• Một nghiên cứu mới cho biết chòm sao vệ tinh băng thông rộng của Elon Musk đang rò rỉ bức xạ.
• Phát xạ ngoài ý muốn có thể ảnh hưởng đến dữ liệu mà các nhà thiên văn vô tuyến có thể thu thập chính xác.
• Các chuyên gia nói chuyện với Insider cho biết thiên văn vô tuyến giúp chúng ta nghiên cứu vật chất tối và tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh.

Một bài báo nghiên cứu mới cho biết mạng lưới các vệ tinh có quỹ đạo thấp của SpaceX đang phát ra “bức xạ điện từ không chủ ý” có thể ảnh hưởng tiêu cực đến việc nghiên cứu không gian sâu.

Một nhóm các nhà khoa học từ Viện Thiên văn vô tuyến Hà Lan cho biết họ đã phát hiện ra bức xạ trên 47 trong số 68 vệ tinh được quan sát trong hơn một giờ, theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí. Thiên văn học và Vật lý thiên văn, một tạp chí bình duyệt.

Các vệ tinh Starlink — được chọn vì sự phong phú của chúng trên bầu trời so với các vệ tinh có quỹ đạo thấp khác — được quan sát bằng Kính thiên văn mảng tần số thấp ở Hà Lan. kính thiên văn là lớn nhất thế giới Nó bao gồm 40 ăng-ten vô tuyến trải khắp châu Âu với khả năng theo dõi các bước sóng bức xạ từ những vùng xa xôi nhất trong không gian.

Sử dụng kính viễn vọng, các nhà khoa học đã phát hiện tần số từ các vệ tinh Starlink từ 110 đến 188 megahertz – một đơn vị của Một phép đo được sử dụng cho sóng điện từ. Họ lưu ý rằng băng tần này “bao gồm một băng tần được bảo vệ giữa 150,05 và 153MHz.”

Phạm vi được bảo vệ này, dành riêng cho các nhà thiên văn vô tuyến dành riêng cho nghiên cứu không gian, khiến các nhà khoa học lo lắng rằng bức xạ có thể ảnh hưởng đến các quan sát của họ.

Đại diện của SpaceX đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận của Insider.

Fahey Beromian, giáo sư vật lý và thiên văn học của Đại học Nam California, nói với tôi rằng nhiễu loạn bên trong từ các vệ tinh Starlink có thể được so sánh với âm nhạc làm hỏng tín hiệu từ đài phát thanh.

Beromian mô tả nó đã quyết định “gửi một vệ tinh qua Los Angeles để nó phát sóng cứ năm phút một lần ở cấp độ của đài yêu thích của bạn”, vệ tinh này sẽ hoạt động trên một tần số cụ thể do FCC đặt.

Beromian nói: “Và khi bạn đang lái xe với đài phát thanh, cứ sau năm phút, bạn sẽ có nửa phút tĩnh lặng ở đó. Thay vì làm gián đoạn một bài hát, các vệ tinh Starlink này làm gián đoạn sóng vô tuyến yếu do các vật thể thiên văn tạo ra.

Các nhà khoa học đã nói chuyện với Insider lưu ý rằng, hầu hết thời gian, các tần số gây nhiễu không phải là hiếm đối với vấn đề này — mặc dù chúng vẫn tồn tại — bởi vì hầu hết các kính viễn vọng vô tuyến đều được chế tạo ở các vùng sâu vùng xa. Tuy nhiên, Starlink và các vệ tinh có quỹ đạo thấp khác, đôi khi được gọi là “các ngôi sao khổng lồ” theo nghiên cứu, có thể di chuyển đến bất cứ nơi nào chúng chọn, kể cả qua kính viễn vọng quan sát.

Federico Di Frono, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu và đồng giám đốc của Trung tâm Bảo vệ Bầu trời Tối và Yên tĩnh của Liên minh Thiên văn Quốc tế khỏi nhiễu của các chòm sao vệ tinh, nói với Insider rằng có những lo ngại rằng khi càng có nhiều vệ tinh có quỹ đạo thấp được gửi vào không gian, những bức xạ này có thể được khuếch đại ngoài ý muốn, làm cho việc sử dụng kính viễn vọng vô tuyến trở nên khó khăn hơn.

“Đối với không gian, theo như chúng tôi hiểu, không có gì nói rằng đây là mức phát thải ngoài ý muốn tối đa mà một vệ tinh có thể có,” DeFrono nói với Insider.

Thiên văn vô tuyến giúp tìm kiếm những bí ẩn lớn nhất của không gian

Các nhà khoa học và nhà thiên văn học đã nói chuyện với Insider cho biết làm việc xung quanh các tín hiệu điện khi vận hành kính viễn vọng vô tuyến nhạy cảm luôn là một thách thức.

