Để hoàn toàn chắc chắn rằng miệng núi lửa là do va chạm với tiểu hành tinh, ông cho biết cần phải khoan vào miệng núi lửa và kiểm tra các khoáng chất từ ​​đáy miệng núi lửa. Nhưng nó có tất cả các đặc điểm nổi bật mà các nhà khoa học mong đợi: tỷ lệ chính xác giữa chiều rộng miệng núi lửa với độ sâu, chiều cao của các rặng núi và chiều cao của lực nâng trung tâm – một gò đất ở trung tâm do đá và trầm tích đẩy lên do áp lực va chạm.

Mark cho biết, “Việc phát hiện ra một hố va chạm trên mặt đất luôn quan trọng, bởi vì nó rất hiếm trong hồ sơ địa chất. Chỉ có ít hơn 200 cấu trúc va chạm đã được xác nhận trên Trái đất và rất ít ứng cử viên tiềm năng chưa được xác nhận rõ ràng.” Boslough, Giáo sư Nghiên cứu về Trái đất và Khoa học Hành tinh tại Đại học New Mexico. Ông không tham gia vào nghiên cứu này nhưng đồng ý rằng nó có thể là do một tiểu hành tinh.

Boslough nói rằng khía cạnh quan trọng nhất của phát hiện này là nó là một ví dụ về hố va chạm tàu ​​ngầm, trong đó chỉ có một số ví dụ được biết đến.

“Cơ hội nghiên cứu một miệng núi lửa có kích thước này dưới nước sẽ giúp chúng tôi hiểu được quá trình tác động của đại dương, vốn phổ biến hơn nhưng ít được bảo tồn và hiểu rõ hơn.”

xếp tầng hậu quả

Miệng núi lửa rộng 8 km (5 dặm) và Nicholson tin rằng nó rất có thể là do một tiểu hành tinh rộng hơn 400 mét (1.300 feet) đâm vào vỏ Trái đất.

Nicholson giải thích qua email: “Tác động (hiếm gặp) đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng cả ở địa phương và khu vực – ít nhất là trên Đại Tây Dương”.

“Có thể sẽ xảy ra một trận động đất lớn (6,5 – 7 độ richter) và mặt đất rung chuyển cục bộ đáng kể. Tiếng gầm của vụ nổ trong khí quyển có thể được nghe thấy trên toàn thế giới, và nó sẽ gây ra thiệt hại cục bộ nghiêm trọng trong toàn khu vực.

Nó sẽ gây ra một trận sóng thần “đặc biệt lớn” ở độ cao 3.200 feet (1 km) xung quanh miệng núi lửa, biến mất đến độ cao khoảng 5 mét khi nó đến Nam Mỹ.

“Ở độ cao 400 mét, vụ phun trào trong khí quyển (gây ra miệng núi lửa Tây Phi) lớn hơn nhiều.”

Thông tin từ microfossils trong các giếng thăm dò gần đó cho thấy miệng núi lửa hình thành cách đây khoảng 66 triệu năm – vào cuối kỷ Phấn trắng. Tuy nhiên, vẫn còn chưa chắc chắn – biên độ hoặc sai số khoảng một triệu năm – về tuổi chính xác của nó.

Nicholson nói, có thể vụ va chạm của tiểu hành tinh có liên quan đến hiệu ứng Chicxulub, hoặc có thể chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên – một tiểu hành tinh có kích thước như vậy sẽ tấn công Trái đất cứ sau 700.000 năm.

Nếu tiểu hành tinh bị ràng buộc, nó có thể là kết quả của sự tan rã của một tiểu hành tinh ban đầu gần Trái đất – với các mảnh vỡ riêng biệt nằm rải rác trong quỹ đạo trước đó của Trái đất, hoặc nó có thể là một phần của một trận mưa tiểu hành tinh đã tấn công Trái đất trong quá trình hàng triệu năm hoặc lâu hơn.

“Biết chính xác tuổi thực sự rất quan trọng để kiểm tra điều này – một lần nữa, nó chỉ có thể đạt được bằng cách đào.”

Ông nói, ngay cả khi nó có liên quan với nhau, nó có thể bị giảm đi bởi hiệu ứng Chicxulub, nhưng nó sẽ bổ sung vào tập hợp tổng thể các kết quả xếp tầng.

Nicholson nói: “Hiểu được bản chất chính xác của mối quan hệ với Chicxulub (nếu có) là điều quan trọng để hiểu những gì đang xảy ra trong hệ mặt trời bên trong hệ mặt trời vào thời điểm đó và đặt ra một số câu hỏi mới thú vị”.

“Nếu có hai vụ va chạm cùng một lúc, có thể có các miệng núi lửa khác ở đó, và hiệu ứng tầng của nhiều vụ va chạm là gì?”