CNN
–

Các Đội tuyển Quốc gia Nam Hoa Kỳ (USMNT) đã làm việc chăm chỉ cho vị trí của mình trong vòng loại trực tiếp World Cup, và giành chiến thắng sít sao 1-0 trước Iran Trong quyết định căng thẳng của nhóm B tại Ca-ta 2022.

Bàn thắng trong hiệp một của Christian Pulisic là tất cả những gì đã chia cắt đôi bên khi USMNT lọt vào Vòng 16 đội lần đầu tiên kể từ năm 2014.

Áp lực chắc chắn đã đè nặng lên đội Qatar của Greg Berhalter sau khi đội tuyển quốc gia này không thể vượt qua vòng loại World Cup 2018, nhưng Hoa Kỳ đã hoàn thành công việc với ba màn trình diễn quả cảm của đội.

Đôi khi nó chắc chắn không đẹp đẽ gì, đặc biệt là trong giai đoạn cuối trận gặp Iran, nhưng tiến bộ ở vòng bảng là điều tối thiểu đối với đội bóng trẻ đầy thú vị này.

Tuy nhiên, sẽ có một số lo ngại khi bước vào vòng loại trực tiếp, sau khi Pulisic bị chấn thương bụng trong khi ghi bàn thắng quyết định.

USMNT đang hy vọng siêu sao của họ, được một số người mệnh danh là “Đội trưởng Mỹ”, sẽ sung sức cho vòng 16 đội gặp Hà Lan vào thứ Bảy sau khi có tin Pulisic được đưa đến bệnh viện để chụp chiếu.

Đó là cuộc gặp duy nhất từng có giữa hai quốc gia và cuộc gặp đầu tiên của họ tại World Cup kể từ Pháp năm 1998 – một trận đấu mang tính chính trị chứng kiến ​​​​Iran giành chiến thắng 2-1 đầy bất ngờ.

Đây là lần đầu tiên Iran và Hoa Kỳ, đôi khi được mô tả chính thức ở Iran là “Satan vĩ đại”, gặp nhau trên sân bóng và là sự kiện thể thao lớn nhất giữa hai nước kể từ cuộc cách mạng năm 1979.

Quá trình chuẩn bị cho trận đấu này ở Qatar cũng căng thẳng tương tự, với việc Iran thậm chí còn kêu gọi USMNT bị loại khỏi World Cup sau khi Liên đoàn bóng đá Hoa Kỳ đăng cờ Iran không có huy hiệu của Cộng hòa Hồi giáo trên các nền tảng truyền thông xã hội của họ. Thể hiện sự ủng hộ đối với những người biểu tình ở Iran.

Giám đốc USMNT Berhalter và Thuyền trưởng Tyler Adams Anh ấy cũng phải đối mặt với một số câu hỏi hóc búa từ các nhà báo Iran trong một cuộc họp báo nảy lửa, để chống lại những cáo buộc đạo đức giả và thiếu tôn trọng.

Sự cường điệu xung quanh trò chơi này chỉ làm tăng thêm kịch tính của một cuộc chạm trán – ngay cả khi không có các vấn đề ngoài tòa án – được đảm bảo sẽ đầy căng thẳng.

Cả hai đội đều biết rằng một chiến thắng sẽ đảm bảo một suất vào Vòng 16 đội, nhưng đối với USMNT, ngay cả một trận hòa cũng không đủ để giúp họ vượt lên khỏi nhóm.

Không có nhiều dấu hiệu cho thấy sự căng thẳng sớm từ USMNT khi Berhalter điều khiển lối chơi trong giai đoạn đầu – được cầm bóng 65% – mặc dù phải đến phút thứ 28, cơ hội đáng chú ý đầu tiên mới được tạo ra.

Nỗ lực sút xa của Josh Sargeant đã làm chệch hướng một hậu vệ Iran và rơi hoàn toàn vào đường chuyền của Timothy Weah, người có lẽ không nhận ra rằng anh ta đang ở một mình trước khung thành và lao vào đánh đầu giúp Alireza Beiranvand tung lưới Iran. Một cách dễ dàng.

Sau nửa giờ thi đấu, Weah một lần nữa có được vị trí thuận lợi trong vòng cấm nhưng lại đưa bóng đi vọt xà ngang sau khi bị trung sĩ đuổi vào.

Sức ép của USMNT cuối cùng đã nói lên bảy phút trước giờ nghỉ giải lao, vượt lên dẫn trước sau một pha di chuyển quan trọng của đội.

