CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Tên lửa Mặt Trăng Mới của NASA vẫn trên đường để phóng trong chuyến bay thử nghiệm vào hôm Thứ Hai, bất chấp một loạt tia sét trên bệ phóng.

Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian dài 322 foot (98 mét) là tên lửa mạnh nhất mà NASA từng chế tạo. Một khoang phi hành đoàn rỗng được thiết lập để đưa vào quỹ đạo Mặt Trăng, nửa thế kỷ sau chương trình Apollo của NASA, đưa 12 phi hành gia lên bề mặt mặt trăng.

Các phi hành gia có thể quay trở lại Mặt trăng trong vòng vài năm, nếu chuyến bay thử nghiệm kéo dài 6 tuần này diễn ra tốt đẹp. Tuy nhiên, các quan chức NASA cảnh báo rằng tiền đặt cọc rất cao và chuyến bay có thể bị cắt ngắn.

Thay cho các phi hành gia, ba hình nộm thử nghiệm được gắn vào viên nang Orion để đo độ rung, gia tốc và bức xạ, một trong những rủi ro lớn nhất đối với con người trong không gian sâu. Chỉ riêng viên nang đã chứa hơn 1.000 cảm biến.

Các quan chức cho biết cả tên lửa và khoang chứa đều không bị hư hại trong cơn giông hôm thứ Bảy. Các thiết bị mặt đất cũng không bị ảnh hưởng. Năm cuộc tấn công đã được xác nhận, đánh vào các cột sét cao 600 foot (183 mét) bao quanh tên lửa tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA. Những cú đánh không đủ mạnh để đảm bảo một cuộc kiểm tra lại lớn.

Jeff Spaulding, Giám đốc cấp cao về các thử nghiệm của NASA cho biết: “Hệ thống này rõ ràng hoạt động đúng như thiết kế.

Dự kiến ​​sẽ có thêm nhiều cơn bão. Mặc dù các nhà dự báo đưa ra tỷ lệ cược 80% về thời tiết có thể chấp nhận được vào sáng thứ Hai, các điều kiện dự kiến ​​sẽ xấu đi trong thời gian ra mắt kéo dài hai giờ.

Về mặt kỹ thuật, Spaulding cho biết nhóm đã cố gắng hết sức trong nhiều tháng qua để loại bỏ bất kỳ sự cố rò rỉ nhiên liệu nào. Một cặp kiểm tra đếm ngược vào đầu năm nay đã yêu cầu sửa chữa các van bị rò rỉ và các thiết bị bị lỗi khác; Các kỹ sư sẽ không biết liệu tất cả các công việc sửa chữa có diễn ra hay không cho đến vài giờ trước khi máy bay cất cánh theo kế hoạch. Nếu nó chưa hoàn thành vào thứ Hai, lần thử ra mắt tiếp theo sẽ vào thứ Sáu.

Sau nhiều năm trì hoãn và thất bại, nhóm phóng viên đã rất vui mừng khi cuối cùng đã đến gần chuyến bay đầu tiên của chương trình thám hiểm mặt trăng Artemis, được đặt theo tên người chị em sinh đôi của Apollo trong thần thoại Hy Lạp.

Spaulding nói với các phóng viên: “Chúng tôi đang trong vòng 24 giờ kể từ khi ra mắt, điều này khá ấn tượng đối với những gì chúng tôi đã đi trên chuyến bay này”.

Chuyến bay tiếp theo của Artemis, vào đầu năm 2024, sẽ chứng kiến ​​bốn phi hành gia bay quanh mặt trăng. Một cuộc hạ cánh có thể diễn ra vào năm 2025. NASA đang nhắm mục tiêu đến cực nam chưa được khám phá của mặt trăng, nơi các miệng núi lửa được che bóng vĩnh viễn được cho là chứa băng có thể được sử dụng bởi các phi hành đoàn trong tương lai.

___

Bộ Y tế và Khoa học của Associated Press nhận được sự hỗ trợ từ Bộ phận Giáo dục Khoa học của Viện Y tế Howard Hughes. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về tất cả nội dung.