Một đài tưởng niệm những người lính miền Nam Việt Nam và Mỹ đã cùng nhau chiến đấu trong Chiến tranh Việt Nam được khánh thành vào Thứ Bảy, ngày 13 tháng 7 năm 2024, tại San Jose, California. (Carl Mondon/Nhóm tin tức vùng Vịnh)

SAN JOSE – Một tượng đài mới tôn vinh những sinh mạng đã thiệt mạng trong Chiến tranh Việt Nam cuối cùng đã đứng sừng sững tại Vườn Di sản Việt Nam của San Jose ở Công viên Kelly sau nhiều năm vận động và cản trở.

Đài tưởng niệm mới có tựa đề “Thank You, America” cuối cùng đã được công bố vào cuối tuần trước cho các thành viên cộng đồng người Việt trong thành phố.

Dưới ánh nắng ấm áp, một số quan chức chính phủ, bao gồm Thị trưởng San Jose Matt Mahan và Ủy viên Hội đồng Quận 7 Pine Doan, đã xé một tấm vải màu vàng nhạt để lộ ra tác phẩm – một bức tượng đồng cao chót vót của hai người lính, một người Nam Việt Nam, một. Người Mỹ.

Tại lối vào phía trước của Vườn Di sản ở Công viên Kelly, những người đàn ông và phụ nữ mặc đồng phục hướng về phía bức tượng và chào.

Don Van Nguyen, một lính nhảy dù của miền Nam Việt Nam trong cuộc chiến năm 1963, cho biết sự kiện này thật cảm động và mạnh mẽ.

“(Bức tượng này) đại diện cho những người đã hy sinh mạng sống cho đất nước chúng ta,” ông Nguyễn nói bằng tiếng Việt.

Christina Ma, Dân biểu và Thực tập sinh Chính sách cho văn phòng Ủy viên Hội đồng Đoàn, đã chủ trì sự kiện này; Cô ấy mặc đồ màu hồng áo dàiÁo dài truyền thống Việt Nam mặc trong các buổi lễ.

Ma cho biết đài tưởng niệm có ý nghĩa sâu sắc đối với người Mỹ gốc Việt ở San Jose, đặc biệt là những người tái định cư ở Hoa Kỳ sau Chiến tranh Việt Nam.

Ông nói: “Đài tưởng niệm này không chỉ là sự ghi nhận những nỗ lực nhân đạo của Mỹ trong chiến tranh mà còn ghi nhận sự hy sinh của các quân nhân Mỹ và cựu chiến binh Việt Nam”. “Nó (cũng) tượng trưng cho lòng biết ơn đối với Hoa Kỳ vì đã cung cấp nơi ẩn náu và cơ hội cho người tị nạn và người di cư Việt Nam.”

Kiến trúc sư của dự án, Nguyễn Phúc Quỳnh Thuyên, đã điêu khắc hai người lính từ bức vẽ trước đó của họa sĩ Tuấn Nguyễn.

Ma cho biết cô hy vọng tượng đài sẽ là tâm điểm để tôn vinh những quyền tự do mà nhiều người nhập cư Việt Nam đã đạt được sau khi chuyển đến Hoa Kỳ, đồng thời là biểu tượng cho sự kiên cường và đóng góp của những người nhập cư cho quê hương ngày nay của họ.

Ông cho biết tượng đài là kết quả của 20 năm làm việc chăm chỉ của các nhà lãnh đạo cộng đồng, những người đã tài trợ, xây dựng và dựng lên tượng đài.

Ma nói: “Dự án đã bị chậm trễ trong nhiều năm và người dân cảm thấy thất vọng”.

Ý tưởng cho dự án lần đầu tiên được đề xuất với các thành viên Hội đồng Thành phố San Jose vào năm 2011.

Sau khi quan chức thành phố phê duyệt kế hoạch và đồng ý tài trợ xây dựng tượng đài, nhóm “Thank You, America” ​​đã được thành lập.

Trong những năm qua, đã có nhiều tranh luận về vị trí đặt tượng đài và liệu thành phố có chịu trách nhiệm bảo trì khu vườn hay không. Thành phố cuối cùng đã tiếp quản dự án vào năm 2016.

Ma cho biết cô rất biết ơn khi Giám sát viên lúc đó là Dave Cortez (hiện là thượng nghị sĩ tiểu bang), Giám sát viên Cindy Chavez và cựu Nghị viên Maya Esparza từ Thành phố San Jose và Quận Santa Clara đã có thể quyên góp được 274,000 đô la cho dự án vào năm 2019.

Ma nói: “Nhờ nỗ lực của họ, dự án đã tồn tại được ngày hôm nay”.

Nghị viên Đoàn cho biết cộng đồng đã chờ đợi dự án này từ rất lâu.

“Thật không thể tin được khi thấy cộng đồng cùng nhau đến xem tượng đài tượng trưng cho cả hai thế giới này… để tôn vinh sự mất mát sinh mạng và sự hy sinh của họ khi chúng ta, người Mỹ, phải sống ở đất nước tự do.” Đoan nói.

Ông nói: “Vườn Di sản Việt Nam được chọn làm địa điểm cuối cùng của đài tưởng niệm vì đây là một di tích lịch sử quan trọng của cộng đồng người Mỹ gốc Việt, một địa điểm ở San Jose thể hiện văn hóa, tưởng nhớ và tôn vinh di sản Việt Nam”. . Ông cho biết, giống như bức tượng, công viên đã mất nhiều năm xây dựng trước khi được quy hoạch.

Mã cho biết tượng đài mô tả một người lính Mỹ và miền Nam Việt Nam đứng cạnh nhau để đại diện cho liên minh và sự tôn trọng lẫn nhau giữa hai nước.

Ông nói rằng bức tượng thể hiện một số chủ đề, bao gồm tôn vinh nhiều sinh mạng đã hy sinh và tử vì đạo trong chiến tranh cũng như chủ đề gắn kết giữa hai nền văn hóa.

Chúng tôi cũng tin rằng việc dựng lên một bức tượng như vậy là một cách để bảo tồn di sản của Chiến tranh Việt Nam và truyền lại cho thế hệ tương lai, để phản ánh từ mọi thế hệ về sự phức tạp của quan hệ quốc tế và tác động lâu dài của hai nước liên quan. Mẹ nói.

Queenie Ngo, trợ lý của Don và là thành viên nhóm dự án “Thank You, America”, cho biết cha cô cũng là thành viên trong nhóm trước khi ông qua đời vào năm 2023.

“(Cha tôi) không thể nhìn thấy đài tưởng niệm,” anh nói. Ông nói: “Nhưng chúng tôi vẫn có rất nhiều thành viên cộng đồng tận tâm làm việc không mệt mỏi cho dự án này, vì vậy chúng tôi muốn đảm bảo điều đó sẽ xảy ra”.