Công ty đứng sau kế hoạch này cho biết hôm thứ Tư rằng kế hoạch xây dựng hai trang trại gió ngoài khơi bờ biển New Jersey đã bị hủy bỏ, giáng một đòn mạnh vào nỗ lực của bang nhằm cắt giảm khí thải nhà kính và gây chấn động cho ngành năng lượng gió của Hoa Kỳ.

Động thái này sẽ buộc Ørsted, một công ty của Đan Mạch, phải ghi giảm số tiền lên tới 5,6 tỷ USD, sẽ cản trở kế hoạch của chính quyền Biden nhằm biến ngành gió trở thành một phần quan trọng trong kế hoạch giảm phát thải khí nhà kính. Lạm phát cao và lãi suất cao khiến các dự án được lên kế hoạch tưởng như thắng lợi cách đây vài năm không còn sinh lời nữa.

“Thế giới đã bị đảo lộn theo nhiều cách, từ quan điểm kinh tế vĩ mô và ngành,” Giám đốc điều hành Ørsted Mads Nipper cho biết trong cuộc gọi với các phóng viên hôm thứ Tư.

Các dự án mang tên Ocean Wind 1 và 2 nhằm mục đích cung cấp năng lượng xanh cho New Jersey. Họ nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ thống đốc bang, Phil Murphy, một đảng viên Đảng Dân chủ có tham vọng quốc gia, người luôn đề cao các thành tích về môi trường của mình nhưng gần đây lại bị chỉ trích vì thất bại trong việc chống lại biến đổi khí hậu. Hôm thứ Tư, ông cho rằng Ørsted là một nhà môi giới không trung thực, nhấn mạnh rằng “tương lai của gió ngoài khơi” dọc theo bờ biển dài 130 dặm của bang vẫn rất mạnh mẽ.

Orsted tin rằng tổn thất đối với các dự án ở New Jersey sẽ tăng lên theo thời gian, vì vậy “điều hợp lý duy nhất là vạch ra một ranh giới”, ông Knepper nói.

Nhìn chung, chính quyền Biden muốn lắp đặt 30 gigawatt năng lượng gió ở Mỹ vào năm 2030 và các quan chức ở New Jersey đang nhắm tới 11 gigawatt vào năm 2040.

Gió ngoài khơi và các bộ phận khác của ngành năng lượng tái tạo đã phải đối mặt với một số trở ngại ở châu Âu, đặc biệt là ở Anh. Nhưng ông Nipper cho biết vấn đề còn nghiêm trọng hơn ở Hoa Kỳ vì các hợp đồng ban đầu thiếu khả năng bảo vệ lạm phát và các nhà phát triển phải chịu chi phí cao do sự chậm trễ trong việc phê duyệt dưới thời chính quyền Trump.

Giá cổ phiếu của công ty đã giảm gần 26% vào thứ Tư sau khi báo cáo khoản lỗ khoảng 3,2 tỷ USD trong quý 3 và cảnh báo rằng việc giảm giá trị tài sản – về cơ bản là sự sụt giảm giá trị các khoản đầu tư của công ty – sẽ ảnh hưởng đến tài chính của Ørsted.

Ørsted hiện đang xóa sổ 28,4 tỷ kroner, tương đương khoảng 4 tỷ USD. Công ty ước tính họ có thể phải chịu một khoản phí khác lên tới 11 tỷ kroner vào cuối năm nay.

Ørsted không đơn độc đối mặt với rủi ro tại thị trường nước ngoài mới nổi của Hoa Kỳ.

BP, gã khổng lồ năng lượng có trụ sở tại London, cho biết hôm thứ Ba rằng họ sẽ xóa 540 triệu USD trong ba dự án gió được lên kế hoạch ngoài khơi New York, sau khi chính quyền bang từ chối đàm phán lại các điều khoản của họ. BP cho biết họ đang đánh giá các kế hoạch tương lai cho các dự án dựa trên quyết định này.

Trong thông báo của mình, Ørsted cho biết cô sẽ tiếp tục thực hiện dự án trị giá 4 tỷ USD mang tên Revolution Wind nhằm cung cấp năng lượng cho người tiêu dùng ở Rhode Island. Các nhà phát triển khác có các dự án đang được xây dựng, chẳng hạn như Vineyard Wind, dự án cuối cùng sẽ có 62 tuabin ở vùng biển ngoài khơi Martha’s Vineyard, Massachusetts.

