Phiên điều trần hôm thứ Ba được đánh dấu bằng những tranh luận gay gắt từ cả hai bên – bao gồm cả một luật sư trên Twitter tại một thời điểm coi Musk là “kẻ thù không đội trời chung” – tạo tiền đề cho những gì chắc chắn sẽ là một cuộc chiến pháp lý gây tranh cãi.
William Savitt, cố vấn trưởng của Twitter, đã đưa ra phản đối Musk ngay từ đầu phiên điều trần khi ông lập luận ủng hộ một phiên tòa nhanh chóng. Savit cho biết sự không chắc chắn liên tục của công ty đối với thỏa thuận và các vụ kiện tụng đang chờ xử lý đang “gây tổn hại cho Twitter hàng ngày, hàng giờ, hàng ngày.” Ông cũng lưu ý những gì ông mô tả là việc Musk tiếp tục coi thường Twitter, kể cả trên nền tảng của chính ông.
Savitt nói: “Musk đã và vẫn có nghĩa vụ theo hợp đồng phải làm mọi thứ trong khả năng của mình để kết thúc giao dịch này. “Những gì nó làm hoàn toàn ngược lại; đó là sự phá hoại.”
Andrew Rossman, luật sư của Musk, bảo vệ Musk, nói rằng Musk “không có động cơ để duy trì việc đình chỉ này lâu”, lưu ý rằng tỷ phú vẫn là một trong những người đóng góp lớn nhất cho Twitter. Ông cũng lưu ý rằng Twitter chỉ kiện Musk về những vi phạm bị cáo buộc của ông đối với thỏa thuận sau khi ông chuyển sang đóng thỏa thuận, cho thấy rằng việc chờ đợi công ty đã phủ nhận mong muốn của họ đối với chuyến thám hiểm. (Thẩm phán cho biết trong các bình luận của cô ấy rằng thời gian của Twitter không phải là “vô lý”.)
Nhóm của Musk gợi ý rằng vụ tranh chấp này nên được đưa ra xét xử vào đầu năm sau. Rossman nói: “Chúng tôi không phản đối việc chấm dứt hoàn toàn cuộc thám hiểm, và chúng tôi cũng không yêu cầu trong nhiều năm ở đây,” Rossman nói. “Thay vào đó, những gì chúng tôi đang cung cấp, thưa Bệ hạ, là một lịch trình cực kỳ nhanh chóng và hợp lý.”
Sau phần tranh luận của mỗi bên, thẩm phán giám sát vụ kiện, Cố vấn Tòa án Delaware, Kathleen St. Judd McCormick, cho biết phía Musk “đánh giá thấp khả năng của tòa án này … trong việc xử lý các vụ kiện phức tạp một cách nhanh chóng.”
“Sự thật là sự chậm trễ đe dọa gây ra những tác hại không thể khắc phục được [to Twitter] Thông báo về kế hoạch sắp xếp lịch trình, McCormick cho biết … sự chậm trễ càng lâu, rủi ro càng cao. Bà cho biết thêm, trong khi có một số trường hợp phải xét xử lâu hơn năm ngày, bà sẽ nhận được yêu cầu từ một trong hai bên gia hạn phiên tòa nếu cần thiết. .
Ngay cả với sự bất đồng ban đầu về ngày tháng này, cổ phần của Twitter vẫn rất cao. Công ty đã phải vật lộn để phát triển cơ sở người dùng và kinh doanh quảng cáo trước sự tham gia của Musk, và giờ đây, công ty và một số công ty công nghệ khác đang phải giảm chi phí trong bối cảnh lạm phát tràn lan và lo ngại về suy thoái. Twitter cần một giải pháp nhanh chóng cho cuộc chiến với Musk để giảm bớt sự không chắc chắn cho các cổ đông, nhân viên và khách hàng của mình, và bất kỳ sự thất bại nào đối với hoạt động kinh doanh của nó có thể trở nên trầm trọng hơn do các vụ kiện tụng kéo dài và tốn kém.
Carl Tobias, giáo sư tại Đại học Luật Richmond, cho biết: “Có thể có những gợi ý về những gì bạn hỏi và những gì bạn nói, và những gì họ nói, trong phiên điều trần, có thể cho chúng ta biết điều gì đó”.
