Trong nhiều thập kỷ, đã có tranh luận về vai trò của những người theo Chính thống cực đoan trong xã hội Israel. Từ một nhóm thiểu số nhỏ, giờ đây họ đã lên tới một triệu người, chiếm 12,9% dân số.
Các đảng cực đoan Chính thống thường đóng vai trò là người tạo ra vua trong nền chính trị Israel, hỗ trợ cho các chính phủ liên tiếp do Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đứng đầu, để đổi lấy việc tiếp tục được miễn nghĩa vụ quân sự và hàng trăm triệu đô la cho các tổ chức của họ.
Điều này từ lâu đã trở thành nguyên nhân gây ra xích mích với những người Israel gốc Do Thái thế tục, những người thường thực hiện nghĩa vụ quân sự bắt buộc và phải đóng phần thuế lớn. Nhưng vấn đề hiện đã trở nên căng thẳng vào thời điểm nhạy cảm nhất khi quân đội phải đối mặt với áp lực chưa từng có sau cuộc chiến dài nhất từ trước đến nay ở Gaza và cuộc chiến thứ hai tiềm tàng với Hezbollah ở Lebanon.
“Con trai tôi đã trải qua 200 ngày phục vụ dự bị! Bạn muốn nó phải trải qua bao nhiêu năm? Đó là câu hỏi của Mor Shamgar khi cô khiển trách Cố vấn An ninh Quốc gia Israel tại một hội nghị gần đây ở Herzliya.
Những nhận xét giận dữ của bà về con trai bà – người làm chỉ huy xe tăng ở miền nam Israel – đã được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội.
Với việc các chỉ huy quân đội phàn nàn về tình trạng thiếu nhân lực quân sự, Shamgar – người cho biết trước đây cô đã bỏ phiếu cho đảng của thủ tướng – tin rằng chính phủ “xử lý tình hình rất kém”, đặt sự tồn vong chính trị của mình lên trên lợi ích quốc gia về vấn đề bắt buộc.
Cô ấy nói với tôi: “Netanyahu và băng nhóm của anh ta đã phạm sai lầm nghiêm trọng khi phán xét khi họ nghĩ rằng họ có thể trốn tránh điều này. “Bởi vì một khi bạn buộc một nửa dân số đi nghĩa vụ quân sự, bạn không thể buộc nửa còn lại không đi lính. Đây thậm chí không phải là vấn đề thế tục hay tôn giáo. Tôi coi đó là vấn đề bình đẳng. Bạn không thể thông qua luật khiến một nửa dân số trở thành công dân hạng hai.”
Đầu năm nay, một cuộc thăm dò do Viện Dân chủ Israel thực hiện chỉ ra rằng 70% người Do Thái ở Israel muốn chấm dứt việc miễn nghĩa vụ quân sự đối với những người theo tôn giáo cực đoan Chính thống.
Bất chấp những lời đe dọa trước đó, các đảng cực đoan vẫn chưa rút khỏi liên minh cầm quyền do bị buộc phải nhập ngũ. Những nỗ lực tiếp tục thúc đẩy một dự luật cũ hơn – từng bị các thủ lĩnh phiến quân bác bỏ – sẽ dẫn đến việc các thành viên trong giáo phái của họ phải tòng quân một phần.
Trong một giáo đường Do Thái cực đoan ở Jerusalem, đàn ông ở mọi lứa tuổi đeo khăn choàng cầu nguyện tụ tập để cầu nguyện buổi sáng. Lối sống bảo thủ của họ dựa trên sự giải thích nghiêm ngặt về luật pháp và phong tục của người Do Thái.
Cho đến nay, chỉ có một tiểu đoàn trong quân đội Israel, Tiểu đoàn Netzah Yehuda, được thành lập đặc biệt để đáp ứng các yêu cầu cực kỳ Chính thống về phân biệt giới tính thông qua các yêu cầu đặc biệt về thực phẩm kosher, thời gian cầu nguyện và các nghi lễ hàng ngày.