Trong bộ phim hài gai góc của Kobe Libby, một nghệ sĩ trẻ bị lôi kéo vào một hội kín với mục tiêu là làm hài lòng người da trắng. Sự táo bạo của bộ phim là nó giả vờ rằng đây là một điều tốt.

Đối với một số người trong chúng ta, “American Fiction” có sự táo bạo đầy mỉa mai, ngay lập tức gây cười, tăng tốc và lực lượng trên đường băng – và sau đó, bằng cách nào đó, khi bộ phim hài đáng lẽ phải bắt đầu, thay vào đó, nó lại trở nên im lặng và mang tính đạo đức. Tôi nghĩ nhược điểm là sau khi Jeffrey Wright Monk bán cuốn hồi ký giả của mình về cuộc sống của người da đen trên đường phố, người ta rất mong muốn được xem nó – và bộ phim – mang lại niềm vui sướng báo thù nhất định về cách cuốn sách nổi tiếng bôi nhọ sự phân biệt chủng tộc của những người da trắng ngu dốt . Thay vào đó, Monk trở nên đau khổ vì những gì đang xảy ra đến nỗi bộ phim không bao giờ cho phép mình khám phá niềm vui đó.

Nếu có, nó sẽ giống “The American Magical Negro Society”, một bộ phim hài với hình ảnh phân biệt chủng tộc vừa thông minh vừa gây tai tiếng như “American Imagination” (nghe giống như một kiểu anh em họ với phim của Cord Jefferson). ), đây là người duy nhất đi theo cơn giận. Biên kịch kiêm đạo diễn Koby Libby muốn làm cho chúng ta cười và đồng thời phải vặn vẹo đầu. Anh ấy cởi nó ra. “The American Negro Magical Society” là một bộ phim hài giả tưởng cam kết xuất sắc nhưng vẫn đúng với sự bất kính của nó.

Tuy nhiên, tác phẩm này cũng có một người nghệ sĩ nghiêm túc và thận trọng. Arin (Thẩm phán Smith), có trụ sở tại Los Angeles, tạo ra các tác phẩm điêu khắc bằng dây mà thế giới bỏ qua. Và nó không chỉ là tác phẩm điêu khắc. Tại bữa tiệc cocktail ở phòng trưng bày nghệ thuật mở đầu bộ phim, Arin, 27 tuổi, lúng túng di chuyển khắp phòng và chúng tôi được cảnh báo để tìm hiểu lý do. Sở dĩ anh ấy khó chịu như vậy là vì không ai có thể nhìn thấy anh ấy cả; Sau ngần ấy thập kỷ phát triển, đây vẫn là phiên bản di động dần dần của The Invisible Man của Ralph Ellison. Khi được yêu cầu trò chuyện với một người mua tiềm năng cho bức tượng quay của anh ta, người đàn ông đã nhầm Arin với một người phục vụ. Bộ phim cho chúng ta biết rằng đây là một kiểu vi phạm “vô ý” có thể khiến mục tiêu của nó rơi vào trạng thái tuyệt vọng.

Nhưng Arin sắp được cứu. Sau cuộc gặp gỡ khó xử tại máy ATM, Roger (David Alan Grier), nhân viên pha chế tại buổi khai mạc chương trình, đến gặp Arin và thuyết phục anh đi cùng mình. Nó đưa anh đến một không gian rộng lớn ẩn giấu, phía sau bồn rửa, tương tự như phòng của điệp viên bí mật trong phim “Kingsman”. Đó là trụ sở chính của Hiệp hội Người da đen Pháp thuật Hoa Kỳ – một tổ chức bí mật gồm những người da đen liên kết với nhau để công khai và trở thành những người ủng hộ thánh thiện, những người bạn thân nhất và huấn luyện viên cuộc sống cho người da trắng.

