Mickey Leroy Gilly sinh ngày 9 tháng 3 năm 1936, tại Natchez, Mississippi, cha mẹ là Erin (Louis) và Arthur Gilly. Sinh ra ở Ferede, Los Angeles gần đó, anh lớn lên hát hòa tấu phúc âm với những người anh em họ của mình là ông Swaggart và ông Lewis, và lẻn đến các quán hát địa phương với họ để nghe nhạc blues và honky-tonk.

Mẹ của Jelli đã mua cho anh một cây đàn piano khi anh mới 10 tuổi, không lâu trước khi anh đến dưới sự dạy dỗ của người anh em họ Jerry. Ông Geely không bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp cho đến khi ông 20 tuổi, vài năm sau khi chuyển đến Houston để làm việc trong ngành xây dựng.

Ông đã phát hành đĩa đơn đầu tiên của mình, “Ooh Wee Baby” vào năm 1957, và chờ đợi 55 năm để tìm được khán giả: Ông đã xuất hiện trong một quảng cáo truyền hình cho sữa chua Yoplait vào năm 2012. Bản thu âm đầu tiên của ông đã lọt vào bảng xếp hạng, “Is It Wrong (For Loving You) ”(1959), ngôi sao tương lai Kenny Rogers xuất hiện trên cây đàn guitar bass.

Định cư ở Pasadena vào đầu những năm 1960, ông Gilly bắt đầu biểu diễn thường xuyên tại Câu lạc bộ Nesdale, sân khấu thô và lộn xộn thuộc sở hữu của đối tác kinh doanh tương lai của ông, ông Cryer. Tuy nhiên, sự nghiệp thu âm của ông không đạt được bất kỳ lực kéo nào cho đến năm 1974, khi “Playboy” của Hugh Hefner đổi tên phiên bản “Room Full of Roses” của ông, giữ vị trí thứ 2 tại nhạc pop năm 1949 cho Sammy Kay và dàn nhạc. Sự lặp lại của ông Gilly đã trở thành số 1 trong các đĩa đơn của đất nước.

Một thập kỷ sau, Gilly đứng đầu hoặc gần đứng đầu bảng xếp hạng quốc gia. Vào thời kỳ đỉnh cao của sự bùng nổ cao bồi thành thị, anh ấy đã có sáu lần đứng số 1 liên tiếp.

Khi phong trào do Gilly tạo ra đã nhường chỗ cho truyền thống mới trở lại những điều cơ bản đối với nhạc đồng quê vào giữa những năm 1980, ông Gilly ngày càng chú ý đến một hộp đêm, nơi xảy ra mâu thuẫn kéo dài với ông Cryer, người đã chết ở Năm 2009, đã khiến The old men giải thể mối quan hệ hợp tác của họ. Ông Jelly Honky Tonk đóng cửa vào năm 1989, một năm trước khi hỏa hoạn thiêu rụi phần lớn tòa nhà.