Gió ngoài khơi không chết, nhưng ngành công nghiệp này và những người ủng hộ nó chắc chắn đang học được một số bài học đắt giá. Tham vọng của chính quyền Biden và các bang dọc theo Bờ Đông như New York, New Jersey và Massachusetts trong việc lắp đặt một lượng lớn nguồn điện sạch thông qua gió ngoài khơi có thể sẽ giảm trong những thập kỷ tới.

Ngành này đang phải giải quyết tình trạng thiếu thiết bị do các vấn đề về chuỗi cung ứng thời đại dịch và đang cố gắng quản lý số lượng đơn đặt hàng tuabin gió ngày càng tăng khi các chính phủ tìm cách đáp ứng các mục tiêu năng lượng xanh. Lãi suất tăng, trong khi các ngân hàng trung ương trên thế giới cố gắng kiềm chế lạm phát, đã khiến chi phí tài chính tăng vọt.

Người tiêu dùng cũng có khả năng phải trả nhiều tiền hơn trên hóa đơn tiền điện cho năng lượng được tạo ra từ gió ngoài khơi, vì các nhà phát triển yêu cầu giá cao hơn và bảo vệ khỏi lạm phát.

Ông Nipper cho biết mối quan tâm mới đến việc phát triển năng lượng gió ngoài khơi ngoài khơi Bờ Đông phụ thuộc vào “việc thiết lập lại chi phí mà năng lượng ngoài khơi cần”.

Bang New York vào tháng 10 đã từ chối đàm phán lại các hợp đồng gió ngoài khơi hiện có, nhưng một cuộc đấu giá sau đó đã trao các hợp đồng cung cấp năng lượng với mức giá cao hơn nhiều và với các điều khoản khác nhau để bảo vệ các nhà phát triển khỏi lạm phát.

Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, hàng loạt thách thức mà ông Nipper mô tả là “cơn bão hoàn hảo” đang đè nặng lên ngành công nghiệp mà các chính phủ dựa vào để sản xuất một lượng lớn điện sạch, tương đối rẻ nhằm giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu.

Ørsted là nhà tiên phong và phát triển hàng đầu về năng lượng gió ngoài khơi. Sau khi xây dựng trang trại gió ngoài khơi đầu tiên ngoài khơi Đan Mạch vào đầu những năm 1990, công ty đã xây dựng danh mục đầu tư toàn cầu bao gồm các dự án ở Anh, Ba Lan và Đài Loan cũng như Hoa Kỳ.

Ông Nipper cho biết công ty sẽ xem xét một số biện pháp tiết kiệm chi phí, bao gồm cả việc định hình lại danh mục đầu tư của mình. Công ty có thể sẽ thận trọng hơn trong kế hoạch đầu tư của mình, ít nhất là trong thời gian tới.

Các vấn đề của Oersted không xảy ra trong chân không. Siemens Energy, một nhà sản xuất thiết bị điện lớn của Đức, gần đây cho biết họ đang tìm kiếm sự trợ giúp của chính phủ để tài trợ cho việc đảm bảo đơn đặt hàng và dự kiến ​​sẽ có những tổn thất lớn do sự cố tại tổ máy tuabin gió Siemens Gamesa.

Trong trường hợp của Ørsted, khoản giảm sút phần lớn là do công ty quyết định hủy bỏ dự án lớn đang được tiến hành ngoài khơi New Jersey, Ocean Wind 1, và dự án chị em của nó, Ocean Wind 2.

Việc xóa nợ sẽ bao gồm các khoản đầu tư mà công ty đã thực hiện để xây dựng dự án, các khoản thanh toán cho nhà cung cấp đối với hàng hóa đã đặt hàng hoặc giao và các khoản phạt vì vi phạm hợp đồng.

Các dự án trở nên mang tính chính trị ở New Jersey và bị nhiều cư dân Jersey Shore phản đối vì lo ngại về doanh thu du lịch và khung cảnh đại dương bị ô nhiễm, còn ngư dân lo ngại về tác động đến sinh kế của họ. Khi Ørsted bắt đầu xây dựng vào tháng 9 ở Ocean City, New Jersey, các công nhân đã được gần 60 người biểu tình cổ vũ, trong đó có Sáu người bị bắt Sau khi từ chối lệnh của cảnh sát để quay trở lại.

Jeff Tittle, một nhà bảo vệ môi trường lâu năm ở New Jersey và là cựu giám đốc chi hội của Câu lạc bộ Sierra, cho biết việc Ørsted rút lui là một trở ngại lớn cho nỗ lực của bang nhằm tạo ra nhiều năng lượng xanh hơn.

Ông nói: “Hiện tại không có kế hoạch B. “Đó là một thảm họa chính trị.”