Hai chương trình truyền hình thực tế đang được thực hiện sẽ lần đầu tiên giới thiệu đến người xem Trạm vũ trụ quốc tế, nơi một khán giả sẽ có được trải nghiệm không gian trị giá hàng triệu đô la như giải thưởng lớn cho cả hai. Kênh Discovery cho rằng “ai muốn trở thành phi hành gia” trong khi một đối thủ cạnh tranh, “Nhà vô địch không gian”, hy vọng sẽ hạ cánh ở nơi khác.
Tiền đề “ai muốn trở thành phi hành gia” rất đơn giản và dựa trên các câu chuyện truyền hình thực tế truyền thống. Ở đây trên Trái đất, các thí sinh sẽ cạnh tranh trong một chuyến đi được trả toàn bộ chi phí để sống trên Trạm vũ trụ quốc tế trong tám ngày. Được thiết kế để xác định các đối thủ cạnh tranh có những gì cần thiết để trở thành phi hành gia thực sự, “bộ thử thách khắc nghiệt” chưa được biết đến cho đến nay sẽ được cung cấp bởi nhà môi giới không gian Axiom Space có trụ sở tại Houston. Trong khi NASA chưa xác nhận rằng Axiom Space thậm chí sẽ có thể đảm bảo một chỗ ngồi trên một tên lửa thương mại, Discovery vẫn tự tin vào kế hoạch của mình. Công ty truyền thông thậm chí còn tranh thủ dịch vụ tư vấn của cựu phi hành gia Mike Massimino.
Không giống như hầu hết các phi hành gia, Massimino không xa lạ với việc quay phim với mục đích giải trí trong không gian. Trong khi thực hiện sứ mệnh sửa chữa Kính viễn vọng Hubble vào năm 2009, ông đã tự mình quay cảnh trên Trạm Vũ trụ Quốc tế cho bộ phim tài liệu Hubble, sử dụng máy ảnh IMAX để mang đến cho người xem cái nhìn cận cảnh, chân thực về những gì diễn ra trong quá trình sửa chữa kính thiên văn. “Rất nhiều khóa đào tạo của chúng tôi được chúng tôi gọi là đào tạo trên Photo TV”, phi hành gia nói. “Và đó chỉ là để chia sẻ kinh nghiệm với phần còn lại của thế giới để có cái nhìn sâu hơn về hành tinh.”
Massimino hình dung ra một tương lai trong đó nhiều người có kỹ năng đặc biệt khác ngoài phi hành gia – chẳng hạn như nhiếp ảnh – được đào tạo cho các nhiệm vụ. “Tôi hy vọng chúng ta có được những bộ phim hay hơn, giải trí tốt hơn … đó là những gì tôi mong muốn”, anh nói.
Nhưng một đội quay phim mặt đất điển hình không thể được tái tạo trong không gian. Trạm vũ trụ quốc tế hẹp và hẹp. Nó không được thiết kế với máy ảnh lớn. “Bạn không thể có một phi hành đoàn đầy đủ”, Massimino nói, “Bạn sẽ không thể phóng 50 người lên trạm vũ trụ.”
Tuy nhiên, trạm vũ trụ bắt đầu được xây dựng vào năm 1998 và kể từ đó, những tiến bộ trong công nghệ camera và việc giảm bớt các rào cản đối với việc du hành vũ trụ đã mở rộng phạm vi những gì có thể có trên trạm. “Nhiều năm trước, đó thực sự không phải là một lựa chọn. Thực sự không có cơ hội cho mọi người làm điều đó, mọi người có thể tham gia theo nhiều cách khác nhau … và không chỉ các phi hành gia NASA. Và đó là lý do tại sao tôi nghĩ rằng chúng ta đang thấy rất nhiều người quan tâm vì nhiều người có thể chia sẻ hơn ”.
Ai muốn trở thành phi hành gia hoàn toàn đến từ Hoa Kỳ, nhưng “Space Hero” đang cố gắng mang lại một thành phần toàn cầu cho mảng truyền hình trong không gian. Các nhà sáng tạo Deborah Sass và Thomas Reimer, đến từ Anh và Berlin, đã là đối tác kinh doanh trong nhiều năm và họ có kế hoạch đảm bảo du hành vũ trụ không giới hạn ở các quốc gia đã có cổ phần trong Trạm vũ trụ quốc tế.
Chương trình “Anh hùng không gian” do tư nhân tài trợ dự kiến sẽ bắt đầu với 24 thí sinh từ khắp nơi trên thế giới. Sass nói: “12 nam và 12 nữ, 12 từ các nước đang phát triển và 12 từ các nước phát triển. “Và chúng sẽ được đặt trong một ngôi làng không gian, giống như nhà của Big Brother, nhưng sử dụng công nghệ đeo được và thử nghiệm sinh trắc học.”
Khi bạn đang ở trong ngôi nhà “Space Hero”, các hoạt động và thử thách sẽ thu hẹp danh sách ứng viên cho đến khi chỉ còn lại một người. Đương nhiên, khán giả toàn cầu sẽ được khuyến khích bình chọn cho phi hành gia yêu thích của họ. Reemer, đồng sáng lập và đồng giám đốc điều hành của dự án, dự đoán rằng nhu cầu về phi hành gia từ các quốc gia ít được biết đến là tồn tại: “Có Nigeria, với dân số hai trăm triệu người, chưa bao giờ có phi hành gia. Do đó, nạn đói. Ấn Độ, phi hành gia cuối cùng. Từ Ấn Độ, đó là năm 1985 … Điều đó có nghĩa là trở thành phi hành gia đầu tiên ở đất nước của bạn. “
Du hành bên ngoài Trạm Vũ trụ Quốc tế, với sự tham gia của nhiều quốc gia, nghe có vẻ giống như một cuộc đấu súng bây giờ, nhưng những bộ óc đằng sau chương trình thực tế toàn cầu đã bắt đầu vươn ra khỏi biên giới để tăng cường mối quan hệ với các cơ quan vũ trụ khác. Space Hero tuyên bố rằng một số thỏa thuận đã được ký kết trên phạm vi quốc tế, bên cạnh việc đảm bảo một chỗ ngồi cho chuyến đi trong không gian đã có với Axiom Space, dự kiến vào đầu năm 2023.
Có vẻ như NASA đang tham gia vào việc mở rộng các mục đích sử dụng cho Trạm Vũ trụ Quốc tế. Cựu Thượng nghị sĩ Bill Nelson, người gần đây đã tuyên thệ nhậm chức Quản trị viên NASA, sẵn sàng cho các mục đích sử dụng khác nhau ngoài nghiên cứu thông thường.
Ông nói: “Khi chúng tôi đi vào không gian, chúng tôi muốn khuyến khích các doanh nhân làm những điều mới và tận dụng không gian phi thường không có lực hấp dẫn của Trái đất để thực hiện tất cả các loại khoa học cũng như giải trí”.
Chương trình Ai Muốn Trở thành Phi hành gia hiện đang nhận đơn đăng ký thông qua cổng thông tin trực tuyến của mình. Ứng dụng Space Hero sẽ mở vào ngày 21 tháng 12 năm 2021.