những gì trong một cái tên? Chà, đối với Ji Young, cư dân mới nhất của Sesame Street, tên của cô ấy là một dấu hiệu cho thấy cô ấy có ý định sống ở đó.
“Vì vậy, theo truyền thống trong tiếng Hàn, cả hai âm tiết đều có nghĩa khác nhau và Ji có nghĩa là, thông minh hoặc khôn ngoan. Và yong có nghĩa là, dũng cảm hoặc dũng cảm và mạnh mẽ,” Ji Young giải thích trong một cuộc phỏng vấn gần đây. “Nhưng chúng tôi đang tìm kiếm nó và đoán xem? Gee cũng có nghĩa là mè.”
Mới 7 tuổi, Ji Young đã làm nên lịch sử với tư cách là búp bê người Mỹ gốc Á đầu tiên trên phim truyền hình Sesame Street. Cô là người Mỹ gốc Hàn và có hai niềm đam mê: chơi guitar điện và trượt ván. Chương trình truyền hình dành cho trẻ em, được phát sóng lần đầu tiên cách đây 52 năm vào tháng này, đã mang đến cho Associated Press cái nhìn đầu tiên về người đương nhiệm mới đáng yêu của họ.
Ji-Young sẽ chính thức góp mặt trong “See Us Coming Together: A Sesame Street Special.” Simo Liu, Padma Lakshmi và Naomi Osaka là một trong số những người nổi tiếng xuất hiện trong chương trình đặc biệt, sẽ phát sóng Ngày Lễ Tạ ơn trên các nền tảng truyền thông xã hội HBO Max và “Sesame Street” và trên các đài PBS địa phương.
Một số nhân vật của Ji Young đến từ người múa rối của cô ấy. Kathleen Kim, 41 tuổi, người Mỹ gốc Hàn, tham gia nghệ thuật múa rối ở tuổi ba mươi. Năm 2014, cô được nhận vào xưởng “Sesame Street”. Điều này phát triển thành tinh thần cố vấn và trở thành một phần của nhóm vào năm sau. Trở thành nghệ sĩ múa rối trong một trong những chương trình mà Kim đã xem khi lớn lên là một giấc mơ trở thành hiện thực. Nhưng giúp tạo hình một con búp bê ban đầu là một kỳ công hoàn toàn khác.
“Tôi cảm thấy mình có rất nhiều trọng lượng để có thể dạy cho mình những bài học này và trở thành một diễn viên mà tôi không có khi còn nhỏ”, Kim nói. Nhưng người đồng nghiệp múa rối Leslie Carrara Rudolph – người đóng vai Abby Cadabby – đã nhắc nhở cô ấy, “Đó không phải là về chúng tôi … mà là về thông điệp này.”
Sự hiện diện của Ji Young là đỉnh điểm của nhiều cuộc thảo luận sau các sự kiện năm 2020 – cái chết của George Floyd và các vụ việc chống đối người châu Á. Kay Wilson Stallings, phó chủ tịch điều hành sản xuất và sáng tạo tại Sesame Workshop, tổ chức phi lợi nhuận đứng sau Sesame Street, giống như nhiều công ty khác, cho biết Sesame Street đã phản ánh cách nó có thể “đáp ứng đúng thời điểm”.
Sesame Workshop đã tạo ra hai nhóm làm việc – một nhóm để xem xét nội dung của nó và nhóm kia để xem xét tính đa dạng của nó. Những gì đã được phát triển là Đến với nhau, một sáng kiến kéo dài nhiều năm nhằm giải quyết cách chúng ta nói chuyện với trẻ em về chủng tộc, dân tộc và văn hóa.
Một trong những kết quả là Tamer 8 tuổi. Mặc dù không phải là con búp bê da đen đầu tiên trong chương trình, nhưng anh ấy là một trong những người dùng đầu tiên nói về các chủ đề như phân biệt chủng tộc.
“Khi chúng tôi biết mình sẽ thực hiện công việc tập trung vào trải nghiệm châu Á – Thái Bình Dương này, tất nhiên chúng tôi biết rằng chúng tôi cũng cần tạo ra một con búp bê châu Á,” Stallings nói.
Những con búp bê mới này – tính cách và ngoại hình của chúng – đã được chế tạo một cách đáng kể trong vài tháng. Quá trình này thường mất ít nhất hai năm. Stallings cho biết có các chuyên gia bên ngoài và một bộ phận nhân viên được gọi là “tín nhiệm văn hóa”, những người ảnh hưởng đến mọi khía cạnh của các tàu du lịch mới.
Đối với Kim, điều quan trọng là Ji Young không “nói chung là người châu Á”.
