California ban bố tình trạng khẩn cấp, lở đất bao trùm nhà cửa, ô tô
Tổng thống Joe Biden cam kết hỗ trợ liên bang sau khi California hứng chịu lượng mưa kỷ lục từ một dòng sông trong khí quyển.
Có một yếu tố được cho là góp phần gây ra thảm họa dọc theo Bờ biển Thái Bình Dương, từ lũ lụt ở California đến cháy rừng chết người ở Chile – nhiệt độ đại dương nóng hơn.
Nhưng liệu El Niño hay biến đổi khí hậu đang làm tăng nhiệt độ hay sự kết hợp của cả hai vẫn là chủ đề gây tranh cãi.
Một số nhà khoa học cho biết họ nhìn thấy bằng chứng của cả hai điều này trong thời tiết thảm khốc tuần này. Các nhà khoa học khác cho rằng còn quá sớm để nói chắc chắn liệu biến đổi khí hậu có góp phần tạo ra độ ẩm cực cao ở các dòng sông trong khí quyển đổ vào Bờ biển Thái Bình Dương vào mùa đông này và mùa đông năm ngoái hay không.
Dù thế nào đi nữa, rõ ràng là nhiệt độ đại dương ngoài khơi ấm hơn nhiều so với bình thường. Đại dương ấm hơn và không khí ấm hơn cho phép bầu khí quyển giữ được nhiều độ ẩm hơn, độ ẩm tăng thêm khoảng 4% cho mỗi mức độ nóng lên.
Ở California vào mùa đông này, trong mùa đông thứ hai liên tiếp, các dòng sông trong khí quyển đang chảy qua Bờ biển Thái Bình Dương, thải ra một lượng nước khổng lồ. Hành lang ẩm, có thể rộng tới 200-300 dặm, có thể vận chuyển một lượng lớn hơi ẩm qua hàng trăm dặm. Phương Tây luôn dựa vào các dòng sông trong khí quyển để tạo ra phần lớn lượng mưa hàng năm, nhưng có một ranh giới mong manh giữa lượng mưa quá nhiều và lượng mưa không đủ.
Mưa lớn và gió lớn đã gây ra sự tàn phá trên diện rộng ở bang này vào Chủ nhật và thứ Hai, với lượng mưa từ 10 inch trở lên rơi ở một số địa điểm và gió giật lên tới 102 dặm/giờ làm đổ cây lớn và đường dây điện. Ba người đã chết.
Trận mưa rơi ở Los Angeles vào Chủ nhật và thứ Hai – 7,03 inch – là lượng mưa hai ngày ẩm ướt thứ ba ở thành phố kể từ năm 1877. Đó là gần một nửa lượng mưa theo mùa thông thường của thành phố. Nhờ các đợt mưa trước đó, lượng mưa của thành phố đã đạt 98% tổng lượng mưa trung bình là 14,25 inch trong năm nước kết thúc vào ngày 30 tháng 9.
Các nhà khoa học dự đoán những “dòng sông trên bầu trời” này sẽ trở nên ẩm ướt và dày đặc hơn trong tương lai, nhưng điều chưa rõ ràng là nhiệt độ không khí và nước ấm hơn ngày nay có thể là do biến động khí hậu tự nhiên, chẳng hạn như El Niño hay La Niña, và biến đổi khí hậu đến mức nào. Các nhà khoa học vẫn chưa đồng ý về điểm này.
Điều gì xảy ra với đại dương ấm áp?
Alexander Gershunov, nhà khí tượng học nghiên cứu tại Viện Hải dương học Scripps thuộc Đại học California San Diego, cho biết nhiệt độ đại dương đã tăng lên trên toàn cầu trong nhiều năm và ba thập kỷ qua là kỷ lục ấm nhất trong hơn 100 năm qua.
“Và nó dường như đang tăng tốc,” Gershunov nói.
Các nhà khoa học liên bang cho biết đại dương tồn tại Hấp thụ nhiều năng lượng nhiệt dư thừa Bị mắc kẹt bởi khí thải nhà kính và nhiệt độ tăng cao trên bề mặt và sâu hơn bên dưới là những triệu chứng của một thế giới đang nóng lên.
Nhiệt độ mặt nước biển trung bình toàn cầu Bowen Huang, nhà hải dương học thuộc Trung tâm Thông tin Môi trường Quốc gia, cho biết nhiệt độ giữa 60 vĩ độ nam và 60 vĩ bắc đạt 21,1 độ C trong tuần này, tương đương khoảng 70 độ F. Nhiệt độ này phù hợp với kỷ lục được ghi nhận vào tháng 4 và tháng 8 năm ngoái.
Huang cho biết nhiệt độ nước dự kiến sẽ tăng vì nhiệt độ trung bình của đại dương thường cao sau một sự kiện El Niño lớn. Điều tương tự cũng xảy ra trong đợt El Niño mạnh năm 2015-2016.
Hiện tượng El Niño làm suy yếu gió mậu dịch dọc theo đường xích đạo ở Thái Bình Dương ngoài khơi Nam Mỹ. Huang cho biết, điều này đẩy nước ấm về phía đông trên một khu vực rộng lớn của vùng nhiệt đới Thái Bình Dương, điều này giải thích tại sao nhiệt độ toàn cầu đạt kỷ lục trong những năm El Niño.
