Cục Hàng không Liên bang tạm dừng việc phóng tên lửa Falcon 9 của SpaceX sau sự cố ở tầng trên
Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ đã hạ cánh phi đội tên lửa Falcon 9 của SpaceX để chờ điều tra về sự cố ở tầng trên.
SpaceX muốn Cục Hàng không Liên bang cho phép phi đội tên lửa Falcon 9 đang đậu của họ quay trở lại chuyến bay trong bối cảnh cuộc điều tra an toàn công cộng đang diễn ra, cho phép công ty tiếp tục phạm vi các chuyến bay thương mại chưa có người lái trong khi các kỹ sư nghiên cứu những gì đã xảy ra trong sự cố ở tầng trên hôm thứ Năm.
Nhưng còn những chuyến bay Falcon 9 chở phi hành gia lên máy bay thì sao?
Sứ mệnh Polaris Dawn, với sự tham gia của chỉ huy tỷ phú Jared Isaacman và ba phi hành gia thương mại khác trong tàu SpaceX Dragon, dự kiến cất cánh vào đầu ngày 31 tháng 7 từ Trạm vũ trụ Cape Canaveral. Tương tự như vậy, tàu vũ trụ Crew-9 của NASA dự kiến sẽ được phóng lên Trạm vũ trụ quốc tế vào tháng 8.
hơn: Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ đã hạ cánh tên lửa Falcon 9 của SpaceX, đình chỉ các nhiệm vụ trên Bờ biển Không gian vô thời hạn.
Jonathan McDowell, nhà vật lý thiên văn tại Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, cho biết: “Điều tôi nghĩ yêu cầu là họ phải hiểu chuyện gì đã xảy ra. Và ít nhất họ cũng gửi một bản báo cáo. tên lửa Falcon 9 không người lái để xác minh việc sửa chữa trước khi Polaris được phép hoạt động.”
McDowell nói: “Đó thực sự không phải là vấn đề vì họ có rất nhiều chiếc Falcon 9 dự phòng sẵn sàng hoạt động.
McDowell cho biết, giả sử rằng SpaceX sẽ bổ sung thiết bị đo cho tên lửa khi quay trở lại chuyến bay để thu thập thêm thông tin chẩn đoán cho các nhà điều tra, “câu hỏi đặt ra là liệu sẽ mất vài tuần hay vài tháng” trước khi FAA cho phép các nhiệm vụ của phi hành đoàn tiếp tục.
Hôm thứ Hai, SpaceX đã yêu cầu Cục Hàng không Liên bang đồng ý rằng sự cố bất thường xảy ra vào tuần trước không gây nguy hiểm cho an toàn công cộng, bật đèn xanh cho tên lửa Falcon 9 quay trở lại chuyến bay trong khi cuộc điều tra vẫn đang mở. Tên lửa xấu số đang chở 20 vệ tinh Starlink từ Trạm vũ trụ Vandenberg ở California, đã làm rò rỉ oxy lỏng ở giai đoạn thứ hai phía trên – bất ngờ buộc các vệ tinh phải được triển khai vào một quỹ đạo rất nông.
FAA cho biết trong một tuyên bố về đơn đăng ký của SpaceX được gửi hôm thứ Hai: “FAA đang xem xét đơn đăng ký và sẽ được hướng dẫn bởi dữ liệu và sự an toàn ở mọi bước của quy trình”. Các chi tiết khác vẫn chưa được biết.
Laura Forczyk, người sáng lập và Giám đốc điều hành của công ty tư vấn vũ trụ Australtical ở Atlanta, cho biết: “Nó sẽ tác động đến các vụ phóng của phi hành đoàn nhiều hơn các vụ phóng (thông thường) vì họ sẽ đảm bảo rằng họ đã lên kế hoạch tốt và mọi thứ đều an toàn trước khi đưa một phi hành đoàn khác lên tàu”.
Tên lửa Falcon 9 đã thực hiện 46 trong số 50 nhiệm vụ tới Florida
Trong khi đó, lịch trình khởi động chương trình Space Coast – vốn đang được tiến hành với tốc độ kỷ lục trong năm nay – phần lớn vẫn bị trì hoãn vô thời hạn. Tên lửa Falcon 9 chịu trách nhiệm thực hiện 46 trong số 50 sứ mệnh được phóng trong năm 2024 từ Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral và Trung tâm Vũ trụ NASA Kennedy liền kề.
