cáo rằng vào năm 2019, chỉ có 22% học sinh trung học cho biết thường xuyên ngủ ít nhất 8 tiếng, theo CDC.

Một phát hiện quan trọng khác từ trải nghiệm Trại hè Stanford là trẻ lớn hơn được tăng cường năng lượng vào cuối ngày. Các nghiên cứu sau đó đã chỉ ra rằng khi trẻ đến tuổi dậy thì, não của chúng sẽ trì hoãn việc tiết ra melatonin – hormone khiến chúng ta buồn ngủ. Đối với thanh thiếu niên, melatonin tăng lên vào ban đêm và giảm xuống sau đó vào buổi sáng, làm thay đổi nhịp sinh học của họ. Xu hướng thức và ngủ nướng của học sinh trung học vào buổi sáng không nhất thiết là sự lười biếng hay bất chấp — đó là do sinh học.

Tuy nhiên, chúng ta đang ở đây, nhiều thập kỷ sau, với thời gian khai giảng trung bình vào năm 2017 bắt đầu từ 8 giờ sáng và 40% các trường học bắt đầu sớm hơn. Đó là một sự thay đổi đáng kể so với một thế kỷ trước khi các trường trung học ở miền Tây Hoa Kỳ bắt đầu vào lúc 9 giờ sáng, Lewis chỉ ra.

Tại sao các trường chưa thích nghi với luồng thông tin mới này? Vâng, một số trường học có nó. Lewis liệt kê nhiều ví dụ xuyên suốt cuốn sách, cho thấy những trường học nào đã gặt hái được nhiều ảnh hưởng tích cực, ngay cả trong thời đại của điện thoại thông minh và phương tiện truyền thông xã hội.

Lewis mô tả một nghiên cứu, được công bố vào năm 2018, trong đó học sinh ngủ thêm 34 phút mỗi đêm học khi khu vực Seattle chuyển thời gian bắt đầu sang 8:45 sáng. Nghe có vẻ không nhiều, nhưng nhiều học sinh và gia đình đã đưa ra phản hồi tích cực, như Họ đã làm. giáo viên, và một người đã mô tả sự rung cảm buổi sáng là “lạc quan” – một đặc điểm mà nhiều người trong chúng ta có thể thấy bị hiểu lầm ở thời kỳ sơ khai.