Việc bổ sung 65 ngoại hành tinh mới nhất vào kho lưu trữ ngoại hành tinh của NASA đã góp phần vào bước đột phá khoa học hôm thứ Hai. Kho lưu trữ này là nơi lưu trữ những khám phá về ngoại hành tinh từ các bài báo khoa học được bình duyệt đã được xác nhận bằng cách sử dụng nhiều phương pháp khám phá hành tinh.
Đó không chỉ là một con số “, Jesse Christiansen, nhà khoa học nghiên cứu và khoa học lưu trữ hàng đầu tại Viện Khoa học Hành tinh NASA tại Viện Công nghệ California ở Pasadena, cho biết trong một tuyên bố. “Mỗi người trong số họ là một thế giới mới, một hành tinh hoàn toàn mới. Tôi rất hào hứng với mỗi người vì chúng tôi không biết gì về chúng.”
Chúng ta hiện đang sống trong thời kỳ hoàng kim của khám phá ngoại hành tinh. Mặc dù sự tồn tại của các hành tinh bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta đã được gợi ý trước đây và chắc chắn được miêu tả trong khoa học viễn tưởng, nhưng những thế giới này chỉ được phát hiện lần đầu tiên vào những năm 1990.
Sự đa dạng của các ngoại hành tinh đại diện cho các nhóm hành tinh không giống bất cứ thứ gì được tìm thấy trong hệ mặt trời của chúng ta. Chúng bao gồm các thế giới đá lớn hơn Trái đất được gọi là siêu Trái đất, các sao Hải vương nhỏ lớn hơn Trái đất nhưng nhỏ hơn sao Hải Vương và các sao Mộc nóng như thiêu đốt hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta và quay quanh các ngôi sao chủ của chúng.
Các nhà khoa học cũng đã tìm thấy các hành tinh quay quanh nhiều hơn một ngôi sao và thậm chí một số hành tinh xung quanh tàn tích của những ngôi sao đã chết được gọi là sao lùn trắng.
Cho đến nay, trong số các ngoại hành tinh đã được xác nhận, 30% là khí khổng lồ, 31% là siêu Trái đất và 35% giống sao Hải Vương. Chỉ 4% hành tinh là đất hoặc đá như Trái đất hoặc sao Hỏa.
Khi Christianen còn là một sinh viên tốt nghiệp vào đầu những năm 2000, chỉ có khoảng 100 ngoại hành tinh được biết đến.
“Đó là một phần lý do tại sao tôi muốn tham gia vào lĩnh vực này – bởi vì nó rất mới và thú vị khi mọi người đang tìm kiếm các hành tinh xung quanh các ngôi sao khác”, Christiansen nói trong một buổi hỏi đáp do Caltech chia sẻ. “Giờ đây, các hành tinh ngoài gần như bình thường. Đồng nghiệp của tôi, David Ciardi (nhà khoa học chính của Cơ quan Lưu trữ Hành tinh Ngoại hành của NASA) đã chỉ ra vài ngày trước rằng một nửa số người còn sống chưa bao giờ sống trong một thế giới mà chúng tôi không biết về các hành tinh ngoài hành tinh.
Christianen cho biết Kepler đã giúp các nhà khoa học khám phá khoảng 2/3 trong số 5.000 hành tinh đã được xác nhận.
Trong lô 65 hành tinh mới, nhiều hành tinh giống Trái đất và sao Hải Vương sâu, cùng với một số hành tinh nóng cỡ Sao Mộc. Cũng có hai hành tinh có kích thước bằng Trái đất, Christiansen nói, nhưng chúng có nhiệt độ khoảng 620 độ F (327 độ C), vì vậy chúng giống “đá nóng” hơn là hành tinh có thể sinh sống được.
Bà cũng lưu ý rằng một là hệ có năm hành tinh quay quanh một ngôi sao lùn đỏ nhỏ và mát – không khác gì hệ TRAPPIST-1, nơi một ngôi sao tương tự chứa bảy hành tinh đá.
Các đài quan sát không gian tham gia cuộc săn lùng
Kính viễn vọng Webb đang chuẩn bị nghiên cứu chi tiết hệ thống TRAPPIST.
Kính viễn vọng không gian La Mã, Nancy Grace, sẽ được phóng vào năm 2027 và sẽ giúp tìm kiếm các hành tinh ngoài hành tinh bằng nhiều công nghệ khác nhau. Sứ mệnh ARIEL của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, sẽ khởi động vào năm 2029, sẽ nghiên cứu bầu khí quyển của các hành tinh ngoài hành tinh.
Mặc dù các nhà khoa học đã xác nhận sự tồn tại của hơn 5.000 ngoại hành tinh, nhưng có thể có hàng trăm tỷ hành tinh trong số đó trên khắp Dải Ngân hà.
“Trong số 5.000 ngoại hành tinh đã biết, 4.900 hành tinh nằm cách chúng ta vài nghìn năm ánh sáng”, Christiansen nói. Và hãy nghĩ về thực tế là chúng ta cách trung tâm thiên hà 30.000 năm ánh sáng; Nếu bạn ngoại suy từ bong bóng nhỏ xung quanh chúng ta, điều đó có nghĩa là còn nhiều hành tinh nữa trong thiên hà của chúng ta mà chúng ta chưa tìm thấy, lên tới 100 đến 200 tỷ. Ngạc nhiên.”
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”