Phương tiện dưới nước không người lái RAN biến mất dưới sông băng ở Nam Cực. Chiếc xe thuộc sở hữu của Đại học Gothenburg, là một trong ba chiếc xe tương tự trên toàn thế giới đang được sử dụng để nghiên cứu và đã đóng góp những kiến ​​thức quan trọng về cái gọi là Sông băng Ngày tận thế.

Ran, một con tàu dài bảy mét, đã biến mất vào cuối tuần này trong chuyến thám hiểm cùng tàu phá băng RV/IB Araon của Hàn Quốc. Dự án được dẫn dắt bởi Giáo sư Anna Valen, một trong sáu người tham gia từ Đại học Gothenburg. RAN là phương tiện không người lái dưới nước (AUV) được trang bị công nghệ và cảm biến hiện đại có thể đo lường và ghi lại môi trường xung quanh dưới nước. Nó có khả năng thực hiện các nhiệm vụ dài ngày dưới lớp băng và đã được sử dụng thành công ở Nam Cực cũng như những nơi khác.

Chuyến thăm thứ hai

“Đây là lần thứ hai chúng tôi đưa Ran Sông băng Thwaites Để ghi lại khu vực dưới lớp băng. Nhờ Rann, chúng tôi đã trở thành những nhà nghiên cứu đầu tiên trên thế giới đến Thwaites vào năm 2019 và trong chuyến thám hiểm hiện tại, chúng tôi đã đến thăm khu vực tương tự một lần nữa. Ngay cả khi bạn nhìn thấy băng tan và chuyển động của nó từ dữ liệu vệ tinh, từ Ran, chúng tôi vẫn có được cận cảnh mặt dưới của băng và thông tin về chính xác các cơ chế đằng sau sự tan chảy.

Sông băng Thwaites ở Nam Cực rất lớn và đôi khi được gọi là Sông băng Ngày tận thế vì nó có khả năng nâng mực nước biển toàn cầu lên vài mét nếu tan chảy hoàn toàn. Các phép đo của Rann đã nhận được rất nhiều sự chú ý, không chỉ trong số các nhà khoa học vùng cực.

Anna Wallen cùng tàu ngầm không người lái Ran ở cảng chính Gothenburg. Giờ đây, phương tiện công nghệ cao đã biến mất dưới dòng sông băng ở Nam Cực. Tín dụng: Olof Lonehead

Mất liên lạc với Ran

Khi lặn dưới lớp băng dày 200-500 mét, Ran không liên lạc thường xuyên với tàu nghiên cứu. Lộ trình được lập trình sẵn và nhờ hệ thống định vị tiên tiến, Ran có thể tìm đường trở lại vùng nước rộng mở. Nó trông như thế nào dưới sông băng thường hoàn toàn không được biết đến. Do đó, nhiệm vụ dưới sông băng được xây dựng theo nhiều giai đoạn, bắt đầu ở gần đáy và bên ngoài lớp băng để tăng dần độ khó và cuối cùng tiếp cận lớp băng và thực hiện các phép đo ở bề mặt tiếp xúc giữa băng và nước.

Trong tháng 1 năm nay, Rann đã hoàn thành một số chuyến lặn thành công dưới sự chỉ đạo của Thwaites, nhưng trong lần lặn cuối cùng được lên kế hoạch cho chuyến thám hiểm, đã xảy ra sự cố. Sau hành trình dài dưới lớp băng, xe tự lái đã không đến được điểm hẹn đã lập trình. RV/IB Araon đã tạm dừng chuyến bay hồi hương và tiến hành tìm kiếm bằng thiết bị tìm kiếm âm thanh, trực thăng và máy bay không người lái nhưng không thành công. Cuối cùng, vấn đề chỉ là nhận ra rằng Ran đã bị lạc.

Sự hỗ trợ mạnh mẽ từ đồng nghiệp

Anna Valen nói: “Nó giống như mò kim đáy bể mà không biết đống cỏ khô ở đâu. Tại thời điểm này, pin của Rann đã hết. Tất cả những gì chúng tôi biết là có điều gì đó bất ngờ đã xảy ra dưới lớp băng. Chúng tôi.” nghi ngờ đó là “Anh ấy gặp rắc rối, và sau đó có điều gì đó đã ngăn cản anh ấy thoát ra ngoài.”

Anna Wallin rất biết ơn sự hỗ trợ mà nhóm của cô đã nhận được từ ban quản lý đoàn thám hiểm và chỉ ra rằng con tàu không hề phạm sai lầm nào, ngược lại, đây là chiếc tàu phá băng tốt nhất mà Rann từng chế tạo.

Cuộc tìm kiếm đầy rủi ro

“Dữ liệu chúng tôi nhận được từ Ran là duy nhất trên thế giới và có giá trị lớn cho nghiên cứu quốc tế. Đồng thời, rủi ro rất cao, chúng tôi biết điều gì đó như thế này có thể xảy ra, thậm chí có thể là kết thúc đối với Ran. Cá nhân tôi thấy đây là một kết thúc tốt đẹp hơn việc có chiếc AUV cũ kỹ đang bám đầy bụi trong gara. Đồng thời, tất nhiên đó là một mất mát rất lớn. Chúng tôi đã có RAN được 5 năm và trong suốt 5 năm đó chúng tôi đã thực hiện khoảng mười nhiệm vụ, công việc đào tạo, phát triển và thử nghiệm.

Việc mua Ran được Quỹ Knut và Alice Wallenberg tài trợ trị giá 38 triệu SEK vào năm 2015. Ngay cả khi chiếc xe bị mất, tổ chức này vẫn có một nguồn lực độc nhất là kiến ​​thức và đội ngũ nhân viên được đào tạo bài bản. Ngoài ra còn có thiết bị đầu cuối, hệ thống tiếp nhận và hạ thủy từ tàu lớn, phụ tùng thay thế, máy tính và thiết bị phân tích.

Anna Whalen cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là thay thế Rahn. Chúng tôi sẽ tìm kiếm một nhà tài chính để trang trải các khoản khấu trừ do công ty bảo hiểm thực hiện và các khoản tăng lãi suất đã xảy ra trong những năm qua”.