Tỷ lệ ca mắc hàng ngày của đất nước – khoảng 55.000 ca mỗi ngày – vẫn chưa bằng một phần ba so với mức đỉnh của Omicron, nhưng các ca bệnh đang tăng nhanh như đã giảm chỉ hai tuần trước, khi đất nước dỡ bỏ các hạn chế liên quan đến dịch bệnh.
Tình hình ở châu Âu được các quan chức y tế công cộng quan tâm vì hai lý do: thứ nhất, Vương quốc Anh đưa ra bản xem trước về những gì có thể xảy ra ở Mỹ, và thứ hai, có điều gì đó bất thường dường như đang xảy ra. Trong các đợt trước, sự gia tăng số ca nhập viện của Covid đã đảo ngược các trường hợp tăng vọt trong khoảng 10 ngày đến hai tuần. Hiện nay, ở Anh, các ca bệnh và số ca nhập viện dường như đang tăng lên song song với nhau, điều này đã khiến các chuyên gia bối rối.
“Rõ ràng là chúng tôi rất quan tâm đến những gì đang xảy ra với điều đó”, Tiến sĩ Anthony Fauci, giám đốc Viện Quốc gia về Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm, nói với CNN.
Fauci cho biết ông và những người đồng cấp ở Vương quốc Anh đã nói chuyện và họ liên kết sự gia tăng với sự kết hợp của ba yếu tố. Fauci cho biết, theo thứ tự đóng góp, đó là:
- Biến thể BA.2, linh hoạt hơn Omicron ban đầu
- Mở cửa xã hội, khi mọi người hòa nhập trong nhà nhiều hơn mà không đeo mặt nạ
- Khả năng miễn dịch suy yếu do tiêm chủng hoặc nhiễm trùng trước đó
Cho rằng BA.2 dường như không gây ra bệnh nghiêm trọng hơn – ít nhất là không ở người Anh được tiêm chủng cao – không rõ tại sao tỷ lệ nhập viện lại cao như vậy.
Fauci nói: “Vấn đề nhập viện có một chút khó hiểu, bởi vì mặc dù số ca nhập viện tăng, nhưng rõ ràng là việc sử dụng giường chăm sóc đặc biệt của họ không hề tăng. “Vậy số người nhập viện có phản ánh đúng các trường hợp mắc bệnh Covid không, hay có khó khăn trong việc giải mã giữa những người nhập viện với hay vì Covid?”
“Không nghi ngờ gì nữa, sự cởi mở của cộng đồng và sự hòa nhập của mọi người bên trong rõ ràng là một yếu tố góp phần, cũng như khả năng miễn dịch kém nói chung, có nghĩa là chúng tôi thực sự phải cập nhật thông tin và theo dõi mô hình ở đây”, Fauci nói. “Vì vậy, đó là lý do tại sao chúng tôi đang theo dõi điều này rất cẩn thận.”
Michael Osterholm, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu và Chính sách về Bệnh Truyền nhiễm của Đại học Minnesota, nói với CNN, “Nó giống như một cảnh báo thời tiết. Hiện tại, trời nắng và sáng và chúng tôi hy vọng nó vẫn như vậy. Nhưng chúng tôi có thể gặp thời tiết xấu bởi buổi tối, và chúng tôi không biết. “.
BA.2 sẽ làm gì ở Mỹ?
BA.2 đang phát triển ổn định tại Hoa Kỳ. Tuần trước, CDC ước tính rằng nó gây ra khoảng 12% các trường hợp Covid-19 mới ở đây.
Trong khi đó, BA.2 hiện chiếm hơn 50% các trường hợp ở Anh và một số nước châu Âu khác.
Keri Altoff, một nhà dịch tễ học tại Trường Y tế Công cộng Johns Hopkins Bloomberg cho biết: “Điểm giới hạn dường như chính xác vào khoảng 50%. “Đó là khi chúng tôi thực sự bắt đầu thấy biến thể này đang gia tăng trong dân số” khi nó cho thấy mức độ nghiêm trọng của nó.
Althoff nói rằng mặc dù Vương quốc Anh có thể đưa ra một cái nhìn thoáng qua về tương lai, nhưng có những khác biệt chính sẽ ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của BA.2 tại Hoa Kỳ.
