Bốn năm trước, hoạt động kinh doanh của Spotify trì trệ. Apple đã vượt qua nó Là dịch vụ âm nhạc được trả lương cao nhất ở Hoa Kỳ, thua lỗ ngày càng gia tăng và tốc độ tăng trưởng của khách hàng chậm lại.

Daniel Ek, Giám đốc điều hành của công ty, đã quyết định rằng Spotify cần chuyển đổi từ một dịch vụ âm nhạc thành một cửa hàng bán mọi thứ về âm thanh. Phần còn thiếu đầu tiên là podcast, một công việc kinh doanh giúp tăng doanh số bán quảng cáo.

Giờ đây, ông Ek đã đặt mục tiêu vào một phương tiện khác đang phát triển nhanh chóng: sách nói.

Spotify cho biết hôm thứ Ba rằng họ sẽ bắt đầu cung cấp 15 giờ sách nói mỗi tháng như một phần của dịch vụ phát trực tuyến cho những người đăng ký Premium ở Anh và Úc. Mùa đông này, nó sẽ mở rộng ưu đãi cho các thuê bao ở Hoa Kỳ.

Việc Spotify mở rộng sang lĩnh vực sách có khả năng thay đổi bối cảnh bán lẻ sách nói, một lĩnh vực xuất bản đang phát triển nhanh chóng do nhà bán lẻ âm thanh Audible thuộc sở hữu của Amazon thống trị từ lâu.

Theo quan điểm của ông Ek, sự thống trị của Audible trong lĩnh vực sách nói gợi nhớ đến sự thống trị trước đây của Apple về âm nhạc và podcast. Spotify đã xây dựng hoạt động kinh doanh của mình bằng cách đột phá ngành công nghiệp âm nhạc với dịch vụ podcast và đăng ký hàng tháng. Ông Ek cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng ông nhìn thấy tiềm năng làm được điều tương tự với sách nói.

“Tương tự như âm nhạc, một trong những vấn đề lớn là: Làm thế nào để giảm ma sát?” Ông Ek nói về sách nói. “Làm cách nào để bạn cho phép người tiêu dùng khám phá sách nói mới tuyệt vời một cách dễ dàng?”

Việc có sách trên Spotify, nơi có 220 triệu thành viên trả phí trên toàn thế giới, có thể giúp các nhà xuất bản tiếp cận được nhiều đối tượng mới. Spotify có các công cụ để giới thiệu sách nói phù hợp cho người nghe podcast quan tâm đến các chủ đề cụ thể và quảng bá tiêu đề âm thanh cho người dùng Spotify đã nghe podcast có tác giả.

David Kaefer, người đứng đầu bộ phận kinh doanh sách nói của Spotify, cho biết Spotify cũng sẽ đưa ra các đề xuất thuật toán cho người dùng và chia sẻ một số thông tin nhân khẩu học cơ bản với các nhà xuất bản.

Hachette Book Group, với các tác giả bao gồm David Sedaris, James Patterson và Donna Tartt, đã đưa hơn 7.000 cuốn sách lên Spotify.

Anna Maria Alessi, Phó Chủ tịch kiêm Nhà xuất bản của Hachette Audio cho biết: “Tôi coi đây là cơ hội tuyệt vời để được làm việc cùng Joe Rogan, Taylor Swift và Beyoncé.

Nhưng cũng có những lo ngại rằng kế hoạch của Spotify, bao gồm việc thử nghiệm một mô hình kinh doanh mới để bán sách, có thể ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh sách nói đang sinh lợi và đang phát triển. Thay vì trả tiền cho mỗi cuốn sách nói mà khách hàng bắt đầu nghe, công ty đề xuất trả tiền cho khoảng thời gian khách hàng nghe, theo đánh giá về thư từ của nhà xuất bản với các đại lý, trong đó mô tả các điều khoản.

