Quỹ có trụ sở tại Paduca, Ky., sở hữu một chiếc thuyền PT thời Việt Nam, đã dấn thân vào lĩnh vực đường thủy nội địa với mục tiêu đào tạo và truyền cảm hứng cho giới trẻ sống gần sông.

Tổ chức Huấn luyện Người chăn cừu Hàng hải (MPTF) đã đặt tên PTF-26 là “Thuyền PT cuối cùng của Mỹ” vào năm 2020. Các vấn đề cơ học không giải thích được, các hạn chế của Covid-19 và các vấn đề khác đã ngăn cản PTF-26 di chuyển khỏi căn cứ tạm thời ở Vịnh Morro. , California, cho đến gần đây.

Bây giờ con thuyền cuối cùng đã lên đường, chiếc mv đã chất đầy hàng hóa trên boong. BBC Michigan. Sau khi đi qua Kênh đào Panama vào ngày 3 tháng 1, nó dự kiến ​​sẽ đến Port Everglades, Fla., trong vài ngày tới. Từ đó, Thuyền trưởng Gary Fishman, người sáng lập MPTF, thành viên phi hành đoàn và thuyền trưởng thường trực của con tàu, sẽ dẫn PTF-26 đến Mobile, Ala. Đại úy Mike “Turbo” Hughes và Đại úy Kyle Rosenwald của Công ty xà lan Ingram sẽ giải vây cho Người cá, điều hướng PTF-26 trên chuyến đi dài 700 dặm lên Den-Tom và Ohio đến Golconda, Ill. Đến ngôi nhà mới tại Marina thuộc sở hữu của chính phủ ở Kempton Baldridge nói.

PTF-26 được đóng vào năm 1968, là chiếc cuối cùng trong số 841 chiếc PTF được Hải quân Hoa Kỳ chế tạo từ năm 1940 đến năm 1968. Chỉ còn lại chín thuyền PT, trong đó chỉ có hai chiếc đang hoạt động: PT-658, ở Portland, Ore., và PTF-26.

PTF có tốc độ thiết kế trên 40 hải lý/giờ. Chúng có nguồn gốc từ những chiếc thuyền PT được sử dụng trong Thế chiến thứ hai. Hai chiếc PTF đầu tiên được chế tạo là thuyền PT sau Thế chiến thứ hai, 20 chiếc tiếp theo là thuyền gỗ dài 80 feet, được gọi là lớp “Nasty”. Bốn chiếc PTF cuối cùng là những chiếc thuyền nhôm dài 95 foot được gọi là lớp “Osprey”. Ngày nay, trong số 4 chiếc tàu lớp Osprey, chỉ có 2 chiếc còn tồn tại là PTF-23, được cải tiến nhiều để làm tàu ​​nghiên cứu và PTF-26.

Thuyền PT trong Thế chiến thứ hai đã sử dụng ngư lôi để tấn công tàu địch, nhưng PTF được trang bị vũ khí hạng nặng, pháo hạm ven biển được sử dụng chủ yếu để hỗ trợ lực lượng đặc biệt. PTF-26 đã hoàn thành hai chuyến công tác tại Việt Nam vào các năm 1969-70 và 1970-71. Khi lực lượng Hoa Kỳ rút lui ở Việt Nam vào năm 1971, PTF-26 quay trở lại Hoa Kỳ, nơi Hải quân sử dụng chiếc thuyền ở Bờ Tây để tuần tra, huấn luyện và thử nghiệm thiết bị. Năm 1998, PTF-26 được chuyển giao cho tổ chức phi lợi nhuận Liberty Maritime Inc. có trụ sở tại Sacramento và đổi tên thành T/V Liberty. Trong hai thập kỷ, con tàu này là tàu huấn luyện trinh sát biển đầu tiên của đất nước với thủy thủ đoàn toàn nữ. MPTF đã mua lại con thuyền vào tháng 3 năm 2020 và khôi phục tên của nó thành số thân ban đầu PTF-26.

Thuyền trưởng Don Welborn, được hỗ trợ bởi người bạn trong chuyến hành trình và cũng là thuyền phó Dave Bernard, đã lái chiếc PTF-26 từ Vịnh Morro đến San Diego, California, từ ngày 14 đến ngày 16 tháng 12 cho chặng đầu tiên trong hành trình dài của con tàu lịch sử để phục vụ giới trẻ nước Mỹ. Rivers, trước khi Người cá đưa nó từ San Diego đến Ensenada, Mexico, để gặp mv. BBC Michigan.

Wellborn là một ngư dân thương mại lâu năm, chủ yếu đánh bắt cá hồi, cá ngừ và cá tuyết từ Vịnh Morro. Một số tàu đánh cá ngừ của Welborn tương tự như PTF-26, và anh ấy đã quen thuộc với động cơ và bộ máy phát điện khi làm việc trên tàu của chính mình, vì vậy anh ấy nói rằng anh ấy cần một phi công từ một cửa hàng thiết bị địa phương. Đi thuyền từ Vịnh Morro đến San Diego, anh ấy đã đề nghị phục vụ mình.