Quả tạt của Weston McKinney được tiền đạo Sergino Dest đánh đầu đi ngang khung thành và Pulisic thực hiện cú vô lê tinh quái, người đã có một pha va chạm mạnh với Beranvand khi anh đưa bóng đi chệch cột dọc.

Niềm vui của USMNT nhanh chóng chuyển sang lo lắng khi Pulisic rõ ràng đang rất đau sau pha va chạm, anh phải đi khập khiễng khi hai nhân viên y tế đỡ anh ra sân.

Pulisic đã sớm trở lại sân nhưng rõ ràng cầu thủ của Chelsea vẫn còn dính đòn.

Khi USMNT ngày càng tự tin, hàng thủ của Iran bắt đầu có khoảng trống và Weah nghĩ rằng anh ấy đã nhân đôi cách biệt cho đội của mình ngay trước giờ nghỉ giải lao, kết thúc đẹp mắt bằng mặt ngoài giày của anh ấy chỉ để gặp cờ của trọng tài biên trong phạm vi hẹp nhất. Quyết định việt vị.

Mặc dù Iran sẽ rất vui khi đối mặt với một cơn bão trong hiệp một, nhưng họ đã yếu một cách đáng ngạc nhiên – đặc biệt là sau bàn thắng của Pulisic – từ một bên đã gây ra vấn đề phòng ngự cho cả Anh và Xứ Wales trong hai trận mở màn của họ.

Iran bắt đầu hiệp hai với nhiều sức mạnh hơn, tạo ra hai cơ hội ngon ăn cho Saman Quddous nhưng tiền đạo của Brentford đã không thể làm khó được thủ môn Matt Turner của NAFC.

Khi đồng hồ điểm, Iran đã có một cơ hội tuyệt vời để ấn định tỷ số, nhưng cú đánh đầu chìm của Morteza Bouraliganji lại đi chệch cột dọc khiến các cổ động viên Mỹ trên khán đài thở phào nhẹ nhõm, nhiều người trong số họ đã ôm đầu.

Các cầu thủ Iran đã lớn tiếng yêu cầu một quả phạt đền vào cuối phút thứ mười chín của hiệp phụ, với Mehdi Tarimi nhấn mạnh rằng Cameron Carter-Vickers đã khiến hàng tiền đạo Porto thất bại khi anh ấy cố gắng thực hiện một quả tạt từ cuối sân.

Sau một hồi kiểm tra ngắn và căng thẳng, VAR quyết định đó không phải là một quả phạt đền và ngay sau đó, trọng tài Mathieu Lahoz đã nổi còi kết thúc trận đấu.

Cả hai đội đều chìm nghỉm – vì những lý do rất khác nhau – nhưng USMNT sẽ biết rằng một màn trình diễn được cải thiện là điều cần thiết nếu họ muốn có cơ hội tiến xa hơn ở Qatar.

Sau thất bại, Saeed Ezzatollah xúc động xin người hâm mộ Iran tha thứ.

Iran đang ở một vị trí vững chắc để tiến vào trận chung kết sau chiến thắng quyết định 2–0 trước Xứ Wales, chỉ cần một trận hòa để đi tiếp, nhưng lại có một màn trình diễn đáng thất vọng với một suất vào vòng loại trực tiếp.

“Tôi thực sự xin lỗi thay mặt cho các cầu thủ của chúng tôi, nhóm của chúng tôi, vì chúng tôi đã không thể có cơ hội lọt vào vòng tiếp theo,” tiền vệ này nói.

“Cuộc sống và bóng đá vẫn tiếp diễn và đó có thể là bài học tốt cho chúng tôi, ít nhất là cho những cầu thủ trẻ như tôi trong tương lai. Vì vậy, tôi mong người hâm mộ và người dân Iran tha thứ cho tôi và tôi chỉ thấy tiếc, vậy thôi”.

Huấn luyện viên Iran Carlos Queiroz cho biết “giấc mơ đã kết thúc” nhưng ông đã hướng tới tương lai.

Queiroz, huấn luyện viên phục vụ lâu nhất của Iran, người đã quản lý đội từ năm 2011 đến 2019, trước khi trở lại nhiệm kỳ thứ hai vào tháng 9, cho biết: “Hiệp một là Hoa Kỳ và hiệp hai là Iran.

“Sự khác biệt [was] Chúng tôi đã không ghi bàn trong hiệp hai như lẽ ra phải có. Nhưng giấc mơ đã qua. “Bây giờ, cô ấy đang nghĩ về bước tiếp theo cho Iran,” Queiroz, huấn luyện viên duy nhất từng dẫn dắt đội tuyển tới các vòng chung kết World Cup liên tiếp, nói thêm.