HÀ NỘI, ngày 20 tháng 10 (Reuters) – Cảnh sát Việt Nam đã bắt giữ sáu người bị cáo buộc vi phạm các quy định khai thác mỏ, trong đó có người đứng đầu một công ty dẫn đầu nỗ lực phát triển ngành công nghiệp đất hiếm có thể thách thức sự thống trị của Trung Quốc trong lĩnh vực này.

Chính phủ Việt Nam có kế hoạch bán đấu giá các nhượng quyền khai thác đất hiếm mới vào cuối năm nay, và các quan chức của Công ty Cổ phần Đất hiếm Việt Nam (VDRE) được bán đấu giá nằm trong số những người bị bắt.

Bộ Công an cho biết hôm thứ Sáu, Lưu Anh Tuấn, người đứng đầu VTRE, bị cáo buộc làm sai lệch biên lai thuế giá trị gia tăng khi mua bán đất hiếm với Tập đoàn Thái Dương, công ty điều hành một mỏ ở tỉnh Yên Pai, miền bắc Việt Nam.

Các cuộc gọi tới Tuấn không được trả lời vào thứ Sáu. Một người trong tòa nhà cho biết, văn phòng VTRE ở Hà Nội đã đóng cửa vài ngày.

VTRE đã hợp tác với các công ty khai thác mỏ Australia Australian Strategic Materials (ASM) (ASM.AX) và Blackstone Minerals LTD (BSX.AX), những công ty không có tên trong cuộc điều tra của cơ quan chức năng Việt Nam.

Vào tháng 9, Blackstone cho biết họ đã đồng ý hợp tác với VTRE để giành quyền nhượng quyền tại Đông Bảo ở tỉnh Lai Châu, mỏ lớn nhất cả nước. Một giám đốc điều hành của Blackstone nói với Reuters rằng khoản đầu tư vào dự án sẽ vào khoảng 100 triệu USD nếu thắng được lời đề nghị.

ASM đã ký thỏa thuận ràng buộc với VTRE vào tháng 4 để mua 100 tấn đất hiếm đã qua chế biến trong năm nay và cam kết đàm phán thỏa thuận cung cấp dài hạn.

Cả Blackstone và ASM đều không trả lời yêu cầu bình luận về việc liệu hợp đồng của họ với VTRE có bị ảnh hưởng bởi vụ bắt giữ chủ tịch của nó hay không.

Cổ phiếu Blackstone đã giảm hơn 8% vào thứ Sáu, trong khi cổ phiếu ASM không thay đổi. Nguyên nhân khiến cổ phiếu Blackstone sụt giảm vẫn chưa rõ ràng.

Theo ước tính của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Việt Nam có trữ lượng khoáng sản quan trọng dùng để sản xuất ô tô điện và tua bin gió lớn thứ hai, sau Trung Quốc.

Tháng trước, Reuters đã đưa tin chi tiết về kế hoạch đầy tham vọng của quốc gia Đông Nam Á này nhằm thúc đẩy ngành công nghiệp đất hiếm, từ 4.300 tấn vào năm 2022 lên 60.000 tấn oxit đất hiếm vào cuối thập kỷ này.

Mua bán trái phép

Cũng bị bắt là Don Văn Huân, người đứng đầu Tập đoàn Thái Dương, bị cáo buộc kiếm 632 tỷ đồng (25,80 triệu USD) bằng cách bán trái phép quặng từ mỏ mà công ty ông điều hành ở tỉnh Yên Bái.

Trong một tuyên bố, Bộ cho biết cảnh sát đã tạm giữ 13.715 tấn khoáng sản quý hiếm trong cuộc đột kích vào cơ sở của Thai Duang.

Các cuộc gọi đến Tập đoàn Thái Dương không được trả lời vào thứ Sáu.

Một người có hiểu biết trực tiếp về vấn đề này cho biết, tuyên bố của chính phủ không nói rõ việc mua bán có bất hợp pháp hay không, nhưng quặng nguồn từ mỏ Yên Bái được xuất khẩu sang Trung Quốc vì chi phí tinh luyện trong nước đối với số quặng đó không mang lại lợi nhuận.

Theo quy định của Việt Nam, xuất khẩu quặng thô phần lớn bị hạn chế do nước này muốn tăng công suất lọc dầu.

Trong những tháng gần đây, chính quyền đã tăng cường trấn áp hoạt động khai thác đất hiếm bất hợp pháp từ các mỏ bị bỏ hoang hoặc bị bỏ hoang.

Tiêu chuẩn của chúng tôi: Nguyên tắc ủy thác của Thomson Reuters.