Trong một tuyên bố, SpaceX cam kết “tiến hành một cuộc điều tra đầy đủ với sự phối hợp của FAA, xác định nguyên nhân gốc rễ và thực hiện các hành động khắc phục để đảm bảo sự thành công của các sứ mệnh trong tương lai”. Theo cơ quan liên bang, “việc quay trở lại chuyến bay phụ thuộc vào việc FAA xác định rằng bất kỳ hệ thống, quy trình hoặc thủ tục nào liên quan đến vụ việc đều không ảnh hưởng đến an toàn công cộng”.
Florida Today đã liên hệ với NASA và họ đã gửi email tuyên bố sau:
“Mặc dù vụ phóng SpaceX Starlink hoàn toàn là một sứ mệnh thương mại, nhưng NASA vẫn nhận được thông tin từ SpaceX về tất cả các mục quan tâm về tên lửa Falcon 9, như một phần của các hoạt động tiếp theo tiêu chuẩn của hạm đội. An toàn của phi hành đoàn và đảm bảo sứ mệnh là ưu tiên cao nhất của NASA,” theo đến tuyên bố.
Tuyên bố cho biết: “SpaceX đã sẵn sàng cung cấp thông tin và đưa NASA vào cuộc điều tra đang diễn ra của công ty về sự bất thường để hiểu vấn đề và hướng đi phía trước”. nhiều thông tin hơn sẽ có sẵn”.
John Holst, nhà tư vấn không gian có trụ sở tại Florida và là tác giả của blog Ill-Defined Space, cho biết SpaceX có truyền thống cởi mở về các vấn đề.
“Đây là những trường hợp hiếm gặp đối với SpaceX. Vì vậy, tôi chắc chắn SpaceX sẽ cố gắng vượt qua chuyện này một cách nhanh chóng, nhưng đồng thời, FAA và NASA có một quy trình để đảm bảo sứ mệnh mà họ muốn thực hiện và hiểu chính xác điều gì đã xảy ra. “, Holst nói.
Ông nói: “Bởi vì họ không muốn giai đoạn thứ hai gặp trục trặc – quá trình tháo gỡ nhanh chóng, không theo kế hoạch – khi các phi hành gia đang cố gắng đi vào quỹ đạo”.
FAA và SpaceX có thể tìm thấy gì trong quá trình điều tra
McDowell cho biết SpaceX hoạt động theo triết lý “đủ tốt thì không bao giờ đủ tốt”.
“Họ liên tục mày mò thiết kế, cải tiến và thay đổi nó, phải không? Họ đang ở chế độ Thung lũng Silicon, không phải chế độ cũ của NASA, có nội dung: 'Đúng, một khi bạn thiết lập và chạy nó, đừng thay đổi bất cứ điều gì, '” anh ấy nói.
“Đây có phải là (sự bất thường) là kết quả của việc thay đổi thiết kế? Đây không phải là sai sót cơ bản trong thiết kế hiện tại vì họ đã thực hiện rất nhiều lần phóng. Vì vậy, khả năng khác là lỗi sản xuất hoặc lắp ráp. Đó là điều mà các nhà điều tra phải xem xét”, ông nói.
McDowell cho biết SpaceX và FAA phải đảm bảo rằng mọi vấn đề tiềm ẩn đều không ảnh hưởng đến sứ mệnh Polaris Down. Ông nói thêm rằng nếu vụ rò rỉ oxy tương tự ở giai đoạn trên xảy ra trong Polaris Down, SpaceX sẽ mất nhiệm vụ chứ không phải phi hành đoàn – những người có thể điều khiển Dragon quay trở lại Trái đất khẩn cấp.
Anh ấy nói rằng anh ấy sẽ rất ngạc nhiên nếu các kỹ sư của SpaceX phải mất hơn một tháng để tìm ra nguyên nhân cốt lõi và giải quyết nó cho các nhiệm vụ không người lái của Starlink – nhưng “câu hỏi đặt ra là, sẽ mất bao lâu cho đến khi FAA hài lòng?”
