Theo quan điểm của Trái đất là một trong những nhánh xoắn ốc của Dải Ngân hà, rất khó để tái tạo lại cấu trúc của thiên hà của chúng ta.

Điều này là do việc đo khoảng cách đến một thứ gì đó trong không gian khi bạn không biết độ sáng nội tại của nó thực sự rất khó. Có rất nhiều thứ trong Dải Ngân hà mà chúng ta chưa biết về độ sáng. Điều này có nghĩa là đôi khi, chúng ta hoàn toàn có thể mất dấu những công trình kiến ​​trúc khổng lồ mà chúng ta nghĩ rằng chúng ta nên ở ngay dưới mũi mình.

Một tập hợp mới của các cấu trúc khổng lồ này hiện đã được tiết lộ ở các vùng bên ngoài của đĩa Ngân hà: các sợi khổng lồ quay quanh một nguồn không rõ ràng. Các nhà thiên văn học sẽ tiến hành các cuộc khảo sát tiếp theo để cố gắng giải đáp bí ẩn.

Khám phá được đưa ra nhờ vào Đài quan sát không gian Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, một dự án lập bản đồ Dải Ngân hà trong ba chiều ở độ phân giải cao nhất cho đến nay.

Gaia quay quanh mặt trời với Trái đất, trong một quỹ đạo hình khuyên Về điểm Lagrangian giữa Mặt trời và Trái đất L2, là một túi không gian ổn định về mặt hấp dẫn do tương tác giữa hai vật thể gây ra.

Từ đó, nó nghiên cứu cẩn thận các ngôi sao trong Dải Ngân hà trong một thời gian dài, quan sát để xem vị trí của các ngôi sao thay đổi như thế nào so với các ngôi sao ở xa. Điều này tiết kiệm quang cảnh, có thể được sử dụng để tính toán khoảng cách đến các ngôi sao.

Mặc dù điều này có thể được thực hiện từ đây trên Trái đất, nhưng ảnh hưởng của khí quyển có thể gây trở ngại cho các phép đo. Từ vị trí của nó trong không gian, Gaia có một lợi thế mà nó đã được sử dụng thành lợi thế lớn. Kể từ khi được xuất bản vào năm 2013, dữ liệu của kính viễn vọng không gian đã tiết lộ một số cấu trúc và liên kết sao mà chúng ta không hề biết.

Các cấu trúc mới được xác định bởi một nhóm nghiên cứu do nhà thiên văn học Chervin Laporte từ Đại học Barcelona ở Tây Ban Nha dẫn đầu trong dữ liệu từ ấn bản mới nhất, Vào tháng 12 năm ngoái, với Cải thiện độ chính xác thị sai. Dữ liệu tương tự cũng cho thấy các cấu trúc đã biết trước đây với độ rõ ràng cao hơn nhiều so với những gì chúng ta đã thấy trước đây.

“Chúng tôi báo cáo việc phát hiện ra nhiều sợi mới, chưa được phát hiện trước đây được nhúng trong đĩa ngoài ở các vùng đã tuyệt chủng” Các nhà nghiên cứu đã viết trong bài báo của họ.

“Một số cấu trúc này được hiểu là vật liệu đĩa ngoài bị kích thích, bị đẩy ra bởi các tác động vệ tinh và hiện đang trải qua quá trình trộn pha (‘lông vũ’). Do quy mô thời gian dài ở các vùng đĩa ngoài, những cấu trúc này có thể duy trì nhất quán trong không gian hình thành trên một số hàng tỷ năm ”.

Những sợi tơ quay tròn ở rìa thiên hà này không nằm ngoài dự đoán. Theo mô phỏng, sự tương tác giữa Dải Ngân hà và các thiên hà vệ tinh của nó có thể tạo ra những cấu trúc như vậy. Dải Ngân hà có một nhóm vệ tinh hiện đang ở trên quỹ đạo (có thể).

Nhưng có một điểm mới: Số lượng khách hàng tiềm năng tuyệt đối mà Laporte và các đồng nghiệp tìm thấy đã thay thế số lượng khách hàng tiềm năng được thấy trong các mô phỏng như vậy, có nghĩa là chúng ta cần một lời giải thích khác.

Một khả năng là các đạo trình là tàn tích của các nhánh thủy triều xoắn ốc được kích thích vào các thời điểm khác nhau bằng tương tác với các vệ tinh; Nói cách khác, hóa thạch thiên hà.

Một khả năng khác là chúng đại diện cho các đỉnh biến dạng của đĩa Ngân hà xảy ra do va chạm với các thiên hà khác. Dải Ngân hà có lịch sử va chạm với các thiên hà khác, có thể gây ra những xáo trộn trong đĩa thiên hà, vì vậy, đó không phải là một giả định phi lý.

Các nhà nghiên cứu tin rằng những vụ va chạm như vậy có thể tạo ra các nhiễu động lan truyền khắp đĩa thiên hà giống như những gợn sóng trên ao.

Bước tiếp theo sẽ là thực hiện các quan sát tiếp theo, để thử và xác định tình huống nào có khả năng xảy ra nhất.

“Thông thường vùng này của Dải Ngân hà vẫn chưa được khám phá nhiều do bụi giao thoa che khuất mạnh hầu hết mặt phẳng giữa của thiên hà”. Laporte nói.

“Trong khi bụi ảnh hưởng đến độ sáng của ngôi sao, chuyển động của nó vẫn không bị ảnh hưởng. Chúng tôi chắc chắn rất vui mừng khi thấy dữ liệu chuyển động Gaia đã giúp chúng tôi tiết lộ những cấu trúc dạng sợi này! Bây giờ, thách thức vẫn là xác định chính xác những vật thể này là gì, chúng hình thành như thế nào, tại sao với số lượng lớn như vậy. “và nó có thể cho chúng ta biết những gì về Dải Ngân hà, sự hình thành và tiến hóa của nó.”

Tìm kiếm đã được xuất bản trong Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia: Thư từ.