Cá hồi đóng hộp là những anh hùng bất đắc dĩ của bảo tàng lịch sử tự nhiên không thường xuyên ở phía sau nhà kho, nơi bảo tồn môi trường biển của Alaska trong nhiều thập kỷ bằng nước muối và thiếc.

Ký sinh trùng có thể cho chúng ta biết nhiều điều về một hệ sinh thái, vì chúng thường được tìm thấy ở nhiều loài. Nhưng trừ khi chúng gây ra một số vấn đề lớn cho con người, còn không thì trong lịch sử chúng ta chưa chú ý nhiều đến chúng.

Đây là một vấn đề đối với các nhà sinh thái học ký sinh trùng, chẳng hạn như Natalie Mastic và Chelsea Wood của Đại học Washington, những người đang tìm cách theo dõi hồi cứu tác động của ký sinh trùng lên động vật có vú ở biển ở Tây Bắc Thái Bình Dương.

Vì vậy, khi Wood nhận được một cuộc điện thoại từ Hiệp hội Sản xuất Hải sản Seattle, hỏi liệu cô ấy có muốn lấy những hộp hộp cá hồi cũ, đầy bụi, hết hạn – có từ những năm 1970 – khỏi tay họ hay không, câu trả lời của cô ấy rõ ràng là có.

Những chiếc hộp này đã bị gác lại trong nhiều thập kỷ như một phần của quy trình kiểm soát chất lượng của Hiệp hội, nhưng trong tay các nhà sinh thái học, chúng đã trở thành một kho lưu trữ các mẫu vật được bảo quản xuất sắc; Không phải từ cá hồi mà từ giun.

Mặc dù ý tưởng về giun trong cá đóng hộp hơi đáng báo động nhưng những ký sinh trùng biển này dài khoảng 0,4 inch (1 cm). AnisakidsNó vô hại với con người khi bị giết trong quá trình đóng hộp.

“Mọi người đều cho rằng việc có giun trong cá hồi là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đã đi chệch hướng”. Anh ta nói gỗ.

“Nhưng vòng đời của anisakid tích hợp nhiều thành phần của lưới thức ăn. Tôi thấy sự hiện diện của chúng là tín hiệu cho thấy cá trên đĩa của bạn đến từ một hệ sinh thái lành mạnh.”

Anisakis đi vào lưới thức ăn khi chúng được ăn Nhuyễn thểĐến lượt chúng lại bị các loài lớn hơn ăn thịt. Vì vậy, chúng kết thúc trong cá hồi và cuối cùng là trong ruột của động vật có vú ở biển, nơi giun hoàn thành vòng đời bằng cách sinh sản. Các động vật có vú thả trứng xuống đại dương, bắt đầu lại chu kỳ.

“Nếu vật chủ không có mặt – chẳng hạn như động vật có vú ở biển – thì anisakis sẽ không thể hoàn thành vòng đời của chúng và số lượng của chúng sẽ giảm.” Anh ta nói Wood, tác giả cao cấp của bài báo.

178 hộp trong Kho lưu trữ chứa bốn loài cá hồi khác nhau được đánh bắt từ Vịnh Alaska và Vịnh Bristol trong khoảng thời gian 42 năm (1979-2021), trong đó có 42 hộp cá hồi. (bộ Onchorinchus), 22 coho (Oncorynchus Kesoch), 62 hồng (Oncorynchus Gorbusha) và 52 Ain al-Suki (Onchorinchus nerca).

Mặc dù các kỹ thuật được sử dụng để bảo quản cá hồi không bảo quản giun ở trạng thái ban đầu nhưng các nhà nghiên cứu vẫn có thể mổ xẻ phi lê và đếm số lượng giun trên mỗi gam cá hồi.

Họ phát hiện ra rằng số lượng giun tăng lên theo thời gian ở cá hồi chum và cá hồi hồng, nhưng không tăng ở cá sockeye hoặc coho.

“Việc thấy số lượng của chúng tăng lên theo thời gian, như chúng tôi đã làm với cá hồi hồng, cho thấy rằng những ký sinh trùng này có thể tìm thấy tất cả các vật chủ thích hợp và sinh sản. Điều này có thể cho thấy một hệ sinh thái ổn định hoặc đang phục hồi, có đủ vật chủ thích hợp cho anisakis.”, ” Anh ta nói Mastic, tác giả chính của bài báo.

Nhưng mức độ ổn định của anisakid trong coho và sockeye rất khó diễn giải, đặc biệt vì quá trình đóng hộp đã gây khó khăn cho việc xác định các loài anisakid cụ thể.

“Mặc dù chúng tôi tự tin về danh tính của mình ở cấp độ gia đình, nhưng chúng tôi vẫn chưa thể nhận ra danh tính của mình. [anisakids] Chúng tôi đã phát hiện ra nó ở cấp độ loài”, các tác giả Anh ấy viết“Vì vậy, có thể ký sinh trùng của các loài đang phát triển có xu hướng lây nhiễm sang cá hồi hồng và cá hồi mắt đỏ, trong khi ký sinh trùng của các loài ít vận động có xu hướng lây nhiễm sang cá hồi coho và cá hồi mắt đỏ.”

Mastic và các đồng nghiệp của ông tin rằng phương pháp mới này – biến những chiếc lon cũ đầy bụi thành nơi lưu trữ môi trường – có thể thúc đẩy nhiều khám phá khoa học. Có vẻ như họ đã mở một hộp giun lớn.

Nghiên cứu này đã được công bố trên Môi trường và sự tiến hóa.