Tại Hà Nội, Việt Nam, tàn tích của nhiều thế kỷ thuộc địa và chiến tranh nằm rải rác trong các công trình kiến ​​trúc hiện đại của thành phố.

Một cánh cổng cổ ẩn mình giữa các quán mì đô thị, bức tượng tộc trưởng cộng sản Nga Vladimir Lenin nhìn ra công viên trượt ván và một tòa nhà chung cư đổ nát thuộc địa Pháp vẫn sừng sững khi ô tô chạy vùn vụt trên con phố nhộn nhịp.

Nhưng lịch sử gần đây của Việt Nam là lịch sử đẫm máu nhất. 50 năm trước, hơn một triệu người đã chết trong Chiến tranh Việt Nam, cả binh lính và dân thường. Gần 60.000 người Mỹ cũng thiệt mạng khi chiến đấu cùng lực lượng liên minh chống lại chính quyền cộng sản ở miền Nam đất nước.

Nhưng chỉ trong một thế hệ, quan hệ giữa hai nước đã khác biệt đáng kể. Tháng trước, Tổng thống Joe Biden đã đến thăm Việt Nam, quốc gia cộng sản đã nâng Hoa Kỳ lên vị thế ngoại giao cao nhất kể từ khi kết thúc chiến tranh trong gần 5 thập kỷ.

Được chào đón trong bối cảnh phô trương khắp cả nước, các nhà quan sát coi mối quan tâm của tổng thống đối với châu Á là một nỗ lực nhằm chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc trong khu vực.

Tuy nhiên, nhiều người Việt Nam có cảm xúc lẫn lộn về việc hình thành mối quan hệ thân thiết với kẻ thù cũ. Ông Nguyễn Thanh, doanh nhân từng thoát khỏi nỗi kinh hoàng của Chiến tranh Việt Nam trong thời gian ngắn, cho rằng chúng ta không nhất thiết phải coi Mỹ là đối tác đáng tin cậy.

“Bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra vào ngày mai,” anh nói. “Vì vậy chúng ta phải học cách phụ thuộc vào bạn.”

Nam đồng sáng lập Funix, nền tảng giáo dục trực tuyến giúp học sinh Việt Nam học các kỹ năng liên quan đến công nghệ. Anh cho biết cha anh đã mất 2/3 số người thân trong các chiến dịch ném bom hàng ngày của quân đội Mỹ trong Chiến tranh Việt Nam.

Nam nói với Selina Wang của ABC News: “Tôi thực sự muốn nghe điều gì đó từ Tổng thống Biden nói rằng ông ấy xin lỗi vì những gì đã xảy ra. Nhưng không ai nói gì cả. Tôi nghĩ điều đó thật không công bằng”.

“Bố cậu có ghét người Mỹ không?” Vương hỏi.

“Khó nói lắm. Ít nhất anh ấy chưa bao giờ nói với tôi chuyện đó”, Nam nói.

Nhưng những người khác nhìn thấy cơ hội ở Mỹ.

Ông Wang cho biết các cháu của ông có tương lai tốt hơn ông nhờ liên minh mới.

“Tuyệt đối, [a] Một tương lai tốt đẹp hơn nhờ mối quan hệ với Mỹ”, ông nói.

Linh Nguyễn tốt nghiệp chuyên ngành CNTT tại Funix, nền tảng giáo dục trực tuyến do Nam tạo ra. Bây giờ anh ấy có kế hoạch theo đuổi giấc mơ Mỹ của mình ở Texas, nói với ABC News rằng anh ấy muốn đến đó để lấy bằng thạc sĩ.

“Tôi có nhiều cơ hội hơn để có thể kiếm tiền và đi du lịch khắp thế giới”, anh nói với Wang.

Nhưng khi Nguyễn hướng tới Mỹ để đảm bảo tương lai, cô nói cô sẽ không bao giờ quên quá khứ của mình.

“Tôi sẽ ở lại đó nhưng tôi sẽ quay lại Việt Nam khi về già vì tôi yêu đất nước mình”, Nguyễn nói.