“Bởi vì đó là điều mà tất cả người Mỹ gốc Á đều đã trải qua. Kim nói rằng họ muốn chúng tôi xích lại gần nhau trong” người châu Á “được kết nối với nhau này. Vì vậy, điều rất quan trọng là trở thành một người Mỹ gốc Hàn, không chỉ như người Hàn Quốc nói chung, nhưng cô ấy được sinh ra ở đây. ”
Điều duy nhất Ji-Young sẽ giúp dạy bọn trẻ là làm thế nào để trở thành một “chuyên gia” giỏi. Sesame Street lần đầu tiên sử dụng thuật ngữ này trong chương trình truyền hình đặc biệt The Power of We vào năm ngoái, trong đó Tamir xuất hiện.
“Trở thành một người chuyên nghiệp có nghĩa là bạn đang chỉ ra những điều sai trái hoặc điều gì đó ai đó làm hoặc nói dựa trên thái độ tiêu cực của họ đối với người đó vì màu da, ngôn ngữ họ nói hoặc họ đến từ đâu,” cô nói. “Chúng tôi muốn khán giả hiểu rằng họ có thể là những người ủng hộ.”
Trong See Us Coming Toging Together, Sesame Street chuẩn bị cho Ngày hàng xóm khi mọi người chia sẻ thức ăn, âm nhạc hoặc điệu nhảy từ nền văn hóa của họ. Ji Young tỏ ra khó chịu sau khi ngoài màn ảnh, một đứa trẻ nói với cô, “Về nhà đi”, một lời xúc phạm thường nhắm vào người Mỹ gốc Á và người dân các đảo Thái Bình Dương. Nhưng cô ấy cảm thấy được trao quyền sau khi những cư dân Mỹ gốc Á khác trên Sesame Street, các ngôi sao khách mời và bạn bè như Elmo đảm bảo với cô ấy rằng cô ấy thuộc về những người khác.
Thực tế là Ji-Young được tạo ra để chống lại tình cảm chống người châu Á khiến cô ấy trở nên đặc biệt hơn đối với Kim theo một số cách.
“Tôi nhớ như in vụ xả súng ở Atlanta và nó kinh hoàng như thế nào đối với tôi”, Kim nói. “Rõ ràng là hy vọng duy nhất của tôi là giúp dạy thế nào là phân biệt chủng tộc, giúp dạy bọn trẻ có thể nhận ra nó và sau đó lên tiếng chống lại nó. Nhưng hy vọng khác của tôi dành cho Ji-Young là việc nhìn thấy những kiểu khác nhau trở nên bình thường của trẻ em trên TV. “
Vanessa Young, đồng giám đốc điều hành của Liên minh Gia đình và Trẻ em Mỹ gốc Á, rất hào hứng với Ji Young. Tổ chức không tham gia vào việc tạo ra Ji-Young nhưng trước đó đã được hỏi ý kiến về nội dung chống phân biệt chủng tộc cho Sesame Workshop. Leung cho biết điều quan trọng đối với các gia đình người Mỹ gốc Á, đặc biệt với nhiều người trong số họ là gia đình nhập cư, phải thấy điều đó được phản ánh trong một tổ chức như Sesame Street.
Leung nói: “Nó khơi dậy sự tò mò và hiểu biết sớm về sự đa dạng của xã hội chúng ta và vẻ đẹp trong sự đa dạng của xã hội chúng ta.
Stallings đảm bảo rằng Ji Young sẽ là một sự hiện diện mạnh mẽ trong suốt mùa giải mới. Nó cũng sẽ không chỉ được sử dụng cho nội dung liên quan đến công lý chủng tộc. Cô ấy sẽ xuất hiện trên nhiều chương trình kỹ thuật số, live action và hoạt hình.
Là một đứa trẻ mới quen trên đường phố, Ji Young mong muốn được cho bạn bè và những người hàng xóm của mình thấy những khía cạnh của văn hóa Hàn Quốc như ẩm thực. Cô thích nấu các món ăn như tteokbokki (bánh gạo có thể nhai được) với bà ngoại Halmoni (bà ngoại). Và cô ấy đã có một người bạn ở Sesame Street muốn lấy mẫu.
“Tôi rất muốn thử,” Ernie, người đã tham gia cuộc phỏng vấn của Ji Young, nói. “Bạn biết đấy, tôi đã thử bulgogi. Tôi thực sự thích bulgogi. Tôi đoán người bạn cũ Burt có thể đã không thử món ăn Hàn Quốc.”
Đã có nhiều người bạn nổi tiếng trên ‘Sesame Street’, vẫn còn ai Ji Young thực sự muốn gặp?
“Linda Linda bởi vì cô ấy rất tuyệt,” Ji Young nói khi đề cập đến ban nhạc punk rock. “Và họ tỏa sáng và họ là những cô gái tuyệt vời và họ chủ yếu là người châu Á. Họ là những người hùng của tôi. Nếu chúng tôi có thể có được Linda Lindas trên Sesame Street, tôi sẽ cho họ xem”.
___
Terry Tang là thành viên của nhân viên Chủng tộc và Dân tộc tại Associated Press. Theo dõi cô ấy trên Twitter tại https://twitter.com/ttangAP