Ở Anh, 86% những người đủ điều kiện được tiêm chủng đầy đủ và 67% được tiêm chủng, so với 69% những người được tiêm chủng và 50% ở Mỹ.
“Những gì chúng ta đang thấy đang xảy ra ở Vương quốc Anh có lẽ là một câu chuyện hay hơn những gì chúng ta nên mong đợi ở đây,” Altov nói.
Cô lưu ý rằng ở Hà Lan, BA.2 mất khoảng một tháng để đánh bại BA.1. Nếu mốc thời gian tương tự xảy ra ở Hoa Kỳ, điều này có nghĩa là biến thể mất tác dụng giống như khả năng miễn dịch khỏi nhiễm trùng Omicron mùa đông sẽ suy yếu.
“Tôi lo lắng về điều đó,” Altoff nói. “Nhưng chúng tôi đã ở trong một tình huống tương tự vào mùa xuân năm ngoái, nơi chúng tôi thực sự hy vọng mọi thứ sẽ ổn định, chúng tôi có một chút mùa hè, và sau đó Delta thổi bay chúng tôi.”
Altov cho biết điều quan trọng là mọi người phải hiểu rằng họ có thể bỏ khẩu trang trong vài tuần, nhưng họ cũng có thể cần phải đeo thường xuyên nếu các trường hợp tăng đột biến.
“Chúng tôi có thể thấy một làn sóng dịch bệnh khác trong các bệnh viện của chúng tôi,” cô nói.
Bà nói: “Giám sát nước thải là một tiến bộ đáng kinh ngạc trong cách chúng tôi giám sát SARS-CoV-2 và những gì nó hoạt động trong dân cư mà không thực sự cần bất kỳ đầu vào nào từ mọi người. “Giám sát nước thải là một công cụ quan trọng để hiểu được vi rút đang đi đến đâu và liệu nó có đang gia tăng về mức độ lây nhiễm hay không.”
Chuẩn bị cho làn sóng tiếp theo
Việc bảo vệ chống lại các biến thể tiếp theo phải bắt đầu bằng việc tiêm phòng.
Altov nói: “Chúng tôi chắc chắn phải tiếp tục tìm kiếm và tiêm chủng cho những người chưa được chủng ngừa.
Fauci đồng ý rằng tỷ lệ tiêm chủng có thể tốt hơn ở tất cả các nhóm tuổi, nhưng cho biết những con số hiện tại đặc biệt tồi tệ đối với trẻ em. Dữ liệu do Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh thu thập cho thấy khoảng 28% trẻ em từ 5-11 tuổi đã được tiêm chủng đầy đủ, trong khi 58% trẻ em từ 12-17 tuổi đã được tiêm hai liều vắc-xin Covid-19.
Mặc dù trẻ nhỏ hơn, dưới 5 tuổi vẫn chưa thể tiêm phòng, nhưng các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng trẻ nhỏ ít có nguy cơ mắc bệnh Covid-19 hơn khi chúng được bao quanh bởi những trẻ lớn hơn và người lớn đã được tiêm chủng.
Fauci nói: “Cách bạn bảo vệ chúng là vây quanh bọn trẻ càng nhiều càng tốt, với những người đã được tiêm chủng và tăng cường sức khỏe để bạn phải bảo vệ chúng ở một mức độ nào đó.
Nó cũng sẽ rất quan trọng để tiếp tục linh hoạt.
“Điều quan trọng của thử nghiệm khổng lồ này khi chúng tôi loại bỏ tất cả các mặt nạ và những hạn chế là chúng tôi phải tiếp tục chăm chỉ theo dõi và kiểm tra chúng và chuẩn bị để đảo ngược rất nhiều việc nới lỏng những hạn chế đó,” Deborah Fuller nói. , một nhà vi sinh vật học tại Đại học Washington.
“Chúng tôi không thể mất cảnh giác, bởi vì thông điệp mà mọi người nhận được khi họ nói rằng ‘chúng tôi đang dỡ bỏ các hạn chế’ là đại dịch đã kết thúc. Không phải vậy”, cô nói.