ANAHIME – Sau khi Angels bị loại lần thứ tư trong mùa giải này bởi trận thua đáng thất vọng vào thứ Bảy, bộ đôi ngôi sao Shuhei Ohtani đã nhanh chóng đảm bảo điều đó không xảy ra trong trận thứ hai liên tiếp.

Otani, người xếp hạng 36, đã đè bẹp tiền vệ MLB trong hiệp một vào Chủ nhật để khơi lại một ngày trọng đại khi tấn công, khi Luis Renjevo cũng hai lần lùi sâu và Andrew Velasquez có trận đầu tiên trong mùa giải trong chiến thắng 7-5 trước Buccaneers tại Sân vận động Angel. Anh ấy đã hoàn thành một đường chạy trên sân nhà vững chắc cho Angels, đội đã thắng 6-3 để nâng tỷ số lên 51-49.

Phil Nevin, quản lý của Angels cho biết: “Chắc chắn đó là một khoảng thời gian tuyệt vời ở nhà. “Các chàng trai phản ứng tốt. Họ hiểu rằng mọi thứ vẫn còn ở phía trước.”

Họ đã giành chiến thắng trong loạt trận đối đầu trước Yankees và Pirates sau khi thua hai trong ba trận trước Astros bên ngoài kỳ nghỉ All-Star. Giờ đây, các Thiên thần sẽ tìm cách tận dụng động lực đó trong chuyến đi qua ba thành phố của họ tới Detroit, Toronto và Atlanta khi thời hạn giao dịch ngày 1 tháng 8 đến gần. Halos kém Blue Jays bốn trận cho vị trí AL Wild Card thứ ba và cũng là trận cuối cùng của họ, khiến ba trận của họ ở Toronto trở thành trận quan trọng đối với một đội đang tìm cách tránh bị bán vé và do đó, không di chuyển Ohtani.

Velasquez nói: “Bây giờ nó giống như trận playoffs đối với chúng tôi. “Đó là lý do tại sao, trong chuyến đi hoang dã này, chiến thắng trong loạt phim này lại rất quan trọng.”

Ohtani, người từng là chủ đề của tin đồn thương mại nếu các Thiên thần không còn tranh chấp, đã bắt đầu mở màn cho loạt phim đó ở Toronto. Anh ấy đã thể hiện sức mạnh đáng gờm của mình vào Chủ nhật với một cú đánh thấp trong hiệp một một mình hạ gục Mitch Keeler, tay phải của Cướp biển. Otani đã thực hiện đầy đủ trước khi đánh đầu cắt qua hàng rào giữa sân trong trận đấu đầu tiên của anh ấy kể từ thứ Hai. Nó khiến con dơi ở góc bắn thấp 19 độ và di chuyển được 410 feet, theo Statcast. Anh ấy đang trên đường đạt 58 lần chạy trên sân nhà trong mùa giải này.

“Tôi không biết liệu bạn đã từng nhìn thấy một quả bóng được đánh theo cách đó chưa – có thể là một quả bóng gôn,” Nevin nói. “Tôi nghĩ anh ấy xếp hàng ở giữa. Thực sự là vậy. Hoặc có thể anh ấy chỉ nhảy qua đầu hoặc đập vào tường. Nhưng nó chỉ biến mất sau những tán cây. Mỗi ngày anh ấy làm một điều gì đó khác biệt để gây ấn tượng với bạn.”

Cú đánh solo của anh ấy đã tạo nên giai điệu cho màn trình diễn phục hồi sau pha phạm lỗi và kết thúc trận đấu sau khi tay đấm trái Tyler Anderson từ bỏ cú solo homer trước Brian Reynolds trong khung mở màn. The Angels đã dẫn đầu ở vị trí thứ hai trong một đĩa đơn RBI của Eduardo Escobar và bỏ xa vị trí thứ năm bốn lượt.

Nevin nói: “Đó là một cuộc chạy đua lớn đối với chúng tôi và đó là một trận đấu lớn đối với chúng tôi vào tuần trước vì chúng tôi đã chơi rất tốt. Đó là lý do tại sao đêm qua, khi chúng tôi để họ không có ai, đó là một trận đấu lớn. Nhưng chúng tôi đã phản ứng rất tốt.”

Velazquez và Rengifo kết nối với nhau trong các vụ nổ liên tiếp để mở đầu hiệp đấu trước khi Taylor Ward thêm một đĩa đơn RBI và Matt Thaiss thực hiện một cú bay hy sinh. Rengifo đã mang lại cho các Thiên thần sự bảo hiểm bằng một cú đánh solo của người thuận tay trái Angel Perdomo ở hiệp thứ sáu. Đó là trận đấu thứ ba trong sự nghiệp của Renjevo, và là lần thứ hai anh ấy thực hiện cú sút từ mỗi bên đĩa.

Anh ấy là Thiên thần cuối cùng lập được thành tích này khi anh ấy làm được như vậy vào ngày 16 tháng 9 năm 2022, trước Mariners. Cũng giống như mùa giải trước, Renjevo bắt đầu nóng lên trong hiệp hai. 302/.388/.674 với năm cầu thủ chủ nhà và tám cầu thủ RBI trong 15 trận đấu vào tháng Bảy.

“Điều quan trọng nhất bây giờ là cố gắng giúp đội bóng giành chiến thắng và hoàn thành công việc của mình,” Rengifo nói. “Chúng tôi cảm thấy thực sự tốt với tư cách là một đội. Chúng tôi chỉ cần gắn bó với nhau. Chúng tôi chỉ cần tiếp tục giành chiến thắng trong các trận đấu. Mục tiêu của chúng tôi là lọt vào vòng loại trực tiếp.”

Những lần chạy bổ sung này hóa ra lại là chìa khóa quan trọng, khi Anderson về thứ bảy ở 86 lần ném bóng và dẫn trước sáu lần chạy, nhưng bỏ cuộc đánh đơn, đánh đôi và đi bộ trước khi bị sa thải vì thuốc cắt cơn Jacob Webb. Một pha chạy được ghi do một quả ném biên sai lầm cho Webb khỏi Thaiss trước khi Carlos Santana lập cú đúp trong hai lượt để biến nó thành một trò chơi chạy hai lượt. Nhưng các Thiên thần đã kết thúc nó trong suốt quãng đường còn lại với Carlos Estevez của số 23 ghi bàn thứ chín không bàn thắng.

“Điều đó có ý nghĩa rất lớn, đặc biệt là với cách chúng tôi kết thúc hiệp một,” Estevez nói. “Chúng tôi đã tìm ra cách để nó hoạt động trong thời gian ở nhà người bản xứ. Chúng tôi cảm thấy thực sự tốt.”