CNN
–

Hành tinh xa nhất trong hệ mặt trời của chúng ta đã đưa ra một bí ẩn mới.

Các nhà thiên văn quan sát Sao Hải Vương trong 17 năm qua bằng nhiều kính viễn vọng đặt trên mặt đất đã theo dõi sự giảm nhiệt độ đột ngột của nhiệt độ toàn cầu đối với hành tinh khổng lồ băng giá, sau đó là xu hướng ấm lên lớn ở cực nam của hành tinh này.

Sao Hải Vương, quay quanh Mặt trời ở khoảng cách 2,8 tỷ dặm (4,5 tỷ km), trải qua các mùa giống như Trái đất – chúng tồn tại lâu hơn. Một năm trên Sao Hải Vương kéo dài khoảng 165 năm Trái đất, vì vậy một mùa có thể kéo dài khoảng 40 năm. Đó là mùa hè ở Nam bán cầu của Sao Hải Vương kể từ năm 2005.

Các nhà thiên văn đã quyết định theo dõi nhiệt độ của bầu khí quyển của hành tinh khi ngày hạ chí ở nam xảy ra vào năm đó.

Gần 100 hình ảnh nhiệt của Sao Hải Vương được chụp kể từ đó cho thấy phần lớn Sao Hải Vương đang dần nguội đi, giảm 14 ° F (8 ° C) từ năm 2003 đến 2018.

Một nghiên cứu về hiện tượng này đã được công bố hôm thứ Hai tại Tạp chí Khoa học Hành tinh.

“Sự thay đổi này thật bất ngờ,” tác giả chính của nghiên cứu Michael Roman, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Leicester, cho biết trong một tuyên bố. “Vì chúng tôi đã quan sát Sao Hải Vương vào đầu mùa hè phía nam, chúng tôi dự kiến ​​nhiệt độ sẽ ấm hơn chứ không phải mát hơn.”

Sau đó, có một sự ấm lên đáng kể ở cực nam của Sao Hải Vương từ năm 2018 đến năm 2020, và nhiệt độ tăng thêm 20 độ F (11 độ C). Dòng xoáy cực ấm này hoàn toàn đảo ngược bất kỳ sự nguội lạnh nào xảy ra trước đó.

Sự nóng lên hai cực này chưa từng được thấy trên Sao Hải Vương cho đến nay.

Đồng tác giả nghiên cứu, Glenn Orton, trưởng nhóm nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, cho biết: “Dữ liệu của chúng tôi bao gồm chưa đến một nửa mùa của Sao Hải Vương, vì vậy không ai mong đợi sẽ thấy những thay đổi lớn và nhanh chóng”.

Các hình ảnh được chụp bằng Kính viễn vọng Rất lớn của Đài quan sát Nam Châu Âu và Kính viễn vọng Nam Gemini ở Chile, cùng với Kính viễn vọng Hawaii Subaru, Kính viễn vọng Keck và Kính viễn vọng Bắc Gemini, cũng như dữ liệu từ Kính viễn vọng Không gian Spitzer của NASA hiện đã nghỉ hưu. Ánh sáng hồng ngoại phát ra từ tầng bình lưu của Sao Hải Vương, hay dải khí quyển phía trên lớp thời tiết đang hoạt động, đã giúp các nhà thiên văn phát hiện sự dao động nhiệt độ.

Sao Hải Vương Băng Giá có nhiệt độ âm 340 độ F (âm 220 độ C), và các nhà thiên văn học vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra những thay đổi nhiệt độ này.

Hiện tại, họ cho rằng những thay đổi bất ngờ có thể do một số yếu tố.

Roman nói: “Những thay đổi về nhiệt độ có thể liên quan đến những thay đổi theo mùa trong hóa học khí quyển của Sao Hải Vương, điều này có thể thay đổi mức độ lạnh đi của bầu khí quyển. “Nhưng sự thay đổi ngẫu nhiên trong các kiểu thời tiết hoặc thậm chí phản ứng với chu kỳ hoạt động 11 năm của mặt trời cũng có thể có ảnh hưởng.”

Sẽ cần nhiều quan sát hơn để thực sự khám phá những khả năng này. Kính viễn vọng không gian James Webb sẽ quan sát Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương vào cuối năm nay. Thiết bị hồng ngoại tầm trung của đài quan sát vũ trụ có thể lập bản đồ hóa học và nhiệt độ trong bầu khí quyển của Sao Hải Vương và có thể xác định chính xác nguyên nhân của sự thay đổi này.

Sao Hải Vương cách xa mặt trời hơn 30 lần so với Trái đất, và là hành tinh duy nhất trong hệ Mặt trời của chúng ta không thể nhìn thấy bằng mắt thường từ Trái đất. Cho đến nay, chỉ có tàu vũ trụ Voyager 2 của NASA bay gần sao Hải Vương, sự việc xảy ra vào năm 1989.

Roman nói: “Tôi nghĩ bản thân Sao Hải Vương cũng rất thú vị đối với nhiều người trong chúng ta bởi vì chúng ta vẫn còn biết quá ít về nó. “Tất cả những điều này chỉ ra một bức tranh phức tạp hơn về bầu khí quyển của Sao Hải Vương và cách nó thay đổi theo thời gian.”