Sứ mệnh có người lái đầu tiên tới trạm vũ trụ mới của Trung Quốc đã có trong sách.
Một tàu vũ trụ chở Ni Haisheng, Liu Beoming và Tang Hongbo đã hạ cánh an toàn xuống sa mạc Gobi ở Nội Mông vào ngày hôm nay (17 tháng 9) lúc 1:34 sáng EDT (0534 GMT; 1:34 chiều theo giờ Bắc Kinh) hôm nay. Thần Châu 12 nhiệm vụ đến cùng.
Thần Châu 12 được khởi chiếu vào ngày 16 tháng 6 và Anh ấy đến Thiên Hà bảy giờ sau (“Harmony of the Heavens”), đơn vị cơ bản của trạm vũ trụ quay quanh Trái đất của Trung Quốc. Phi hành đoàn Thần Châu 12, do Ni dẫn đầu, đã trải qua 90 ngày trên tàu Thiên Hà, ở trên cao lâu hơn ba lần so với bất kỳ chuyến bay có người lái nào của Trung Quốc trước đó.
Việc trở về Trái đất của Thần Châu 12 là một chuyện kéo dài nhiều ngày. Tàu vũ trụ tách khỏi Thiên Hà vào thứ Tư (15 tháng 9) lúc 8:56 tối EDT (0056 GMT ngày 16 tháng 9), một tờ báo đưa tin. Tuyên bố của Cục Kỹ thuật Không gian có người lái Trung Quốc (CMSEO). Sau đó, Shenzhou đã tiến hành 12 cuộc kiểm tra điểm hẹn với Tianhe, được hoàn thành vào lúc 1:38 sáng EDT (0538 GMT) vào thứ Năm (16 tháng 9), các quan chức CMSEO cho biết tại Một bản cập nhật khác.
Có liên quan: Tin tức mới nhất về chương trình không gian của Trung Quốc
Trong thời gian trên quỹ đạo, 12 phi hành gia Thần Châu đã nhặt được một số Hình ảnh tuyệt vời của trái đất Một loạt các thí nghiệm khoa học đã được thực hiện. Họ cũng tiến hành hai chuyến đi bộ ngoài không gian được thiết kế để giúp Thiên Hà 54 foot (16,6 mét) hoạt động hoàn toàn và sẵn sàng cho các chuyến thăm trong tương lai, sẽ diễn ra thường xuyên trong những tháng tới.
Ví dụ, Trung Quốc dự kiến sẽ gửi tàu vũ trụ chở hàng robot Tianzhou 3 tới Thiên Hà khoảng 20 tháng 9. Việc khởi động nhiệm vụ có người lái tiếp theo của đơn vị, Thần Châu 13 trong sáu tháng, dường như được lên kế hoạch vào giữa tháng 10. (Thật khó để xác định chính xác ngày mục tiêu với các sứ mệnh của Trung Quốc, bởi vì quốc gia này có xu hướng không công bố trước nhiều chi tiết về kế hoạch bay vũ trụ của mình.)
Trung Quốc cũng có kế hoạch phóng thêm hai mô-đun nữa lên quỹ đạo, liên kết với Thiên Hà để tạo thành một trạm vũ trụ ba mảnh gọi là Tiangong (“Cung điện trên trời”) có kích thước bằng khoảng 20% Trạm không gian quốc tế (ISS). Việc lắp ráp trạm quỹ đạo này dự kiến sẽ hoàn thành vào năm sau.
“Tianjong” nghe có vẻ quen thuộc với những người đam mê vũ trụ, bởi vì Trung Quốc đã đưa vào hoạt động hai phòng thí nghiệm không gian được đặt tên theo tên đó trong thập kỷ qua. Tiangong 1 đã đến quỹ đạo Trái đất vào tháng 9 năm 2011 và tổ chức hai sứ mệnh có người lái, Thần Châu 9 vào tháng 6 năm 2012 và Thần Châu 10 vào tháng 6 năm 2013. Tiangong 2 bay lên vào tháng 9 năm 2016 và chào đón các phi hành gia Shenzhou 11 lên tàu trong một sứ mệnh 30 ngày vào tháng tiếp theo.
Cả hai con đường này đều đã qua lâu. Tiangong 1 đã tái nhập không kiểm soát vào bầu khí quyển Trái đất vào tháng 4 năm 2018, Đốt trên Thái Bình Dương. Tiangong 2 đang hướng đến một sự sụp đổ theo kế hoạch, cũng trên Thái Bình Dương, vào tháng 7 năm 2019.
Sự đổ bộ của Thần Châu 12 diễn ra chỉ một ngày trước khi một sự trở lại rất được mong đợi khác – sự trở lại của SpaceX Cảm hứng 4 nhiệm vụ, chuyến bay dân sự đầu tiên vào quỹ đạo Trái đất. Inspiration4 ra mắt vào tối thứ Tư (15 tháng 9), đưa bốn người tham gia hành trình ba ngày quanh hành tinh của chúng ta. Té nước dự kiến vào thứ Bảy (18/9).
Thần Châu 12, Inspiration4 và Trạm vũ trụ quốc tế đã bay cao cùng lúc trong vài ngày trong tuần này, lập kỷ lục mới cho Hầu hết mọi người trong không gian cùng một lúc (14). Tất nhiên, Trạm Vũ trụ Quốc tế là một tàu quỹ đạo, đã tổ chức các phi hành đoàn luân phiên liên tục kể từ tháng 11 năm 2000.
Mike Wall là tác giả của “Hải ngoại(Nhà xuất bản Grand Central, 2018; minh họa bởi Karl Tate), một cuốn sách về cuộc tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. Theo dõi chúng tôi trên Twitter @Spacedotcom hoặc Facebook.