“UAE đã thông báo với Mỹ rằng họ sẽ tạm dừng các cuộc thảo luận để mua F-35”, một quan chức của UAE nói với CNN. “Các yêu cầu kỹ thuật, các ràng buộc hoạt động có chủ quyền và phân tích chi phí / lợi ích đã dẫn đến việc đánh giá lại.”
Quan chức này nói thêm, “Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Hoa Kỳ đang nỗ lực hướng tới một sự hiểu biết sẽ giải quyết các điều kiện an ninh quốc phòng chung cho việc mua lại.” “Hoa Kỳ vẫn là nhà cung cấp ưu tiên của UAE về các yêu cầu quốc phòng tiên tiến và các cuộc thảo luận về F-35 có thể mở lại trong tương lai.”
Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết Nhà Trắng vẫn “cam kết” với thỏa thuận, được coi là nền tảng của thỏa thuận bình thường hóa quan hệ ngoại giao tháng 8/2020 giữa UAE và Israel. Thỏa thuận – bao gồm các vũ khí tiên tiến hơn của Mỹ được chuyển giao cho một quốc gia Ả Rập – đã rơi vào tình trạng va chạm kể từ đó, với việc các chính trị gia Mỹ đưa ra lo ngại về thỏa thuận này.
Cũng trong ngày thứ Ba, Thư ký báo chí Lầu Năm Góc, John Kirby, cho biết Hoa Kỳ sẵn sàng làm việc với UAE để giải quyết các mối quan tâm của cả hai nước. “Quan hệ đối tác của Mỹ với UAE mang tính chiến lược và phức tạp hơn bất kỳ vụ mua bán vũ khí nào”, Kirby cho biết trong một thông cáo báo chí. “Chúng tôi sẽ luôn nhấn mạnh, về các yêu cầu pháp lý và chính sách, về nhiều yêu cầu của người dùng cuối. Đây là một điển hình.”
Ông nói thêm rằng “các yêu cầu của người dùng cuối và việc bảo vệ các thiết bị quốc phòng của Mỹ là toàn cầu, không thể thương lượng và không cụ thể đối với UAE.”
Việc đình chỉ thỏa thuận lịch sử diễn ra một ngày sau khi Thủ tướng Israel Naftali Bennett có cuộc gặp với nhà lãnh đạo trên thực tế của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Thái tử Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed, tại thủ đô của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Đây là chuyến thăm chính thức đầu tiên của một nhà lãnh đạo Israel tới quốc gia vùng Vịnh.
“Như chúng tôi đã nhấn mạnh gần đây tại Triển lãm Hàng không Dubai, chính quyền Biden-Harris vẫn cam kết bán F-35, MQ-9B và các loại vũ khí được đề xuất ngay cả khi chúng tôi tiếp tục tham vấn để đảm bảo rằng chúng tôi hiểu rõ lẫn nhau về các nghĩa vụ của UAE. và các thủ tục trước, trong và sau khi giao hàng ”, người phát ngôn thay mặt Bộ Ngoại giao cho biết.
Chính phủ Mỹ đã nhiều lần thúc đẩy Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất loại bỏ công ty Trung Quốc Huawei Technologies khỏi mạng viễn thông của họ, cho rằng công nghệ này có thể gây ra rủi ro an ninh cho các hệ thống vũ khí của họ.
“F-35 là viên ngọc quý trên vương miện của Hoa Kỳ, đối với Không quân của chúng tôi, và vì vậy chúng tôi cần có khả năng bảo vệ an ninh công nghệ của tất cả các đối tác của chúng tôi”, Phó Trợ lý Ngoại trưởng về An ninh Khu vực Mira Resnick nói CNN. Becky Anderson hồi tuần trước, trước câu hỏi về việc liệu UAE có nên lựa chọn giữa Huawei và F-35 hay không.
“Đây là những cuộc trò chuyện mà chúng tôi đã có với các Tiểu vương quốc về những lựa chọn mà họ có thể đưa ra bây giờ để đảm bảo rằng họ có thể tham gia chương trình F-35,” Resnick nói thêm.
Tuy nhiên, các quan chức của UAE tỏ ra nghi ngờ về những cáo buộc của Mỹ về khả năng vi phạm an ninh và bày tỏ lo ngại về việc bị cuốn vào một “cuộc chiến tranh lạnh mới” giữa một đối tác thương mại lớn và một đồng minh chiến lược quan trọng. “Điều khiến chúng tôi lo lắng là ranh giới tốt đẹp này giữa sự cạnh tranh gay gắt (giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ) và Chiến tranh Lạnh mới”, Anwar Gargash, cố vấn ngoại giao của giới lãnh đạo Tiểu vương quốc, cho biết trong phát biểu trước Viện các quốc gia vùng Vịnh Ả Rập ở Washington tuần trước. . . “Bởi vì tôi nghĩ rằng chúng tôi, với tư cách là một quốc gia nhỏ, sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực bởi điều này, nhưng chúng tôi sẽ không có khả năng ảnh hưởng đến cuộc cạnh tranh này ngay cả thực sự tích cực theo bất kỳ cách nào.”
“Nhưng vị trí của chúng tôi không thay đổi. Những cơ sở này không thực sự là cơ sở quân sự”, ông nói thêm. “Nhưng một lần nữa, bạn có mối quan tâm của đồng minh chính của mình và tôi nghĩ sẽ là ngu ngốc nếu không giải quyết mối quan tâm của đồng minh của bạn.”
Theo Kirby, thư ký báo chí của Lầu Năm Góc, một phái đoàn quân sự từ UAE dự kiến sẽ đến thăm Lầu Năm Góc vào ngày mai. Mặc dù cuộc họp không được cho là về việc bán F-35, nhưng gần như chắc chắn rằng nó sẽ diễn ra, ông nói.
Ông nói: “Cuộc họp không được thiết kế để nói về một cuộc mua bán quân sự. “Nó được thiết kế để nói về phạm vi rộng lớn của mối quan hệ quốc phòng của chúng tôi với UAE. Nhưng tôi hy vọng đây là điều mà chúng tôi sẽ tận dụng cơ hội để nói chuyện với họ về mối quan tâm của họ, cũng như chia sẻ mối quan tâm của chúng tôi về giảm giá.”
Mustafa Salem và Celine Al-Khalidi báo cáo từ Abu Dhabi. Jennifer Hansler và Oren Lieberman báo cáo từ Washington. Tamara Keblawi viết từ London.