Điều gì đã xảy ra với tầng trên của tên lửa Falcon 9?
Trong buổi phóng ở California hôm thứ Năm, SpaceX thông báo rằng giai đoạn đầu tiên của tên lửa Falcon 9 đã thực hiện công việc bình thường, nâng giai đoạn thứ hai và các vệ tinh Starlink lên quỹ đạo trước khi quay trở lại Trái đất để hạ cánh thành công tàu không người lái.
“Giai đoạn thứ hai phóng vào quỹ đạo Trái đất rất thấp, sau đó nó phóng tên lửa trong khoảng 40 phút lên điểm cao nhất trong quỹ đạo đó và sau đó nó khởi động lại (động cơ của nó) để đi đến quỹ đạo nơi họ sẽ triển khai tất cả các vệ tinh Starlink,” McDowell cho biết. “Và điều xảy ra lần này là việc khởi động lại. “Nó đã không xảy ra.”
SpaceX cho biết các vệ tinh được đặt trong quỹ đạo lệch tâm chỉ cách bề mặt Trái đất 135 km, hoặc thấp hơn một nửa độ cao cận điểm dự kiến.
“Mật độ của khí quyển rất cao và lực cản mà các vệ tinh gặp phải khi di chuyển qua tầng khí quyển phía trên sẽ khiến chúng rơi rất nhanh. Tệ hơn nữa, động cơ tên lửa điện nhỏ chạy bằng argon trên vệ tinh không mạnh. đủ để vượt qua sự kháng cự đó.” McDowell nói.
Ông nói: “Mặc dù SpaceX đã cố gắng phóng những động cơ tên lửa đó để giải cứu các vệ tinh và nâng chúng lên quỹ đạo cao hơn nhưng chúng không có đủ sức mạnh để vượt qua lực cản ở độ cao thấp như vậy”.
“Vì vậy, trong vòng vài giờ đến có thể là một ngày, tất cả những cây kẹo mút đó sẽ rơi xuống và bốc cháy trong bầu khí quyển,” ông nói.
Các công ty chờ bay trở lại
Ngoài các vệ tinh, tên lửa Falcon 9 đã phóng một loạt nhiệm vụ đa dạng và đầy màu sắc lên quỹ đạo trong năm nay từ Bờ biển Không gian, bao gồm:
Một ngày sau khi phi hành đoàn-8 ra mắt vào tháng 3, Sidus Space có trụ sở tại Cape Canaveral đã đạt được một tiêu chuẩn quan trọng của công ty bằng cách phóng vệ tinh đầu tiên của mình, LizzieSat-1, trên tên lửa Falcon 9 trong sứ mệnh SpaceX Transporter-10 từ Vandenberg.
Mark Lee, trưởng thanh tra chất lượng tại Sedus Space, cho biết về vụ việc hôm thứ Năm: “Tôi bị sốc. Họ đã thành công rực rỡ”. Ông nói thêm rằng công ty của ông đang lên kế hoạch cho một vụ phóng khác vào cuối năm nay và ông hy vọng rằng quyết định của FAA sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến thời điểm đó.
Giờ đây, chúng đã trở nên phổ biến trên Space Coast, các vụ phóng Starlink không nhận được sự chú ý – hoặc lượng khán giả đông đảo – như các tên lửa cao cấp như Falcon Heavy của SpaceX.
Giám đốc điều hành Văn phòng Du lịch Space Coast Peter Kranis cho biết trong một email về quyết định của FAA: “Chúng tôi không mong đợi bất kỳ tác động tức thời nào vì hầu hết du khách đã lên kế hoạch cho kỳ nghỉ hè”.
Kranis cho biết: “Luôn có một chút chậm lại từ tháng 9 đến mùa thu, vì vậy chúng tôi không kỳ vọng nó sẽ có gì khác biệt trong năm nay”.
Brooke Edwards là phóng viên không gian của Florida Today. Gọi cô ấy đi bed@floridatoday.com Hoặc trên X: @Brooke của các vì sao.