Một tên lửa Falcon 9 cất cánh từ Bờ Tây cùng với một nhóm vệ tinh khác cho mạng Starlink của SpaceX lúc 12:03 sáng theo giờ Thái Bình Dương vào thứ Sáu (3:03 sáng EDT/0803 UTC). Tính cả các chuyến bay thử nghiệm của Starship, đây là lần phóng thứ 100 của SpaceX sau 365 ngày.

Nhiệm vụ Starlink 7-8 bắt đầu từ Tổ hợp Phóng Không gian 4E tại Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California và cất cánh theo hướng đông nam, hướng tới một quỹ đạo dài 183 x 178 dặm (295 x 286 km), nghiêng một góc 53 độ so với đường xích đạo. Webcast của SpaceX gặp sự cố kỹ thuật và không hiển thị thông tin về vụ phóng. Đây là lần phóng bệ phóng ở Bờ Tây nhanh nhất của SpaceX với sáu ngày, 13 giờ, 43 phút và 57 giây kể từ lần phóng cuối cùng từ SLC-4E, đánh bại kỷ lục trước đó được thiết lập vào ngày 29 tháng 10 năm 2023, khoảng 36 giờ.

Và đây là:

Tầng tăng cường đầu tiên, trong chuyến bay thứ 13, trước đó đã thực hiện các nhiệm vụ NROL-87, NROL-85, SARAH-1, SWOT, Transporter-8 và Transporter-9. Ngoài sáu nhiệm vụ giao hàng Starlink trước đó. Sau khi hoàn thành quá trình đốt cháy, tầng đầu tiên đã hạ cánh trên con tàu không người lái “Tất nhiên là anh vẫn yêu em” đậu khoảng 400 dặm (644 km) trên Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển Baja California.

SpaceX xác nhận rằng việc triển khai 22 vệ tinh Starlink sẽ diễn ra chỉ hơn một giờ sau khi phóng trong một bài đăng trên mạng xã hội. Đây là lần ra mắt thứ 40 của dòng sản phẩm V2 Mini Starlink kể từ khi được giới thiệu vào đầu năm nay. Phiên bản mới này lớn hơn nhiều so với các vệ tinh V1.5 trước đó và được trang bị ăng-ten nâng cấp, các tấm pin mặt trời lớn hơn, đồng thời có khả năng cung cấp băng thông gấp bốn lần.

SpaceX gần đây đã công bố vào đầu năm nay rằng họ đã đăng ký được hơn 2 triệu thuê bao tại hơn 60 quốc gia cho dịch vụ internet Starlink của mình. Trước sứ mệnh Starlink 7-8 vào thứ Sáu, nó đã phóng 5.559 vệ tinh, theo số liệu thống kê do Jonathan McDowell, nhà thiên văn học tại Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian, nơi duy trì… Cơ sở dữ liệu về chuyến bay vũ trụ. Trong số các vệ tinh đó, 5.186 vệ tinh vẫn còn trên quỹ đạo và 5.147 vệ tinh dường như đang hoạt động bình thường.