Lần thứ hai trong tuần này, SpaceX đã vượt qua giới hạn bằng cách phóng tên lửa Falcon 9 lần thứ 16. Booster 1060 cất cánh từ bệ 40 Cape Canaveral lúc 11:50 tối EDT (03:50 UTC) Thứ Bảy, mang theo 54 vệ tinh Starlink vào quỹ đạo. Mới Chủ nhật tuần trước, Booster 1058 đã phóng 22 vệ tinh Starlink thế hệ thứ hai, trở thành tên lửa Falcon 9 đầu tiên thực hiện chuyến bay thứ 16. Trước đây, giai đoạn đầu tiên của tên lửa đẩy Falcon 9 có thể tái sử dụng chỉ được chứng nhận cho 15 nhiệm vụ.

Giai đoạn đầu tiên của tên lửa đẩy dường như đã hạ cánh thành công xuống con tàu không người lái “A Short Fall of Gravitas” ở Đại Tây Dương khoảng 8 phút rưỡi sau khi nó được phóng.

Đây là nỗ lực phóng thứ hai cho nhiệm vụ này sau khi xem xét kỹ lưỡng vào phút cuối cùng của quá trình đếm ngược vào sáng sớm thứ Sáu. SpaceX cho biết hôm thứ Bảy rằng lý do đình chỉ là do mức oxy cao ở một trong chín động cơ Merlin giai đoạn đầu. Công ty đã trì hoãn nỗ lực phóng tiếp theo một ngày và tiến hành bắn thử tĩnh vào sáng sớm thứ Bảy để tên lửa có thể bay được. Trong quá trình phóng thử nghiệm, chín động cơ Falcon 9 của Merlin đã bốc cháy lúc 12:50 sáng EDT (04:50 UTC) và khai hỏa trong khoảng 10 giây trong khi tên lửa được treo trên bệ phóng.

Tên lửa đẩy giai đoạn đầu Falcon 9, số đuôi 1060, đã phóng trước đó GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33/G-34, Transporter-6 và 10 Starlink. Đây sẽ chỉ là tên lửa đẩy thứ hai bay được 16 lần, gần với thời điểm Booster 1058 phóng 22 vệ tinh Starlink thế hệ thứ hai. Đây chỉ là tên lửa đẩy thứ hai bay được 16 lần, gần sau vụ phóng 22 vệ tinh Starlink thế hệ thứ hai của Booster 1058 vào ngày 9 tháng 7.

Nhiệm vụ này, được chỉ định là Starlink 5-15, đã tăng cường 54 vệ tinh Starlink V1.5 thế hệ cũ hơn. tàu vũ trụ, mỗi chiếc nặng khoảng 660 lb (300 kg). Đầu năm nay, SpaceX đã bắt đầu đưa một thế hệ vệ tinh Starlink mới vào quỹ đạo, được gọi là mini Starlink V2, lớn hơn và cung cấp dung lượng băng thông gấp bốn lần so với các vệ tinh thiết kế cũ hơn.

Mạng Starlink cung cấp kết nối tốc độ cao, độ trễ thấp cho khách hàng trên toàn thế giới. SpaceX cho biết mỗi lần khởi chạy Starlink sẽ bổ sung thêm hơn 1 terabit mỗi giây dung lượng cho chòm sao.

Trước lần phóng này, SpaceX có 4.397 vệ tinh Starlink đang hoạt động trong không gian, Theo bảng của Jonathan McDowellmột chuyên gia theo dõi hoạt động của các chuyến bay vũ trụ và là nhà thiên văn học tại Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian.

Giai đoạn đầu tiên của bộ tăng áp sẽ hạ cánh trên tàu A Short Fall of Gravitas không người lái ở Đại Tây Dương khoảng tám phút rưỡi sau khi phóng.