Đăng ký nhận bản tin khoa học Lý thuyết kỳ diệu của CNN. Khám phá vũ trụ với tin tức về những khám phá hấp dẫn, tiến bộ khoa học và hơn thế nữa.

CNN
—

Thế giới sẽ phải đợi ít nhất một tuần nữa trước sứ mệnh có phi hành đoàn đầu tiên rất được mong đợi của tàu vũ trụ Starliner của Boeing.

Theo trang web “không gian” của Mỹ, vụ phóng dự kiến ​​sẽ diễn ra vào ngày 17 tháng 5 sau lần trì hoãn trước đó, nhưng các đội đã tìm thấy một lỗ rò rỉ khí heli nhỏ trong mô-đun dịch vụ của tàu vũ trụ. Tuyên bố từ Boeing. Các đội của Starliner đã lần theo dấu vết rò rỉ ở một mặt bích trên một bộ đẩy của Hệ thống Kiểm soát Phản ứng, nơi khí heli được sử dụng để cho phép các bộ đẩy được bắn ra.

Tuyên bố cho biết: “Các nhóm hiện đang nhắm mục tiêu ngày ra mắt không muộn hơn 4:43 chiều EST vào thứ Ba, ngày 21 tháng 5, để hoàn thành thử nghiệm bổ sung”.

Nhiệm vụ này, được gọi là Thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn, có thể là cột mốc quan trọng cuối cùng trước khi NASA coi tàu vũ trụ của Boeing đã sẵn sàng cho các hoạt động thường lệ như một phần của Chương trình phi hành đoàn thương mại của cơ quan liên bang.

Tuyên bố cho biết cả Boeing và NASA đang nỗ lực phát triển các thử nghiệm và giải pháp cho vụ rò rỉ. Boeing có kế hoạch đưa hệ thống đẩy về mức áp suất hành trình ngay trước khi phóng và sau đó cho phép hệ thống khí heli thoát khí tự nhiên.

Boeing cho biết việc xem xét dữ liệu từ nỗ lực phóng tên lửa ngày 6/5 cho thấy không có vấn đề nào khác.

Các phi hành gia NASA Sonny Williams và Butch Wilmore, những người dự kiến ​​thực hiện sứ mệnh trong một tuần trên Trạm vũ trụ quốc tế, đã bị cách ly trước chuyến bay nhưng đã quay trở lại Houston vào ngày 10 tháng 5 để dành thời gian cho gia đình trong chuyến bay trước khi hoạt động, Boeing cho biết.

Theo tuyên bố, Williams và Willmore sẽ trở lại Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida trong những ngày tới.

Sự kiện này đã diễn ra được một thập kỷ và là đỉnh cao cho những nỗ lực của Boeing nhằm phát triển một tàu vũ trụ xứng đáng để vận chuyển các phi hành gia đến và đi từ Trạm vũ trụ quốc tế theo chương trình thương mại của NASA.

Quản trị viên NASA Bill Nelson đã lưu ý trong một cuộc họp báo hồi đầu tháng này rằng vụ phóng sẽ chỉ đánh dấu chuyến bay đầu tiên thứ sáu của tàu vũ trụ có người lái trong lịch sử Hoa Kỳ.

“Nó bắt đầu với Mercury, sau đó là Gemini, sau đó là Apollo, Tàu con thoi, rồi Dragon (SpaceX) – và bây giờ là Starliner,” ông nói.

Boeing đã thiết kế Starliner để cạnh tranh với tàu vũ trụ Crew Dragon sung mãn của SpaceX và sẽ tham gia nỗ lực hợp tác của NASA với các đối tác trong ngành tư nhân, mở rộng các lựa chọn của Mỹ trong việc vận chuyển phi hành gia đến Trạm vũ trụ quốc tế.

Trên tàu, Williams cũng sẽ làm nên lịch sử với tư cách là người phụ nữ đầu tiên tham gia sứ mệnh như vậy.

Các vấn đề trong quá trình phát triển, các vấn đề về chuyến bay thử nghiệm và những trở ngại tốn kém khác đã làm chậm con đường đến bệ phóng của Starliner. Trong khi đó, SpaceX, đối thủ cạnh tranh với Boeing trong Chương trình phi hành đoàn thương mại của NASA, đã trở thành nhà cung cấp dịch vụ vận chuyển ưa thích cho các phi hành gia của cơ quan vũ trụ.

Vụ phóng được lên kế hoạch vào ngày 6 tháng 5, Williams và Willmore đã ngồi vào chỗ trên tàu Starliner thì các kỹ sư phát hiện ra sự cố và tạm dừng vụ phóng.

Nhóm United Launch Alliance, đơn vị sản xuất tên lửa Atlas V, đã xác định được van điều chỉnh áp suất trên bình oxy lỏng cần được thay thế. Van đã được thay thế, nhưng vấn đề mới là rò rỉ khí heli trên tàu vũ trụ Boeing đặt trên tên lửa. Gây ra sự chậm trễ hơn.

Nếu tàu vũ trụ cất cánh vào tuần tới theo kế hoạch, nó và các phi hành gia bên trong sẽ tách khỏi tên lửa Atlas V sau khi lên quỹ đạo và bắt đầu chạy động cơ của riêng mình. Phương tiện Starliner có thể sẽ mất hơn 24 giờ để dần dần đến trạm vũ trụ.

Williams và Willmore dự kiến ​​​​sẽ dành khoảng một tuần trên phòng thí nghiệm quay quanh quỹ đạo, cùng với bảy phi hành gia và nhà du hành vũ trụ đã có mặt trên tàu, trong khi Starliner vẫn neo đậu bên ngoài.

Sau đó, cả hai sẽ trở về nhà trên cùng một con tàu Starliner, dự kiến ​​​​sẽ hạ cánh bằng dù tại một trong một số địa điểm được chỉ định trên khắp vùng Tây Nam Hoa Kỳ.