Tại sao họ làm điều đó? Thần thoại về bộ phim ma thuật của người da đen đã được nhắc đến từ lâu. Hiệp hội Pháp sư da đen Hoa Kỳ rất thích thú khi chơi đùa với những hình ảnh này – ví dụ, những nhân vật như người tài xế trung thành của Morgan Freeman trong Lái xe cho cô Daisy hay tù nhân của Michael Clarke Duncan trong The Green Mile, những người tồn tại không vì lý do thực sự nào khác ngoài việc giúp đỡ nhân vật chính người da trắng. Tuy nhiên, mặc dù cười nhạo hình ảnh Người da đen phép thuật như một kẻ phản động (và phân biệt chủng tộc) vô vọng trên màn ảnh rộng, bộ phim đi sâu vào ý tưởng thách thức hơn rằng Người da đen phép thuật vẫn không chỉ là một chế độ chuyên chế điện ảnh đơn thuần. Tiêu đề mở đầu cho chúng ta biết rằng người da đen huyền diệu cũng tồn tại trong đời thực.

Ý của bộ phim là nếu bạn là người da đen, bạn sẽ thường thấy mình trong một tình huống – đó có thể là ở nơi làm việc của bạn, tại một bữa tiệc hoặc bất cứ nơi nào – trừ khi bạn chọn để người da trắng ở gần bạn cảm thấy thoải mái, cảm thấy như thể… Mọi thứ đều xoay quanh bạn, bạn sẽ bị phớt lờ, bị gạt sang một bên và có thể gặp nguy hiểm. Và điều mà bộ phim nói, một cách châm biếm nhưng khá thẳng thắn, là người da đen đã tiếp thu kiểu cơ chế đối phó này, đến mức, lặng lẽ hơn những gì bạn thấy trong phim, họ tự biến mình thành “những tên mọi đen ma thuật” cho tất cả mọi người. đủ loại thủ đoạn xảo quyệt. Phương pháp.

Bộ phim nói rằng họ phải làm điều đó. Đó là vấn đề sống còn (đôi khi theo nghĩa đen). Cái hay ngấm ngầm của “Hiệp hội pháp sư da đen Hoa Kỳ” là nó là sự châm biếm ác độc người da trắng, đồng thời cũng là sự châm biếm đồng cảm của người da đen. Với tư cách là một nhà làm phim, Kobe Libby nhận thấy sự chung sống sâu sắc trong xã hội hỗn loạn về chủng tộc của chúng ta. Trong bộ phim này, anh ấy nói về những điều đã nằm trong tầm ngắm của văn hóa chính thống trong một thời gian dài. Đây là sự táo bạo vui nhộn của bộ phim.

Khi Arin biết được, các thành viên của Hiệp hội Hoa Kỳ đi ra ngoài và biến mình thành những người bạn tâm giao phục tùng người da trắng, và như Roger giải thích, họ làm như vậy vì họ đang cố gắng tạo ra một thế giới an toàn hơn cho chính mình. Là người Mỹ da đen, họ dễ bị tổn thương mỗi khi những người da trắng xung quanh họ (ông chủ, cảnh sát, người lạ trên vỉa hè) trở nên lo lắng hơn. Họ càng có thể giảm bớt căng thẳng này thì họ sẽ nhận được hạnh phúc tập thể với tư cách là công dân da đen càng lớn.

Tất nhiên đây là một ý tưởng hai lưỡi khủng khiếp. Bộ phim nói rõ rằng nó có sự thật (điều này thật tức giận). Đồng thời, nó bóp méo một cách trắng trợn ý tưởng rằng người da đen nên tự coi mình là người hỗ trợ người da trắng có quá nhiều đặc quyền. Bộ phim biết ý tưởng này khủng khiếp đến mức nào, nhưng nó đã đẩy nó qua một “lễ kỷ niệm” trở thành một hình thức châm biếm cụt ngủn.

Khi trở thành thành viên chính thức của cộng đồng, Aren sẽ được cấp một số công cụ và đặc quyền tuyệt vời. Giờ đây anh ta có sức mạnh dịch chuyển tức thời và có một chiếc cân lơ lửng trên không để đo mức độ căng thẳng của người da trắng. Có lẽ một bộ phim nhỏ hơn có thể biến tất cả những điều này thành một trò hề toàn diện. Thay vào đó, sau một số cảnh vui nhộn trong đó những bộ phim ma thuật của người da đen bị nhại lại một cách không thương tiếc, Diddy (Nicole Byer), thủ lĩnh chuyên chế của xã hội, đã đặt ra quy tắc ứng xử cho các sứ mệnh của xã hội. Luôn làm cho hành vi của bạn được khách hàng da trắng chấp nhận. Luôn luôn nói về họ. Trên hết, “chúng tôi cho khách hàng thấy những phần khiến họ cảm thấy hài lòng và không có gì hơn thế”.

