Đăng ký nhận bản tin khoa học Lý thuyết kỳ diệu của CNN. Khám phá vũ trụ với tin tức về những khám phá hấp dẫn, tiến bộ khoa học và hơn thế nữa.

CNN
—

Hai phi hành gia của NASA đã đến vào những giờ cuối cùng trước nỗ lực phóng được chờ đợi từ lâu trên tàu Starliner của Boeing, sứ mệnh phi hành đoàn đầu tiên dành cho tàu vũ trụ mới.

Nhưng nhiệm vụ đã bị hủy khoảng hai giờ trước khi đồng hồ đếm ngược về 0 vì sự cố với van của tên lửa Atlas V, phương tiện cốt lõi do United Launch Alliance of Alabama chế tạo sẽ phóng viên nang Starliner vào không gian.

Các quan chức phóng vẫn chưa biết khi nào họ sẽ thực hiện nỗ lực thứ hai để đưa Starliner lên khỏi mặt đất, mặc dù hiện tại họ đang nhắm mục tiêu vào nó. Không muộn hơn ngày 10 tháng 5.

Ken Bowersox, phó quản trị viên phụ trách các hoạt động không gian của NASA, cho biết trong cuộc họp báo tối thứ Hai: “Những điều tốt đẹp đáng để chờ đợi và chúng ta sẽ có cơ hội sớm nhìn thấy tên lửa và tàu vũ trụ rời bệ phóng ở đây”. “Chúng tôi vẫn phải thu thập thêm dữ liệu. Chúng tôi chưa có kế hoạch cuối cùng cho bạn, nó sẽ đến ngay khi chúng tôi có thể cung cấp.”

Van được đề cập nằm ở tầng thứ hai của tên lửa Atlas V, hoặc ở phần trên của phương tiện gắn với tàu vũ trụ Starliner.

Tory Bruno, Giám đốc điều hành của United Launch Alliance cho biết, đôi khi, các van có thể đạt đến vị trí bắt đầu kêu “ù ù” bằng cách mở và đóng nhanh chóng.

Bruno cho biết, một số tiếng vo vo thì không sao, nhưng quá nhiều có thể khiến van bị hỏng. Bây giờ các kỹ sư cần xác định xem thành phần đó có mở và đóng đủ để gây lo ngại hay không.

Các quan chức sẽ dành một ngày để đánh giá vấn đề và xác định xem có cần thiết phải thay van và đưa tên lửa ra khỏi bệ phóng hay không.

Trước khi vấn đề về van phát sinh, đó chính là chiếc Starliner được Boeing thiết kế để cạnh tranh với nó. Viên nang Crew Dragon sung mãn của SpaceX – Nó dự kiến ​​​​sẽ cất cánh để chạy thử nghiệm lần đầu tiên vào lúc 10:34 tối theo giờ ET vào thứ Hai từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral ở Florida.

Nhiệm vụ này, được gọi là Thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn, có thể là cột mốc quan trọng cuối cùng trước khi NASA coi tàu vũ trụ của Boeing đã sẵn sàng cho các hoạt động thường lệ như một phần của Chương trình phi hành đoàn thương mại của cơ quan liên bang. Phương tiện Starliner sẽ tham gia cùng phi hành đoàn Dragon của SpaceX trong nỗ lực hợp tác của NASA với các đối tác trong ngành tư nhân, mở rộng các lựa chọn của Hoa Kỳ trong việc vận chuyển phi hành gia đến Trạm vũ trụ quốc tế.

Phi hành đoàn bao gồm các phi hành gia kỳ cựu Sonny Williams và Butch Wilmore, cả hai đều đã mạo hiểm vào vũ trụ trên hai chuyến bay trước đó trên tàu con thoi của NASA và các sứ mệnh Soyuz của Nga.

Quản trị viên NASA Bill Nelson cho biết trong cuộc họp báo hôm thứ Sáu: “Họ đang kiểm tra rất nhiều hệ thống: hỗ trợ sự sống, điều khiển thủ công”. “Đó là lý do tại sao chúng tôi đưa phi công thử nghiệm lên máy bay – và tất nhiên lý lịch của Butch và Sonny rất phong phú.”

Đây sẽ chỉ là chuyến bay đầu tiên thứ sáu của tàu vũ trụ có người lái trong lịch sử Hoa Kỳ, Nelson lưu ý: “Nó bắt đầu với Sao Thủy, sau đó là Gemini, sau đó là Apollo, sau đó là Tàu con thoi, rồi Dragon (SpaceX) – và bây giờ là Starliner.”

Williams cũng sẽ trở thành người phụ nữ đầu tiên tham gia sứ mệnh như vậy.

Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch sau khi phóng, tàu vũ trụ – chở các phi hành gia – sẽ tách khỏi tên lửa Atlas V sau khi lên quỹ đạo và bắt đầu chạy động cơ riêng. Sau đó, phương tiện Starliner sẽ mất hơn 24 giờ để dần dần đến trạm vũ trụ.

Williams và Willmore dự kiến ​​sẽ dành khoảng một tuần trên phòng thí nghiệm quay quanh quỹ đạo, tham gia cùng tàu vũ trụ Bảy phi hành gia và phi hành gia Đã ở trên tàu, trong khi Starliner vẫn đang neo đậu bên ngoài.

Sau đó, cả hai sẽ trở về nhà trên cùng một con tàu Starliner, dự kiến ​​​​sẽ hạ cánh bằng dù tại một trong một số địa điểm được chỉ định trên khắp vùng Tây Nam Hoa Kỳ.

Có rất nhiều điều thú vị trên một chuyến đi thử nghiệm suôn sẻ. NASA đã đợi nửa thập kỷ để Starliner bắt đầu phóng phi hành đoàn và quá trình phát triển Starliner đã phải đối mặt với nhiều năm trì hoãn, thất bại và sai sót. Nói rộng hơn, Boeing với tư cách là một công ty đã gặp khó khăn trong nhiều năm bởi các vụ bê bối trong bộ phận máy bay của hãng, làm hoen ố thương hiệu của gã khổng lồ hàng không lâu đời.

Mark Nappi, phó chủ tịch kiêm giám đốc chương trình Starliner tại Boeing, cho biết về quá trình phát triển trong cuộc họp báo hôm thứ Sáu: “Chúng tôi đã trải qua một quá trình rất nghiêm ngặt để đến được đây. “Sự thật là sự tự tin của tôi đến từ việc trải qua quá trình này.”

Nếu chuyến bay thử nghiệm của phi hành đoàn thành công, điều đó có thể giúp Boeing bắt đầu các chuyến bay định kỳ tới trạm vũ trụ thay mặt cho NASA.

Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ đã chọn Boeing để phát triển Starliner – cùng với SpaceX và tàu con thoi Crew Dragon – vào năm 2014, với hy vọng các công ty thương mại có thể tạo ra các phương tiện mới bổ sung để vận chuyển phi hành gia đến Trạm vũ trụ quốc tế sau khi chương trình tàu con thoi ngừng hoạt động vào năm 2014. 2011.

SpaceX cuối cùng đã vượt qua Boeing ở bãi phóng, tiến hành thử nghiệm chuyến bay có phi hành đoàn của viên nang Crew Dragon vào tháng 5 năm 2020. SpaceX đã xử lý hầu hết các công việc Nhu cầu vận chuyển phi hành đoàn của NASA kể từ đó.