Lấy ví dụ, một người Trung Quốc trị giá hàng triệu đô la kính thiên văn radio Nó đối phó với thách thức của một thị trấn du lịch theo chủ đề kính viễn vọng gần đó, nơi những người đam mê thiên văn học sử dụng điện thoại di động, WiFi và công nghệ khác có thể chặn phát xạ điện từ cách xa hàng năm ánh sáng. Một ví dụ khác là đội vệ tinh Iridium hiện không còn tồn tại từ những năm 1990, đã sản xuất Đã sửa ở tần số được sử dụng bởi các nhà thiên văn vô tuyến Để giúp các nhà khoa học Tìm hiểu cách các ngôi sao hình thành và chết đi.

“Kính viễn vọng vô tuyến rất nhạy,” Beromian nói. “Chúng tôi đang xây dựng chúng ở một nơi xa xôi hẻo lánh vì điện thoại di động và thậm chí cả lò vi sóng có thể tạo ra tín hiệu cản trở việc quan sát của chúng.”

DeFrono nói với Insider rằng tác động tổng thể của các vệ tinh có quỹ đạo thấp như của Starlink đối với thiên văn vô tuyến vẫn chưa rõ ràng. Ông cho biết nhóm nghiên cứu hy vọng sẽ đưa các quan sát về các thiên thể vào nghiên cứu tiếp theo của họ và chẳng hạn như so sánh các quan sát của họ với dữ liệu thu thập được trước khi các vệ tinh Starlink bắt đầu tập trung vào bầu trời đêm để xem liệu chúng có thay đổi hay không.

“Bây giờ chúng tôi không nói rằng thiên văn học vô tuyến sẽ bị diệt vong, rằng chúng tôi sẽ không thể làm thiên văn học nữa. Chúng tôi đang nói rằng điều quan trọng là phải nhận ra điều này đủ sớm để có các cuộc thảo luận với các nhà khai thác với các cơ quan quản lý về thiên văn học, để nói, ‘Được rồi, Đây là điều chúng ta cần thảo luận và tiến lên phía trước.

Tuy nhiên, tất cả các chuyên gia đã nói chuyện với Insider cho biết sự mất mát hoặc nhiễu đáng kể trong thiên văn vô tuyến sẽ cản trở các nhà khoa học nghiên cứu sự hiện diện của vật chất tối, sự hình thành sao hoặc Kỷ nguyên tái ion hóa – một thời kỳ bắt đầu từ 400 triệu năm trước khi các ngôi sao và thiên hà đầu tiên hình thành. Ngoài ra còn có một tổn thất về tài chính: hàng triệu đô la đã được sử dụng để lập kế hoạch và xây dựng những kính viễn vọng vô tuyến khổng lồ này trong nhiều thập kỷ.

Jean-Luc Margot, nhà thiên văn vô tuyến tại Đại học Nam California, Los Angeles, người dẫn đầu Sáng kiến ​​nghiên cứu nhận diện dấu hiệu công nghệ Về trí thông minh ngoài trái đất, anh ấy nói với Insider rằng nhiễu thiên văn vô tuyến có thể gây ra vấn đề cho anh ấy và các nhà nghiên cứu khác đang tìm kiếm sự sống trong vũ trụ,

Margo nói với Insider: “Sẽ là một sự kiện thực sự phi thường trong kiến ​​thức về vũ trụ khi biết rằng chúng ta không đơn độc và có khả năng thực sự là nhiễu tần số vô tuyến có thể ngăn cản khám phá này xảy ra”.

“Có thể không phải là sự phát xạ ở mức độ thấp được nghiên cứu trong bài báo này, mà là các loại nhiễu khác, chẳng hạn như sự phát xạ dự kiến ​​của một vệ tinh cụ thể… Hãy tưởng tượng rằng có một nền văn minh tiên tiến ở đâu đó trong Dải Ngân hà, có đèn hiệu để thử để liên lạc với nền văn minh của chúng ta hoặc bất kỳ nền văn minh nào khác, ông nói tiếp: “Nếu sự can thiệp xảy ra ở tần số này… chúng ta có thể không phát hiện ra nó và sẽ thật là bi thảm nếu chúng ta không thể làm như vậy để thực hiện khám phá này. “

DiFrono nói với Insider, các nhà nghiên cứu đang hợp tác với các kỹ sư từ SpaceX, công ty của Elon Musk cung cấp gần 4.000 vệ tinh Starlink, để thảo luận về các cách giảm thiểu bức xạ ngoài ý muốn trong tương lai.

Tuy nhiên, trong vài năm tới, Musk hy vọng sẽ gửi hàng nghìn vệ tinh mới lên trên Trái đất và các chuyên gia đã lo ngại rằng điều này có thể tạo ra một vấn đề khác đối với việc giám sát không gian bằng cách tạo ra ô nhiễm ánh sáng nghiêm trọng có thể ảnh hưởng đến kính viễn vọng quang học.