ĐƯỜNG LANSING – Điều bắt đầu như một điều gì đó giữa ý tưởng và sứ mệnh cá nhân đối với huấn luyện viên chơi gôn nam Casey Luban của Bang Michigan đã trở thành một trong những sự kiện lớn nhất trong môn chơi gôn ở trường đại học. Chắc chắn là quan trọng như bất kỳ lời mời nào.

Đại học bang Michigan tổ chức giải Folds of Honor Collegiate thường niên lần thứ hai từ Thứ Hai đến Thứ Tư tại Sân Gôn American Dunes mang tính biểu tượng ở Grand Haven, nơi có 18 trường, bao gồm các chương trình được đánh giá cao như Bang Florida và Arizona, cùng với ba học viện dịch vụ và hai trường Black Collegiate Chương trình Cao đẳng và Phân khu II, Bang Grand Valley.

Giải đấu, kết hợp với Hiệp hội Huấn luyện viên Golf Hoa Kỳ, mang lại lợi ích cho Folds of Honor, một tổ chức phi lợi nhuận cung cấp học bổng cho gia đình các quân nhân đã thiệt mạng hoặc bị tàn tật khi hành động và gần đây đã bắt đầu bao gồm gia đình của những người phản ứng đầu tiên. Cho đến nay, tổ chức này cho biết họ đã trao 44.000 suất học bổng.

Le Pen, được truyền cảm hứng từ cha mình và sự phục vụ của cha ông trong Chiến tranh Việt Nam, đã đưa ra tầm nhìn về sự kiện này cách đây hai năm rưỡi.

“Sân golf mở cửa khoảng một năm trước và tôi chưa đến đó”, Le Pen nói. “Và khi bạn đến sân gôn (họ mang theo gậy của bạn), bạn đi ngang qua đài tưởng niệm sống động này, cùng với tất cả những người mà họ tôn vinh ở đó, và tôi cứ nghĩ[làm thế nào]thể thao đại học lại phát triển nhanh đến vậy. Đó là về rất nhiều thứ , và một số trong đó là tốt và có thể một số trong đó là về tiền.” Và những thứ khác tương tự. Chúng ta có thể làm gì để mở rộng phạm vi tiếp cận của mình với tư cách là cộng đồng chơi gôn ở trường đại học?

Le Pen đã liên hệ với người sáng lập Folds of Honor, Trung tá Dan Rooney với ý tưởng về một giải đấu. Ba ngày sau khi James Peot của MSU giành chức vô địch Mỹ nghiệp dư, Le Pen đã đến Oklahoma để gặp Rooney.

Le Pen nói: “Nó (nhanh chóng) đi từ một điều gì đó rất đơn giản đến điều lớn lao nhất trong môn chơi gôn ở trường đại học.

Đây cũng là một tổ chức và là mục đích được Jack Nicklaus yêu quý, người đã thiết kế American Dunes và đặt cho nó biệt danh là “Nhà thờ mà Jack đã xây dựng”. Nicklaus dự kiến ​​gặp các đội vào Chủ nhật. “Đây là mức độ tin tưởng của ông ấy vào sự kiện này”, Le Pen nói.

Và tất nhiên, đây là một sự kiện có ý nghĩa rất lớn đối với Dale, cha của Le Pen.

“Thật là xúc động,” Casey nói khi lần đầu tiên kể với cha mình về điều đó. “Không ngày nào trôi qua mà anh ấy không đội chiếc mũ cựu chiến binh hoặc dán decal cựu chiến binh trên xe tải của mình. Đó chỉ là điều mà các cựu chiến binh của chúng tôi không nói nhiều. Và để chứng kiến ​​sự đổi mới của niềm tự hào về sự phục vụ của họ, điều đó chắc chắn đã diễn ra.” vòng tròn đầy đủ. Khi tôi lớn lên, tôi không nghe thấy nó. “Anh ấy nói về mục vụ của mình và bây giờ chúng tôi nói về nó rất nhiều. Sự kiện này trở nên đặc biệt đối với anh ấy. Anh ấy đi quanh các xà nhà và nói về nó với niềm tự hào.

Liên hệ với Graham Couch tại gcouch@lsj.com. Theo dõi anh ấy trên Twitter @Graham_Couch.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Tạp chí Bang Lansing: Michigan State Golf tổ chức giải Folds of Honor Collegiate tại American Dunes