El Niño cũng có thể di chuyển dòng nước ấm về phía bắc dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Hoa Kỳ. Nhiệt độ ngoài khơi bờ biển California cao hơn bình thường khoảng 3,5 độ, Gershunov cho biết.
Biến đổi khí hậu có làm cho các dòng sông trong khí quyển ẩm ướt hơn không?
Gershunov cho biết biến đổi khí hậu dự kiến sẽ làm tăng độ ẩm do các dòng sông trong khí quyển mang theo cũng như mưa và tuyết rơi từ các dòng sông trong khí quyển, đặc biệt là trên các sườn núi.
Ông nói: Để làm bốc hơi nhiều nước hơn, bạn cần nhiệt độ mặt nước biển ấm hơn, gió mạnh hơn và/hoặc độ ẩm tương đối thấp hơn. “Đây là lý do chính tại sao chúng tôi dự đoán các dòng sông trong khí quyển sẽ trở nên ẩm ướt hơn khi khí hậu ấm lên.”
Hội đồng liên chính phủ về biến đổi khí hậu và các nghiên cứu khác đã kết luận rằng lượng mưa ở các dòng sông trong khí quyển sẽ tăng lên trong tương lai. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa có sự nhất trí về việc liệu điều này có thực sự xảy ra hay không.
Gershunov cho biết xu hướng ngày càng tăng của lượng mưa trong khí quyển sông vẫn chưa được thể hiện trong các quan sát, nhưng các mô hình cho thấy nó sẽ có thể được phát hiện. Ông nói thêm rằng không biết liệu điều này sẽ xảy ra trong vài năm hay vài thập kỷ nữa. “Có thể những cơn bão mà chúng ta đang chứng kiến hiện nay là điềm báo cho sự thay đổi này”.
Tuy nhiên, một nhóm các nhà khoa học tại tập đoàn quốc tế ClimaMeter đã sử dụng các mô hình để hoàn thành một nghiên cứu nhanh nhằm xem liệu lượng mưa ngày 1 tháng 2 có phải là do biến đổi khí hậu hay không.
Các nhà khoa học của hiệp hội kết luận rằng trong hai thập kỷ qua, lũ lụt ảnh hưởng đến bờ biển California do các sự kiện như trận mưa ngày 1 tháng 2 ẩm ướt hơn 15%.
Tommaso Alberti, thuộc Viện Địa vật lý và Núi lửa Quốc gia Ý, cho biết các sự kiện dọc theo bờ biển Thái Bình Dương ẩm ướt hơn và nhiều gió hơn so với trước đây. Hiệp hội cho rằng phần lớn sự gia tăng này là do biến đổi khí hậu do con người gây ra, với một vai trò khiêm tốn là do biến động khí hậu tự nhiên.
“Những dòng sông trên bầu trời”: Chính xác thì một dòng sông khí quyển là gì?
David Faranda, nhà vật lý khí hậu tại Đại học California, cho biết: “Phát hiện của chúng tôi nhấn mạnh bối cảnh khí hậu đang thay đổi của California và cho rằng các đặc điểm cực đoan của lũ lụt ở California là do tác động kép của biến đổi khí hậu do con người gây ra và ảnh hưởng tinh tế của sự biến đổi khí hậu tự nhiên”. Trung tâm nghiên cứu khoa học quốc gia Pháp.
Sóng nhiệt hoành hành ở Nam Mỹ
Trong khi đó, các đợt nắng nóng nghiêm trọng xảy ra trên hầu hết Nam Mỹ, bao gồm Chile, Argentina, Paraguay và Colombia.
Hiệp hội Khí tượng Thế giới đưa tin, ngày 31/1, nhiệt độ ở Santiago, thủ đô Chile lên tới 99,1 độ, nhiệt độ cao thứ ba trong 112 năm được báo cáo. Hạn hán, độ ẩm thấp và gió mạnh cũng được cho là nguyên nhân tạo điều kiện góp phần gây ra các vụ cháy thảm khốc xảy ra trên khắp lục địa.
Tổ chức Khí tượng Thế giới cho biết ít nhất 130 người đã thiệt mạng ở Chile, trong khi hàng trăm người khác mất tích ở vùng Valparaiso, trong đó có thành phố ven biển Viña del Mar.
Barbara Tapia-Cortes, thuộc Văn phòng khu vực châu Mỹ của Tổ chức Khí tượng Thế giới cho biết: “Mặc dù El Niño là một hiện tượng tự nhiên, nhưng nó đang xảy ra trong bối cảnh biến đổi khí hậu ngày càng tồi tệ”. “Các sự kiện El Niño gần đây, bao gồm cả lần này, đều bắt nguồn từ một đại dương vốn đã ấm hơn.”
Tapia-Cortes cho biết: “Điều đáng chú ý là chúng ta sẽ bước sang năm 2023, năm nóng nhất được ghi nhận”. “Hiệu ứng ấm lên của El Niño hiện tại có khả năng làm trầm trọng thêm tình trạng nắng nóng hơn nữa cho đến năm 2024. Điều này sẽ gây ra nhiều hiện tượng thời tiết cực đoan hơn, hủy hoại cuộc sống và phá hủy sinh kế.”