Việt Nam được cả thế giới biết đến nhờ sự đa dạng và đặc hữu của các loài thực vật bậc cao. Tuy nhiên, lịch sử tiến hóa của đa dạng sinh học thực vật đặc biệt ở Việt Nam vẫn chưa được hiểu rõ. Do thiếu hóa thạch thực vật Neogen nên không rõ hệ thực vật miền Bắc Việt Nam đã phát triển như thế nào và các yếu tố thúc đẩy là gì.

Trong một nghiên cứu Được phát hành Bên trong Cổ địa lý học, Cổ khí hậu học, Cổ sinh thái họcCác nhà nghiên cứu từ Vườn thực vật nhiệt đới Tây Song Bản Nạp (XTBG) thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc báo cáo các thực vật siêu hóa thạch mới được phát hiện từ thế Miocene muộn ở lưu vực Yên Bái ở miền bắc Việt Nam.

Các nhà nghiên cứu đã thu thập được 302 mẫu thực vật khổng lồ, hầu hết là những chiếc lá được bảo quản tốt với nhiều gân lá. Họ đã nghiên cứu thành phần thực vật, tái tạo lại thảm thực vật cổ và sử dụng cả phương pháp cùng tồn tại và sơ đồ đa biến phân tích khí hậu-tán lá để ước tính định lượng khí hậu Miocen muộn ở lưu vực Yên Bái.

Hệ thực vật Miocen muộn Yên Bái có 15 họ, 20 chi và 30 chi là Fabaceae, Facaceae và Lauraceae, với số lượng lớn Sapindaceae, Anonaceae, Euphorbiaceae, Anacardiaceae, Fernandaceae, Hernandaceae và Hernandaceae. Hệ thực vật lớn hóa thạch gợi ý rằng hệ thực vật Miocen muộn ở miền Bắc Việt Nam bao gồm các yếu tố của rừng lá rộng thường xanh nhiệt đới và rụng lá hỗn hợp, và thành phần hoa tổng thể là đại diện cho rừng nhiệt đới theo mùa.

Tái tạo định lượng cổ khí hậu của thảm thực vật Yên Bái cho thấy khí hậu nhiệt đới gió mùa ấm áp và ẩm ướt như hiện đại. Điều này cho thấy sự ổn định tương đối của nhiệt độ theo mùa và sự thay đổi rõ ràng theo mùa về lượng mưa, sự khác biệt duy nhất hiện nay là lượng mưa mùa khô thấp. Khí hậu gió mùa dường như đã tồn tại ở miền Bắc Việt Nam ít nhất là từ thế Paleogen, với sự phát triển rõ ràng từ giữa Eocene đến Miocen muộn và cường độ cực đại vào giữa đến Miocen muộn.

Xu Dao của XTBG cho biết: “Nghiên cứu này cho thấy tác động của gió mùa châu Á, đặc trưng bởi lượng mưa theo mùa, đối với sự phát triển của đa dạng thực vật ở miền bắc Việt Nam”.