Các nhà khoa học đã phân loại lại loài bò sát biển thời tiền sử, được phát hiện vào năm 1935, là một trong những loài thalassosaur cuối cùng, chứ không phải là loài khủng long đầu tiên, sau những khám phá mới và những bức ảnh chi tiết.

Danh tính thực sự của một loài bò sát biển thời tiền sử địa phương đã được tiết lộ, sau khi các chuyên gia xác định rằng một số hài cốt của nó thực sự thuộc về cá.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bristol và Đại học Southampton đã chứng minh rằng xương được tìm thấy trong thuộc kỷ Trias Những tảng đá vào năm 1935 là của một trong những loài thalassosaur cuối cùng, một loài thằn lằn biển lớn có hành vi giống như một con rái cá.

Trong nhiều năm, người ta cho rằng loài động vật cổ xưa này là một trong những loài bò sát biển đầu tiên, một nhóm bò sát biển giống cá sấu khác. Tuy nhiên, trong nghiên cứu được công bố trên Tạp chí cổ sinh vật có xương sốngnhóm nghiên cứu đã kiểm tra mẫu vật ban đầu mang tên từ năm 1935. Họ so sánh nó với một mẫu vật mới đáng chú ý từ PachystropheusĐược biết đến với cái tên “Annie”, nó chứa hàng trăm xương của nhiều cá thể, cũng như bằng chứng về cá mập, cá xương và thậm chí cả khủng long trên cạn.

Công nghệ và tính năng tiên tiến

Jacob Quinn, người đang học thạc sĩ về cổ sinh vật học tại Trường Khoa học Địa chất Bristol, đã mang theo hai mẫu vật đến Southampton để chụp CT, tạo ra các chùm tia X xuyên qua các khối cho phép anh ta tái tạo lại mô hình 3D đầy đủ. Đối với tất cả mọi thứ bị chôn vùi trong khối.

Jacob giải thích: “Thlatosaurs tồn tại trong suốt kỷ Triassic. “Một số con dài tới 4 mét (13 feet) và có thể là nỗi kinh hoàng của biển cả nhưng chúng tôi có chúng. Pachystropheus Nó chỉ dài có một mét, một nửa trong số đó là cái đuôi dài. Nó cũng có một cái cổ dài, một cái đầu nhỏ cỡ hộp diêm mà chúng tôi không tìm thấy và bốn mái chèo. Nếu giống như họ hàng của nó, nó sẽ có rất nhiều răng nhỏ, sắc nhọn, hoàn hảo để tóm lấy cá và những con mồi nhỏ đang vặn vẹo khác.

Rhaetian (205 triệu năm trước) Mạng lưới thức ăn của Quần đảo Bristol chứa Pachystroeus rhaeticus. Mũi tên chỉ ra ai đã ăn ai – suy luận có nghĩa là màu đỏ và đen, mũi tên màu xanh dựa trên các mối liên hệ sinh thái và hóa thạch được quan sát trong nghiên cứu này. Tín dụng: Jacob Quinn

Giáo sư Mike Benton, một trong những người giám sát của Jacob, cho biết: “Trước đây, Pachystroeus được công nhận là nhóm đầu tiên trong số các nhóm choristoderes, một nhóm bò sát biển giống cá sấu khác và được coi là rất quan trọng vì nó là nhóm lâu đời nhất”. “Jacob đã có thể chứng minh rằng một số xương thực sự đến từ cá, trong khi những xương khác thực sự thuộc về Pachystroeus cho thấy nó thực chất là một loài thalattosaur nhỏ. Vì vậy, sau khi được coi là loài đầu tiên trong nhóm Christosaurs, giờ đây nó đã được xác định.” là con thalattosaur cuối cùng.”

Những nỗ lực khám phá và tái thiết

Evangelos R. Matthew Raven ở Peterborough đã phát hiện ra Annie khi đi nghỉ ở Somerset vào năm 2018, sau đó cẩn thận lắp ráp và làm sạch nó để lộ xương khi rảnh rỗi. Anh ấy nói: “Tôi phát hiện một phần của một tảng đá rơi trên bãi biển cách chân vách đá khoảng 10 mét. Tôi rất vui mừng khi bề mặt lộ ra của chúng để lộ một số xương hóa thạch. Tôi không thể nhìn thấy các mảnh ghép lại với nhau cho đến vài ngày sau. Sau vài tuần chuẩn bị, chúng tôi đã có thể thấy điều gì đó đặc biệt xuất hiện. Mẫu này mất khoảng 350 giờ và khoảng một năm để hoàn thành.

Evangelos R. Matto-Ravin trong quá trình chuẩn bị cho bộ phim “Annie”. Tín dụng: Evangelos R. Matthew Raven/Andrea Matteo Quạ

“Pachystropheus Anh ta có thể đã sống cuộc sống của một con rái cá thời hiện đại, ăn những con cá nhỏ hoặc… Động vật không xương sống Tiến sĩ David Whiteside, một người giám sát khác cho biết: “Giống như con tôm”. “Những loài bò sát mảnh mai này có cổ dài, đuôi phẳng để bơi và chi trước cực kỳ mạnh mẽ đối với động vật biển, cho thấy Pachystropheus Chúng có thể đã lên đất liền để kiếm ăn hoặc để tránh những kẻ săn mồi. Vào thời điểm đó, Bristol và phần lớn châu Âu là những vùng biển nông và những loài động vật này có thể sống thành đàn lớn ở vùng nước nông, ấm áp bao quanh quần đảo.

Annie hiện sẽ được lưu giữ tại Bảo tàng và Phòng trưng bày Nghệ thuật Bristol để nghiên cứu thêm.

“Chúng tôi rất vui mừng vì hóa thạch tuyệt vời này hiện là một phần của bộ sưu tập tại Bảo tàng và Phòng trưng bày Nghệ thuật Bristol, nhờ sự giúp đỡ hào phóng của Những người bạn của Bảo tàng, Phòng trưng bày và Cơ quan Lưu trữ Bristol. hóa thạch mới này và tất cả công việc mà nhóm đã hoàn thành với khách tham quan bảo tàng.”

Tài liệu tham khảo: “Mối quan hệ và Cổ sinh thái học của Pachystroeus rhaeticus, Loài bò sát biển kỷ Triassic bí ẩn nhất (Diapsida: Thalattosauria)” của Jacob J. Quinn và Evangelus R. Matto-Raven và David I. Whiteside và John E.E. Marshall và Deborah J. Hutchinson và Michael J. Benton, ngày 4 tháng 6 năm 2024, Tạp chí cổ sinh vật có xương sống.
doi: 10.1080/02724634.2024.2350408