Bà Varatha Shanmuganathan đã 87 tuổi nhưng thần thái của bà vẫn trẻ trung và hoạt bát như ngày nào. Khi Scrabble không chơi hoặc nhảy và hát với các cháu của mình, cô ấy bận rộn theo đuổi nhiều ước mơ của mình.
“Đó là một điều thú vị”, Shanmujanathan nói với CNN, “Vào ngày 1 tháng 11, tôi chỉ là một phụ nữ bình thường về cuộc sống bình thường của mình. Ngày 2 tháng 11, khi tôi tốt nghiệp, mọi thứ đã thay đổi”.
Đây là ngày tôi trở thành người lớn tuổi nhất tốt nghiệp thạc sĩ tại Đại học Ontario, theo người phát ngôn của Đại học York, Gloria Suhasini. Bằng cấp của Shanmujunathan tập trung vào cuộc nội chiến ở Sri Lanka và nỗ lực đạt được hòa bình.
“Tôi luôn mơ ước được học chính trị và lấy bằng cao hơn, và cuối cùng tôi rất vui vì đã thực hiện được”, cô nói.
Shanmujanathan nói: “Trong trái tim và tâm hồn mình, tôi luôn trân trọng và nuôi dưỡng hòa bình, công lý, bình đẳng và dân chủ. “Tôi muốn kể câu chuyện về đất nước của mình thật to và rõ ràng cho mọi thế hệ – tất cả chúng ta đều phải khao khát hòa bình.”
Đây không phải là bằng thạc sĩ đầu tiên của Shanmuganathan. Sau khi nhận bằng Cử nhân tại Đại học Madras, Ấn Độ, cô trở lại Sri Lanka để dạy Lịch sử Ấn Độ và tiếng Anh.
Năm 1990, cô chuyển đến London để dạy tiếng Anh như một ngôn ngữ thứ hai và lấy bằng thạc sĩ đầu tiên về ngôn ngữ học ứng dụng tại Đại học London.
Shanmujanathan nhập cư vào Canada năm 2004 để ở cùng con gái, người đã nhận bằng MBA tại Trường Kinh doanh Schulich của Đại học York.
Shanmuganathan “đại diện cho những gì tốt nhất của Đại học York – tiếp cận giáo dục, cam kết tạo ra một môi trường hòa nhập và quyết tâm không ngừng để tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn”, Chủ tịch Đại học York Rhonda Linton cho biết trong một tuyên bố với CNN.
“Cô ấy chắc chắn sẽ truyền cảm hứng cho những người khác theo đuổi giáo dục đại học và là hình mẫu cho phụ nữ ở mọi lứa tuổi.”
Mặc dù đạt được mục tiêu cả đời, Shanmujanathan cho biết cô vẫn chưa hoàn thành. Nỗ lực tiếp theo của cô là viết một cuốn sách về Sri Lanka thời hậu chiến và triển vọng cho hòa bình, cô nói và nói thêm rằng cô hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng cho những người khác nhìn vào bản thân để khám phá niềm đam mê của họ.
Shanmujanathan nói: “Bạn nên luôn có mục đích sống. “Hãy tìm ra ước mơ mà bạn muốn theo đuổi và theo đuổi nó đến cùng. Hãy nghĩ ra điều gì đó khiến bạn hứng thú nhưng cũng hữu ích cho người khác. Hãy tiếp tục, đạt được nó, thực hiện và biến nó thành hiện thực.”
“Người mê Internet. Người đam mê ẩm thực. Người hay suy nghĩ. Người hành nghề bia. Chuyên gia thịt xông khói. Người nghiện âm nhạc. Người có chứng chỉ về du lịch.”