Cập nhật lúc 12:05 sáng EDT: Tên lửa Electron của Rocket Lab đã triển khai thành công vệ tinh Tsukuyomi-1.

Rocket Lab đã phóng chuyến bay đầu tiên của tên lửa Electron kể từ khi thất bại vào ngày 19 tháng 9. Nhiệm vụ Phóng Vệ tinh Nhỏ thứ 42 được cất cánh vào ngày 15 tháng 12 từ New Zealand vào khoảng 17:05 giờ New Zealand (04:05 UTC hoặc 11:05 tối EDT). ).

Một tên lửa Electron đã thực hiện sứ mệnh “Thần Mặt trăng thức tỉnh” từ Tổ hợp phóng Rocket Lab 1, Pad B, trên Bán đảo Mahia của New Zealand. Đây là sứ mệnh được giao cho công ty chụp ảnh Trái đất iQPS (Q-shu Pioneers of Space Institute, Inc.) có trụ sở tại Nhật Bản. Vệ tinh radar khẩu độ tổng hợp (SAR) Tsukuyomi-1 kết hợp với một vệ tinh iQPS khác trên quỹ đạo để thu được các góc nhìn có độ phân giải cao về Trái đất rộng gần một mét vuông.

Cuối cùng, nó sẽ là một phần của chòm sao gồm 36 vệ tinh được thiết kế để giám sát các điểm cố định trên Trái đất cứ sau 10 phút. iQPS cho biết họ đặt mục tiêu triển khai toàn bộ phạm vi của mình vào năm 2025 hoặc muộn hơn.

Shunsuke Onishi, Giám đốc điều hành của iQPS, cho biết trong một tuyên bố: “Chúng tôi vô cùng biết ơn nhóm Rocket Lab vì những nỗ lực của họ trong việc sắp xếp cơ hội phóng hoàn toàn phù hợp với quỹ đạo mong muốn của chúng tôi”. “Ngoài ra, chúng tôi rất tự hào về đội ngũ của mình, những người làm việc không mệt mỏi ngày này qua ngày khác để đáp ứng lịch trình chặt chẽ này.”

Nhiệm vụ này đánh dấu chuyến bay thứ 10 của tên lửa Electron vào năm 2023, vượt xa kỷ lục 9 lần phóng trước đó của Rocket Lab được thiết lập vào năm 2022.

Peter Beck, người sáng lập và Giám đốc điều hành của Rocket Lab, cho biết trong cuộc gọi thu nhập của nhà đầu tư vào tháng 11: “Chúng tôi thấy thị trường dành cho sản phẩm Electron rất mạnh mẽ trong tuyên bố này. “Cơ hội ra mắt thường xuyên, tính linh hoạt về lịch trình và khả năng kiểm soát việc triển khai quỹ đạo là những gì khách hàng của chúng tôi đang tìm kiếm và đây là những gì Electron cung cấp và sẽ tiếp tục cung cấp trong năm mới.”

Trong số 22 lần phóng mà Rocket Lab đã đặt trước cho năm 2024, 9 lần sẽ là nhiệm vụ phục hồi. Công ty cho biết họ sẽ không cố gắng khôi phục bộ tăng tốc giai đoạn đầu Electron trong nhiệm vụ này.

Trở lại chuyến đi

Sứ mệnh Electron này là một thời điểm quan trọng đối với Rocket Lab sau khi công ty buộc phải tạm dừng các vụ phóng trong gần hết quý 4 năm 2023. Nó đã có hai lần phóng trong quý 3 trước khi sứ mệnh thất bại vào tháng 9.

Trong lần phóng Electron vào ngày 19 tháng 9, đã xảy ra sự cố đánh lửa động cơ ở giai đoạn thứ hai, sau khi bay được khoảng hai phút rưỡi. Trong buổi thuyết trình thu nhập quý 3 với các nhà đầu tư, công ty tuyên bố rằng sự bất thường là do hồ quang điện trong hệ thống cấp điện gây ra, làm chập mạch các bộ pin cung cấp điện cho giai đoạn thứ hai.

“Nguyên nhân sâu xa nhất của hồ quang là sự tương tác qua lại độc đáo và bất thường của các điều kiện bao gồm: hiện tượng Định luật Paschen, trong đó khả năng hình thành hồ quang điện được tăng cường đáng kể trong chân không một phần; Dòng điện xoay chiều (AC) chồng lên nguồn dòng điện một chiều (DC) có điện áp cao; Nồng độ nhỏ helium và nitơ. Và một khiếm khuyết không thể nhận thấy trong lớp cách điện của máy dệt điện áp cao.

Kết luận này được đưa ra sau cuộc điều tra kéo dài 7 tuần được thực hiện với sự phối hợp của Cục Hàng không Liên bang Mỹ.

“Sau hơn 40 lần ra mắt, Electron có một thiết kế hoàn thiện, đã được chứng minh với quy trình sản xuất được thiết lập tốt đằng sau nó, vì vậy chúng tôi biết lỗi sẽ là một thứ rất phức tạp và hiếm gặp chưa từng được chứng minh trong thử nghiệm hoặc chuyến bay trước đây.” Beck cho biết trong một tuyên bố đưa ra vào tháng Mười. “Nhóm điều tra của chúng tôi với sự giám sát của FAA đã làm việc suốt ngày đêm kể từ thời điểm sự bất thường này xảy ra để phát hiện ra tất cả các nguyên nhân gốc rễ tiềm ẩn, tái tạo chúng trong quá trình thử nghiệm và xác định lộ trình hành động khắc phục để tránh các kiểu lỗi tương tự trong tương lai.”

Beck cho biết, một phần của giải pháp giúp đảm bảo “điều này không xảy ra nữa” đến từ việc tăng độ chính xác của giai đoạn thứ hai và bịt kín khung pin chứa các kết nối và thiết bị điện áp cao cũng như điều áp nó lên khoảng 0,5 psi. .

Beck nói: “Theo tôi, cách tốt nhất để giải quyết vấn đề là loại bỏ vấn đề đó và đó là những gì chúng tôi đã làm. “Tìm hiểu tận gốc vấn đề và quay trở lại nền tảng cho khách hàng của chúng tôi là ưu tiên số một của nhóm.”

“Thật đáng kinh ngạc khi chứng kiến ​​sự kiên trì và cống hiến trong vài tuần qua, không chỉ trong việc điều tra các điểm bất thường, mà còn trong công việc họ đã hoàn thành song song để đảm bảo rằng chúng tôi sẵn sàng bắt đầu ngay khi quay trở lại tập giấy.”