Theo một thông cáo báo chí đi kèm với nghiên cứu, các nhà nghiên cứu kết luận rằng sông băng đã “mất liên lạc với rìa đáy biển” và hiện đang rút lui với tốc độ 1,3 dặm mỗi năm – gấp đôi những gì họ mong đợi từ năm 2011 đến 2019.

Không giống như một số sông băng khác gắn liền với đất khô, Thwaites bị neo dưới đáy biển, khiến nó dễ bị tổn thương hơn khi nhiệt độ tăng do con người gây ra biến đổi khí hậu. Thwaites đã gây ra khoảng 4% mực nước biển dâng hàng năm.

Các nhà khoa học cho biết thềm băng quan trọng ở Nam Cực có thể bị hỏng trong vòng 5 năm

Alistair Graham, nhà địa chất học biển tại Đại học Nam Florida và là đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Bạn không thể chiếm lấy Thwaites và để phần còn lại của Nam Cực nguyên vẹn.

Ông mô tả hậu quả của việc mất hai vai trò là “hiện sinh”.

dựa theo Liên Hiệp Quốchơn 40 phần trăm dân số thế giới sống trong vòng 60 dặm quanh bờ biển – những khu vực sẽ bị ảnh hưởng nặng nề bởi triều cường.

Robert Larter của tổ chức British Antarctic Survey., Là đồng tác giả của nghiên cứu.

Hình ảnh vệ tinh được chụp vào cuối năm ngoái tiết lộ rằng thềm băng được sử dụng để ổn định phần phía đông của sông băng Thwaites có dấu hiệu bị vỡ – điều mà các nhà khoa học cho rằng có thể tạo ra hiệu ứng “mạng nhện” trên toàn bộ nêm, nếu bị gió mạnh tấn công, theo vì Bưu điện Washington.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nói rằng sự sụp đổ vách đá sẽ không ngay lập tức góp phần làm mực nước biển dâng cao, mặc dù nó có thể đẩy nhanh quá trình xói mòn của sông băng Thwaites, dẫn đến sự sụp đổ của lớp băng trong đất liền từ thân tàu ra biển.

Graham cho biết nhóm của ông không thể tự tin dự đoán liệu cấu trúc băng giá sẽ tan rã hoàn toàn hay không, nhưng việc giảm lượng khí thải nhà kính của hành tinh trong 75 năm tới sẽ rất quan trọng đối với sự tồn tại của nó.

Ông nói: “Ngay bây giờ, chúng ta có thể làm điều gì đó – đặc biệt là nếu chúng ta có thể ngăn đại dương nóng lên.