Seoul, Hàn Quốc (AP) – Với 2/3 trận thua ở vòng loại World Cup đã có, Nhật Bản cần đánh bại Australia vào thứ Ba tại Saitama hoặc đối mặt với viễn cảnh thực sự mất chức vô địch World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1994. Ngược lại, Đội tuyển Úc đang có phong độ tuyệt vời và sẽ tiến một bước dài trước Qatar với một chiến thắng.

Với việc chỉ có hai đội đứng đầu của nhóm sáu đội được dự World Cup, Nhật Bản đã vượt qua Australia và Saudi Arabia ở bảng B. 6 điểm.

Trận thua 0-1 trước Ả Rập Xê Út tại Jeddah hôm thứ Năm tuần trước đã đặt ra câu hỏi về việc tại sao Nhật Bản phải chịu trận, với đội hình toàn những ngôi sao chuyên nghiệp ở châu Âu như Takumi Minamino của Liverpool, Keigo Furuhashi của Celtic và Takehiro Tomiyasu của Arsenal.

Trận thua gần nhất, xảy ra sau trận thua sốc trên sân nhà trước Oman vào tháng 9, với những lỗi không đáng có và những đường chuyền không đúng chỗ. Những lời chỉ trích nhắm vào HLV Hajime Moriyasu cũng tăng lên.

Moriasso nói: “Chúng tôi cảm thấy mệt mỏi và mất nhịp, đó là lúc họ tận dụng và ghi bàn. “Nếu chúng tôi không bỏ cuộc, tôi nghĩ chúng tôi vẫn có thể giành được tấm vé dự World Cup”, nhà cầm quân 53 tuổi nói thêm.

Australia, trên đường đến với kỳ World Cup thứ năm liên tiếp, đến Nhật Bản đầy tự tin sau khi thắng 11 trận gần nhất.

“Đó là điều mà chúng tôi có thể nghĩ đến trong tương lai và đó là một thành tích tuyệt vời, đặc biệt là chơi 10 trong số 11 trận sân khách của chúng tôi”, huấn luyện viên Australia Graham Arnold nói. “Nhưng đối với tôi, tất cả chỉ là đến Nhật Bản và sẵn sàng cho Nhật Bản ở Nhật Bản và vượt qua nó.”