Một quan chức chính phủ cho biết hơn 20 loại axit amin đã được phát hiện trong các mẫu từ tàu thăm dò vũ trụ Nhật Bản Hayabusa 2 đã đưa nó đến Trái đất từ ​​một tiểu hành tinh vào cuối năm 2020, một quan chức chính phủ cho biết hôm thứ Hai, cho thấy lần đầu tiên các hợp chất hữu cơ được tìm thấy trên tiểu hành tinh ở không gian.

Bộ Giáo dục cho biết: Với các axit amin cần thiết cho mọi sinh vật để tạo ra protein, khám phá này có thể nắm giữ manh mối để hiểu được nguồn gốc của sự sống.

Vào tháng 12 năm 2020, viên nang do Hayabusa 2 thực hiện trong một sứ mệnh kéo dài 6 năm đã vận chuyển hơn 5,4 gam vật chất bề mặt đến Trái đất từ ​​tiểu hành tinh Ryugu, nằm cách đó hơn 300 triệu km.

Hình ảnh tập tin về tiểu hành tinh Ryugu được Hayabusa 2 chụp vào tháng 11 năm 2019 (Ảnh: JAXA) (Kyodo)

Tàu thăm dò Ryugu nhằm mục đích làm sáng tỏ những bí ẩn về nguồn gốc của hệ mặt trời và sự sống. Phân tích trước đó của các mẫu cho thấy sự hiện diện của nước và chất hữu cơ.

Cuộc điều tra đầy đủ về mẫu được Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản và các tổ chức nghiên cứu trên toàn quốc bao gồm Đại học Tokyo và Đại học Hiroshima phát động vào năm 2021.

Mặc dù không biết bằng cách nào mà các axit amin đến Trái đất cổ đại, nhưng một giả thuyết cho rằng chúng đến từ các thiên thạch, với các axit amin được phát hiện trong một thiên thạch được tìm thấy trên Trái đất. Nhưng cũng có khả năng chúng được cố định xuống đất.

Các thiên thạch đến Trái đất sẽ bốc cháy khi chúng va vào bầu khí quyển, và nhanh chóng bị nhiễm vi sinh vật trên cạn.

Hình ảnh tệp cho thấy các mẫu do tàu thăm dò không gian Hayabusa2 mang đến Trái đất từ ​​tiểu hành tinh Ryugu. (Tín dụng hình ảnh cho JAXA) (Kyodo)

Hayabusa2 là công ty tiên phong trong việc thu thập các vật liệu dưới lòng đất không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng mặt trời hoặc tia vũ trụ, và vận chuyển chúng đến Trái đất mà không tiếp xúc với không khí bên ngoài.

Kensei Kobayashi, giáo sư danh dự về sinh học thiên văn tại Đại học Quốc gia Yokohama, cho biết phát hiện chưa từng có về nhiều loại axit amin trên một cơ thể ngoài Trái đất có thể chỉ ra sự tồn tại của sự sống ngoài Trái đất.

Một viên nang được sử dụng để gửi các mẫu tiểu hành tinh trở lại Trái đất từ ​​tàu thăm dò không gian Hayabusa2 của Cơ quan Thám hiểm Vũ trụ Nhật Bản được trưng bày cho công chúng tại Bảo tàng Thành phố Sagamihara, tỉnh Kanagawa, ngày 12 tháng 3 năm 2021 (Kyodo)

Ông nói, “Việc chứng minh sự hiện diện của các axit amin bên trong Trái đất từ ​​các tiểu hành tinh làm tăng khả năng các hợp chất này sẽ đến Trái đất từ ​​không gian.”

Điều này cũng có nghĩa là các axit amin có thể được tìm thấy trên các hành tinh khác và vệ tinh tự nhiên, Kobayashi nói thêm, cho thấy rằng “sự sống có thể đã được sinh ra ở nhiều nơi hơn trong vũ trụ so với suy nghĩ trước đây.”

Hayabusa2 rời Trái đất vào năm 2014 và đạt đến vị trí cố định phía trên Ryugu vào tháng 6 năm 2018 sau khi đi 3,2 tỷ km theo quỹ đạo hình elip quanh mặt trời trong hơn ba năm.

Tàu thăm dò đã hạ cánh trên tiểu hành tinh hai lần vào năm sau và thu thập các mẫu dưới bề mặt lần đầu tiên từ một tiểu hành tinh.

Phạm vi bảo hiểm liên quan:

JAXA công bố một “khám phá lớn” về tiểu hành tinh vào mùa xuân tới