Cha của Welborn, Duane “Bud” Welborn, từng phục vụ trong Hải quân, phục vụ trên siêu tàu sân bay USS Ranger (CV-61) trong thời kỳ Việt Nam, và Welborn lớn lên gần các căn cứ quân sự ở Florida và Bờ Tây. Anh ấy nói nó khiến anh ấy nhớ đến những chiếc thuyền mà anh ấy nhìn thấy xung quanh căn cứ PTF-26.

“Tôi thực sự rất thích đưa con thuyền đó ra khơi với lịch sử đó,” anh nói.

Ông kiểm tra đáy tàu, tấm và bánh răng và cho biết PTF-26 vẫn ở tình trạng tốt so với tuổi của nó, vận hành và thiết lập đơn giản với hệ thống chức năng. “Nó không phức tạp lắm,” anh nói. “Không giống đồ mới.”

Ông nói thêm: “Con thuyền đó xử lý và di chuyển rất tốt.

Ông đặc biệt ấn tượng với động cơ chính Detroit Diesel 16v71 đôi, thay thế cho động cơ Napier Deltax ban đầu trong đợt trùng tu năm 2013.

Ông nói: “Chúng là những cỗ máy tuyệt vời và nếu được chăm sóc tốt, chúng sẽ tồn tại rất lâu”.

Fishman cho biết PTF-26 cần được sửa chữa do rung lắc đáng kể ở tốc độ động cơ cao, vì vậy nó sẽ phải nằm trong ụ tàu một thời gian trước khi thực hiện nhiệm vụ mới.

Điều đó quan trọng bởi vì “cô ấy sẽ trở thành một con tàu bảo tàng đang hoạt động”, ông nói. “Cô ấy sẽ không trở thành một tác phẩm tiêu chuẩn trong bảo tàng.”

Baldridge lưu ý rằng Golconda có 164 đơn vị Sea Scout, Sea Cadet và NJROTC trong vòng 5 giờ.

Ông nói: “Mỗi cuối tuần, 12-15 học viên hoặc trinh sát làm nhiều việc hơn là tham quan trên tàu PT của Hải quân Hoa Kỳ”. “Họ sẽ ăn, ngủ và tập luyện trên tàu. Được chỉ huy bởi một thuyền trưởng được USCG cấp phép, PTF-26 hoạt động như một đội gồm các học viên hoặc trinh sát, do các sĩ quan trưởng thành từ đơn vị của họ chỉ huy. Tại cảng, các học viên sẽ học mọi thứ cần biết về PTF-26. Khi 'Tàu thăm' được tổ chức cho công chúng vào các ngày thứ Bảy và Chủ nhật, các chuyến tham quan sẽ được thực hiện bởi các học viên mặc đồng phục có trình độ và nhân viên trinh sát, như trường hợp của các tàu Hải quân và Cảnh sát biển.

Baldridge nói thêm rằng vì PTF-26 được đăng ký là “tàu phục vụ công cộng” nên các chuyến đi luôn miễn phí, giống như các tàu của Hải quân và Cảnh sát biển.

Cả Baldridge và Rosenwald đều bắt đầu sự nghiệp đi biển của mình với tư cách là học viên hải quân. Người cá và Rosenwald cũng là cựu chiến binh Cảnh sát biển.

Nhiệm vụ của PTF-26 rất hiếm. Baldridge cho biết cả ba tàu huấn luyện Sea Cadet ở Ngũ Hồ đều đã được bán hoặc di dời vào năm 2022. Điều này làm cho PTF-26 và một cựu thợ cắt Cảnh sát biển ở Texas trở thành tàu huấn luyện thanh thiếu niên duy nhất giữa bờ Đông và Tây Hoa Kỳ, và PTF-26 là chiếc duy nhất hoạt động trên đường thủy nội địa.

Hughes, phà Golconda, điểm đến là một đường nối. Anh ấy là cư dân suốt đời của Golconda và lớn lên đã nghe những câu chuyện về PTF do cố Đại úy Jim Ed Roper, thị trưởng hai nhiệm kỳ của Golconda và cựu sĩ quan chỉ huy của đội PTF kể lại.

Fishman cho biết anh ấy rất nóng lòng được trở thành một phần trong nhiệm vụ quan trọng của PTF 26, nhưng anh ấy rất hào hứng với niềm vui khi lái chiếc PTF-26 giữa San Diego và Ensenada khi các học viên và trinh sát nhận ra những gì anh ấy định làm.

“Khi nguồn điện bắt đầu hoạt động, bạn có thể cảm nhận chúng bằng chân của mình và ồ, vâng, có vẻ như cô ấy muốn đi,” anh nói. “Cô ấy cũng xử lý như một giấc mơ.”

Chú thích cho hình ảnh trên cùng: PTF-26 được nạp vào MV trong giá đỡ hành trình của nó. BBC Michigan đi qua Kênh đào Panama và sau đó là Vịnh Mexico trước khi đi thuyền vòng quanh Florida đến Cảng Everglades. (Ảnh do Quỹ Đào tạo Mục vụ Hàng hải cung cấp)