Chim uyên ương mặt hồng là loài vẹt nhỏ gọn và hấp dẫn. Họ cũng không ngại sử dụng cái đầu của mình – theo nghĩa đen – để giải quyết một tình huống khó xử.

Edwin Dickinson, nhà cơ chế sinh học tại Viện Công nghệ New York, cho biết: “Chúng là loài động vật cực kỳ thông minh, là những người giải quyết vấn đề giỏi và điều đó còn ảnh hưởng đến cách chúng di chuyển”.

Gần đây, những con vẹt đã thể hiện tài năng của mình với Tiến sĩ Dickinson và các đồng nghiệp của ông trong phòng thí nghiệm khi chúng di chuyển trong những chuồng ngày càng nhỏ hơn. Khi thanh trở nên đủ mỏng, lũ chim từ bỏ việc cố gắng giữ thăng bằng bằng đôi chân của mình. Thay vào đó, chúng di chuyển dưới dây, treo mình bằng mỏ và đung đưa chân và cơ thể, gần giống như một con khỉ đu từ cây này sang cây khác trong rừng. Trong khi những người nuôi vẹt có thể nhận thấy cái mỏ đung đưa như vậy ở thú cưng của họ, các nhà khoa học đã bắt đầu tìm hiểu các lực đằng sau nó và họ đã phát hiện ra điều đó. mô tả Thứ tư trên tạp chí Khoa học mở của Hiệp hội Hoàng gia.

Đây không phải là lần đầu tiên người ta quan sát thấy loài vẹt sử dụng đầu để định hướng. Trong một nghiên cứu trước đây, nhóm nghiên cứu này đã tạo cho những chú chim uyên ương một bề mặt để đi ngang qua, khiến bề mặt đó dần dần dốc hơn. Khi góc của đường băng tăng lên, những con chim bắt đầu sử dụng mỏ để bám và hỗ trợ leo trèo. Các nhà nghiên cứu đã đi xa đến mức cho rằng về cơ bản các loài động vật đi lại bằng ba chi.

Trong nghiên cứu mới nhất, nhóm nghiên cứu đã đặt một cảm biến đo lực trên đường đi của chim và quan sát thấy phần đầu có nhiều tác dụng hơn là chỉ ổn định chuyển động khi chim di chuyển chân dọc theo dây.

Melody Young, nhà cơ chế sinh học tại Viện Công nghệ New York và là tác giả của cuốn sách, cho biết: “Về mặt tải trọng ở chân tay, chúng có thể nâng đỡ toàn bộ trọng lượng cơ thể chỉ bằng đầu, điều này khá đáng chú ý”. nghiên cứu.

Pauline Provigne, nhà sinh vật học tiến hóa tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia ở Paris, cho biết phong trào này là “rất bất thường”. Con chim sử dụng mỏ để kiếm ăn và nó cũng đóng vai trò trong việc kêu gọi và hót. “Nhưng đối với khả năng di chuyển thì điều đó tương đối hiếm,” cô nói.

Kiểu chuyển động đi kèm với việc sử dụng đầu như chi thứ ba đòi hỏi vẹt phải phối hợp mỏ và chân của chúng. Tiến sĩ Provini nói: “Chúng ta có xu hướng coi chim chỉ là đôi cánh vì chuyến bay thật tuyệt vời. Nhưng loài chim đã phát triển nhiều cách khác nhau để sử dụng chân: đi bộ, nhảy, chèo thuyền và đậu. Cô lưu ý rằng đầu và cổ của họ rất khỏe.

Động tác xoay mỏ giống chuyển động của loài khỉ. Vì vậy, các nhà khoa học đã đặt ra thuật ngữ “mỏ mỏ”, một cách chơi chữ về “sự hội tụ”, thuật ngữ chỉ chuyển động của dương vật linh trưởng. Các nhà nghiên cứu đã so sánh chuyển động lắc lư của mỏ vẹt với chuyển động của một con vượn – có động tác lắc lư theo đà – và bước đi lộn ngược của con lười. Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng chiếc xích đu của loài vẹt rơi vào giữa. Giống như vượn, khỉ nhện và con người sử dụng cánh tay, chim có thể treo toàn bộ trọng lượng của mình lên chiếc mỏ, hoạt động như một chi. Nhưng chúng không hồi phục được nhiều năng lượng như các loài linh trưởng khi thực hiện cú đánh của mình.

Không rõ mức độ phổ biến của mỏ ở các loài chim hoang dã, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng rằng các nhà khoa học trong lĩnh vực này sẽ có thể theo dõi sự dao động của mỏ. Tiến sĩ Dickinson cho biết: “Có khả năng loài vẹt trên khắp thế giới đã làm hoặc có khả năng làm điều gì đó tương tự từ thời xa xưa”.

Diego Sustaita, một nhà sinh vật học sinh vật tại Đại học bang California San Marcos, người không tham gia vào công việc này, cho biết những loài chim khác có thể sử dụng cách vung mỏ. Ví dụ, ngoài vẹt, các nhà nghiên cứu có thể muốn xem xét các sinh vật sống trên cây khác, chẳng hạn như chuột đồng hoặc trogon. So sánh các loài có thể cung cấp gợi ý về sự tiến hóa của hành vi.

Michael Granatowski, người có phòng thí nghiệm tại Viện Công nghệ New York kiểm tra chuyển động của vẹt, cho biết nghiên cứu mới này cũng đưa ra cảnh báo cho các nhà khoa học có thể đưa ra giả định về cách các loài động vật đã tuyệt chủng di chuyển bằng cách nghiên cứu giải phẫu của chúng.

Các nhà sinh học thường cho rằng hình thức đó dự đoán chức năng. Nhưng việc vung mỏ cho thấy giải phẫu của động vật đôi khi hoạt động theo cách mà các nhà khoa học không thể dự đoán được từ hình dạng của nó. Mọi người thường không nghĩ đến việc di chuyển bằng cổ hoặc miệng mà chủ yếu sử dụng các hệ thống kiểm soát việc cho ăn. Nhưng các nhà khoa học luôn luôn rút ra được manh mối về chuyển động của các sinh vật cổ đại từ hóa thạch của chúng.

Tiến sĩ Granatowski nói: “Nếu chúng ta cố gắng dự đoán những gì động vật làm chỉ từ xương của chúng, chúng ta có thể sẽ bỏ lỡ những hình thức chuyển động hoàn toàn mới hoặc những điều mà động vật có thể làm mà chúng ta chưa bao giờ tưởng tượng”.