Vụ việc đã xảy ra một rắc rối nhỏ: Trong khi phiên điều trần ban đầu được lên lịch trực tiếp, McCormick đã gửi một lá thư cho các bên vào thứ Hai thông báo với họ rằng cô ấy có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19 và sẽ chuyển phiên điều trần sang Zoom. .
Rossman hôm thứ Ba gọi ý kiến cho rằng những lo ngại của Musk về robot là một cái cớ để thoát khỏi thỏa thuận là “vô nghĩa”.
“Chúng tôi có lý do để tin rằng, dựa trên những gì chúng tôi đã thấy cho đến nay, rằng những con số thực [of bots and fake accounts on Twitter] cao hơn nhiều [than Twitter has publicly reported]Rossman cho biết những cáo buộc của Twitter rằng Musk vi phạm thỏa thuận là “giả tạo nhằm cố gắng tước bỏ quyền yêu cầu của ông Musk mà ông có thể chấm dứt thỏa thuận.”
Twitter yêu cầu tòa án buộc Musk phải hoàn tất thương vụ mua lại công ty. Trong khi nhiều chuyên gia pháp lý cho rằng Twitter có lẽ có lập luận mạnh mẽ nhất trong tranh chấp, một số người cũng hy vọng công ty sẽ đạt được thỏa thuận với tỷ phú nếu vụ việc bắt đầu lan rộng, trong nỗ lực hạn chế sự gián đoạn hoạt động kinh doanh của họ.
Cũng như những tranh cãi nói chung, Twitter và Musk đã tranh cãi về việc liệu có nên diễn ra một cuộc thử nghiệm nhanh chóng hay không. Trong bài báo của mình, Twitter nói rằng chiến dịch này là cần thiết để đảm bảo rằng thỏa thuận được hoàn thành trước ngày 24 tháng 10 khi hai bên trước đó đã đồng ý đóng thỏa thuận và “bảo vệ Twitter và các cổ đông của nó khỏi rủi ro thị trường tiếp tục và thiệt hại hoạt động từ Musk cố gắng bắt nạt anh ta để thoát khỏi một thỏa thuận sáp nhập. “tòa án”.
Trong hồ sơ tòa án hôm thứ Sáu, các luật sư của Musk đã gọi Twitter đã yêu cầu một “cuộc thám hiểm tối đa” và tuyên bố tranh chấp là “rất thực tế và cần rất nhiều chuyên gia và cần một lượng thời gian đáng kể để tìm ra nó.” Họ cũng tuyên bố rằng thỏa thuận ban đầu nói rằng ngày giao hàng cuối cùng sẽ không có hiệu lực nếu một trong các bên khởi kiện về thỏa thuận, gọi yêu cầu của Twitter là một “lập luận”, và rằng Bản thử nghiệm kéo dài 10 ngày dự kiến vào hoặc sau ngày 13 tháng 2 năm 2023.
Luật sư của Twitter hôm thứ Ba đã bác bỏ tuyên bố của nhóm Musk rằng quá trình phát hiện sẽ mất hàng tháng vì nó sẽ yêu cầu đào sâu chi tiết về số lượng bot và tài khoản giả trên nền tảng. Savit cho biết câu hỏi của robot là “rõ ràng và rõ ràng không phải ở tòa án trong trường hợp này.”
Savit nói: “Không có gì trong thỏa thuận sáp nhập đảo ngược câu hỏi này, và không có đại diện hoặc đảm bảo nào trong việc sáp nhập về số lượng tài khoản sai có thể xuất hiện trên Twitter,” Savit nói. Ông nói thêm rằng “Musk có thể đã làm việc chăm chỉ về vấn đề này” trước khi ký thỏa thuận, nhưng ông đã không làm như vậy.
Bất chấp động thái chấm dứt thỏa thuận của Musk, “chúng tôi cam kết kết thúc việc sáp nhập theo mức giá và các điều khoản đã thỏa thuận với ông Musk”, bức thư hôm thứ Sáu cho biết. “Biểu quyết của bạn tại cuộc họp riêng là rất quan trọng đối với khả năng của chúng tôi để hoàn thành việc sáp nhập.”