Bộ phim có Arin vào vai gã da đen phép thuật của Jason (Drew Tarver), một anh trai nhà thiết kế phần mềm kiêu ngạo, làm việc tại một công ty công nghệ tuyệt vời tên là MeetBox, do tên vô lại người Úc Mick (Rupert Friend) điều hành. Trung tâm của bộ phim là những văn phòng đẹp mắt của MeetBox, các phần trong đó trông giống như được xây dựng từ một bộ Lego khổng lồ. “Hiệp hội người da đen phép thuật Hoa Kỳ” chuyển thành một bộ phim hài tổng hợp, với Arin đóng vai nhà thiết kế đồng nghiệp của Jason và người bạn thân luôn ủng hộ.

Arin hiện đang tận dụng tốt sự lúng túng của mình. Anh ấy luôn trêu chọc Jason, khen ngợi, động viên anh ấy và nhảy theo bất cứ điều gì anh ấy muốn. Điều đáng buồn là tất cả những điều này diễn ra như một hành vi hoàn toàn hợp lý của công ty; Sự đa dạng đột ngột của công ty cũng trở nên điên cuồng sau khi phần mềm nhận dạng khuôn mặt của họ không nhận ra khuôn mặt của người da đen (một vụ bê bối nhanh chóng được mệnh danh là “ganagat”). Nhưng cũng có một rào cản lãng mạn. Jason có một đồng nghiệp thiết kế khác, Lizzie (Anne Lee Bogan), người mà Arin đã gặp gỡ và tán tỉnh tại một quán cà phê. Cả hai cạnh tranh (mà Jason không hề hay biết) để giành được tình cảm của cô ấy, nhưng yếu tố người da đen kỳ diệu đến mức Jason không nhìn nhận điều đó cho đến khi Arren nảy ra ý tưởng này trong đầu.

Sự hài hước đủ tinh tế để trở nên sống động qua các sắc thái diễn xuất. Thẩm phán Smith, với bộ râu rậm rạp, đóng vai một gã đam mê gợi cảm với gu thẩm mỹ phi thường, nhưng anh ta cũng có nhiệm vụ khó khăn là thể hiện sự hời hợt làm hài lòng mọi người của Arin, sự thật trong những suy nghĩ ẩn giấu của anh ta và sự giằng co giữa hai người; Anh ấy đã mang nó một cách đầy tự tin. Drew Tarver, người giống Will Forte thoải mái hơn, là nhân vật tự cao tự đại của bộ phim, và niềm vui trong màn trình diễn của anh ấy là anh ấy không bao giờ phóng đại quyền lợi của Jason; Nó chỉ ở đó. Anh ấy cũng đưa ra một trong những đoạn độc thoại “Tôi không phải là người phân biệt chủng tộc” hay nhất mà tôi có thể nhớ được, một phần vì Kobe Libby đã viết nó với sự hiểu biết sâu sắc về tâm lý giả tự do. Trong vai Lizzie, An-Li Bogan là người lòe loẹt nhưng điềm tĩnh, và David Alan Grier, với bộ râu trắng, đóng vai một người quyến rũ tận tụy nhưng không bao giờ tâng bốc Roger như thể anh ta đang trút hết sự bất mãn suốt đời vào đó.

Hiệp hội Pháp sư Da đen Hoa Kỳ có thể trở thành chủ đề thảo luận, một phần vì tôi thấy nó gây tranh cãi. Quan điểm châm biếm của bộ phim có mang tính tư duy tiến bộ hay phản động theo một cách nào đó? Tôi bỏ phiếu cho phần trước, nhưng mối nguy hiểm mà bộ phim mang lại là nó tán tỉnh phần sau. Nhưng cuối cùng, bất kỳ sự mất phương hướng hay mất phương hướng nào cũng biến mất và bạn nhận thức sâu sắc rằng nội dung bộ phim này không phải là một bộ phim giả tưởng của Mỹ.