Zelensky vẫn chưa ban hành sắc lệnh chính thức tuyên bố sa thải Zalozny và không rõ khi nào điều đó có thể xảy ra. Thông báo trước của Washington, điều chưa được công bố trước đó, phản ánh vai trò có ảnh hưởng của Mỹ với tư cách là nước hỗ trợ chính trị và quân sự mạnh mẽ nhất cho Ukraine.

Cảnh báo sớm cũng tạo cơ hội cho Nhà Trắng thúc giục Zelensky xem xét lại quyết định quan trọng – mặc dù ông quyết định không làm như vậy.

Sự ra đi của Zalozny, một trong những nhân vật được yêu thích nhất trong xã hội Ukraine, có thể ảnh hưởng đến tinh thần quân đội và làm lung lay niềm tin của các nhà tài trợ phương Tây vào thời điểm quân đội Ukraine đang chật vật đẩy lùi lực lượng Nga đang tiến quân. Ông và Zelensky đã bất đồng về các chiến lược khác nhau để vượt qua những thất bại trên chiến trường khi cuộc chiến bước sang năm thứ ba.

Nhưng bất kỳ động thái nào của Hoa Kỳ nhằm thách thức quyết định của Zelensky, một nhân vật nổi tiếng theo đúng nghĩa của ông, người đã suy đoán riêng rằng một nhà lãnh đạo mới có thể cải thiện vận mệnh của Kiev, có thể bị coi là đang gây ảnh hưởng quá mức.

Stephen Peifer, chuyên gia về Đông Âu tại Đại học Stanford và là cựu đại sứ Mỹ tại Ukraine, cho biết: “Nhận thức về sự chia rẽ ở cấp cao nhất ở Kiev không có ích cho Ukraine, nhưng chính phủ Mỹ không nên can thiệp vào điều đó”.

“Tổng thống có quyền lựa chọn chính phủ của mình khi ông thấy phù hợp. Alina Polykova, người đứng đầu Trung tâm Phân tích Chính sách Châu Âu, nói thêm: “Quyết định phải hoàn toàn nằm trong tay Zelensky, cũng như những hậu quả có thể xảy ra”.

Những người quen thuộc với suy nghĩ của ông cho biết, Zelensky có thể chọn hoãn quyết định vô thời hạn, nhưng điều đó dường như khó xảy ra.

Sự ngờ vực giữa Zelensky và Zalozny ngày càng gia tăng trong những năm qua, một phần vì tổng thống nghi ngờ Zalozny có tham vọng chính trị, nhưng cũng vì những bất đồng về các vấn đề quân sự quan trọng, trong đó có yêu cầu của vị tướng này huy động khoảng 500.000 quân mới.

Trong cuộc họp căng thẳng hôm thứ Hai, Zalozny cho biết cần có những tân binh để đạt được lợi ích trên chiến trường trước hỏa lực và sức mạnh vượt trội của lực lượng Nga, những người quen thuộc với cuộc trò chuyện cho biết. Ông nói thêm rằng Ukraine cũng cần chuẩn bị cho tình trạng tổn thất nhân sự, dự kiến ​​sẽ tương đương với năm ngoái.

Zelensky đã hạn chế tuyển dụng nhiều người, một phần vì Ukraine thiếu tiền trả lương cho họ nếu không tăng thuế đáng kể đối với công dân của mình. Việc tuyển dụng rầm rộ như vậy cũng sẽ không được ưa chuộng về mặt chính trị.

Một người thân cận với Zelensky cho biết: “Tổng thống không tin rằng việc huy động đông đảo nam giới trong độ tuổi từ 18 đến 27 là mong muốn hay chính đáng trong giai đoạn này”.

Một quan chức cấp cao Ukraine cho biết, Zelensky đã nói với Zalozny trong cuộc họp rằng ông sẽ bị sa thải.

Người phát ngôn của Zelensky, Serhiy Nikiforov, hôm thứ Hai phủ nhận việc tổng thống đã sa thải Zalozny, nhưng ông không trả lời yêu cầu bình luận kể từ đó.

Vào thứ năm, Zalozny đã xuất bản A Chuyên mục trên trang web CNN Ông cho rằng chính phủ Ukraine đã không huy động đủ số lượng quân đội và kêu gọi nâng cấp năng lực quân sự công nghệ cao của đất nước.

Ông viết: “Chúng ta phải thừa nhận lợi thế đáng kể mà kẻ thù có trong việc huy động nguồn nhân lực và điều này so với sự bất lực của các thể chế nhà nước Ukraine trong việc cải thiện trình độ nhân lực trong lực lượng vũ trang của chúng ta mà không sử dụng các biện pháp không được ưa chuộng”.

Tìm người thay thế Zalozny là một thách thức lớn.

Một ứng cử viên khả dĩ là người đứng đầu cơ quan tình báo quân sự Ukraine, Trung tướng Kirilo Budanov. Người đàn ông 38 tuổi này có kinh nghiệm trong lực lượng đặc biệt chứ không phải chỉ huy quân đội. Việc bổ nhiệm ông có thể báo hiệu một động thái hướng tới các chiến thuật bất đối xứng – chẳng hạn như các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào sâu trong nước Nga. tỉnh – Trong một cuộc chiến mà tiền tuyến gần như tĩnh lặng trong năm qua.

Nhưng không rõ liệu anh ta có muốn vị trí này hay không, một người quen thuộc với vấn đề này cho biết. Người này nói: “Anh ấy yêu công việc của mình và có thể muốn tiếp tục làm nổ tung mọi thứ ở Nga”.

Lựa chọn còn lại là Oleksandr Sirsky, chỉ huy hiện tại của Lực lượng Mặt đất. thứ 58–Chàng trai 18 tuổi này được ghi nhận là người chỉ huy phòng thủ Kiev trong tháng đầu tiên của cuộc chiến và sau đó tổ chức phản công thành công ở khu vực đông bắc Kharkov vào mùa thu năm 2022.

Nhưng trong số những người lính bình thường, Sersky đặc biệt không được ưa chuộng, nhiều người coi ông là một chỉ huy kiểu Liên Xô, người đã giữ quân đội dưới hỏa lực quá lâu trong Thế chiến thứ hai. Thành phố phía đông Bakhmut khi Ukraine lẽ ra phải rút lui.

“Ông ấy là một nhân vật kiểu Tướng Patton”, người thân cận với Zelensky nói. “Anh ấy không có gen HR trong cơ thể.”

Angela Stent, chuyên gia về Nga và cựu quan chức tình báo Mỹ, cho biết bất cứ ai thay thế Zalozny có thể không chấm dứt được những tranh chấp công khai giữa tướng quân và tổng thống, và “sẽ vẫn là một nhân vật được lòng dân ở Ukraine”.

Bà nói thêm: “Không rõ điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến hoạt động quân sự của Ukraine.” “Nó sẽ phụ thuộc vào người kế nhiệm anh ta và phần còn lại của quân đội nhìn nhận người kế nhiệm anh ta như thế nào – cũng như người kế nhiệm anh ta sẽ hoạt động hiệu quả như thế nào trên chiến trường.”

Isabelle Khorshodian và David L. Stern từ Kiev.