Spotify cho biết một cuốn sách nói trung bình kéo dài từ 7 đến 10 giờ, nghĩa là người đăng ký có thể nghe khoảng một cuốn sách trong nửa tháng, nhưng một số cuốn sách phổ biến có thể kéo dài lâu hơn nhiều. Người đăng ký có thể thử bao nhiêu cuốn sách tùy thích và người dùng muốn nghe nhiều hơn có thể trả 10,99 USD cho 10 giờ nội dung sách nói khác.

Kim Scott, tác giả cuốn sách bán chạy nhấtSự thẳng thắn cấp tiến“Và một cựu giám đốc điều hành của Google và Apple lo lắng rằng mô hình trả tiền cho mỗi lần nghe của Spotify có thể đánh giá thấp công việc viết một cuốn sách.

Bà Scott cho biết đề xuất của Spotify gợi nhớ đến cách Apple thay đổi mô hình kinh doanh bán nhạc. Thay vì mua toàn bộ album với giá 10 USD, người dùng iTunes có thể mua từng bài hát với giá 99 xu.

“Đây không phải là khoảnh khắc làm đi làm lại của các nhà xuất bản; đó là một chiếc hộp Pandora,” bà Scott nói, người đã từ chối khi nhà xuất bản của bà, St. Martin’s Press, yêu cầu đưa cuốn sách của bà vào. “chỉ làm việc” Trên dịch vụ phát trực tuyến của Spotify. “Trước khi thực hiện thương vụ này, tôi sẽ thuê một nhà tư vấn và hỏi: ‘Điều này sẽ thu hút độc giả mới hay làm giảm doanh số bán hàng hiện tại?’”

Một số đại lý xuất bản cũng bày tỏ mối lo ngại tương tự nhưng từ chối phát biểu chính thức do tính nhạy cảm xung quanh các cuộc đàm phán đang diễn ra. Các đại lý lo lắng rằng việc trả tiền cho nhà xuất bản trong khoảng thời gian mọi người nghe một cuốn sách có thể làm xói mòn các khoản thanh toán có chọn lọc sinh lợi và thúc đẩy các nhà bán lẻ khác đi theo mô hình tương tự.

Christy Fletcher, đồng giám đốc xuất bản của United Talent Agency, cho biết: “Âm thanh là động lực tăng trưởng chính, vì vậy việc có một thị trường sách nói đa dạng hơn là một điều tốt”. Nhưng cô nói thêm: “Mặc dù tất cả chúng ta đều muốn tiếp cận càng nhiều người nghe càng tốt, nhưng có nguy cơ thực sự là mô hình tiêu thụ này sẽ làm giảm giá trị tác phẩm của tác giả và trở thành tiêu chuẩn cho tất cả các nền tảng.”

Spotify có thỏa thuận với năm nhà xuất bản lớn nhất Hoa Kỳ cũng như hàng trăm nhà xuất bản khác, bao gồm các công ty nhỏ hơn và các tác giả tự xuất bản. Nó sẽ cung cấp một danh mục gồm hơn 150.000 đầu sách để giúp bạn bắt đầu. Các công ty xuất bản khác nhau có những thỏa thuận khác nhau và một số nhà xuất bản thận trọng hơn những nhà xuất bản khác. Một số công ty lớn như HarperCollins và Penguin Random House đã phát hành toàn bộ danh mục sách nói của họ, trong khi một nhà xuất bản lớn khác, Macmillan, chỉ bắt đầu với một phần nhỏ sách nói của mình.

Ông Ek cho biết ông đã nghe thấy mối lo ngại của các tác giả và nhà xuất bản, nhưng tin rằng giới hạn 15 giờ sẽ bảo vệ giá trị của các tựa sách âm thanh đồng thời thu hút khách hàng mới.

Ông nói: “Kinh tế rất thuận lợi cho ngành sách. “Mọi người đều đồng tình vì họ thấy rằng cuối cùng, đối với những người tiêu dùng nhiều, đây sẽ là một điều tích cực.”