Trong các ao chứa đầy lưu huỳnh ở bang Tabasco của Mexico, một con cá nhỏ màu bạc, có hàm lượng lưu huỳnh, sống. Hãy ném một tảng đá, và bạn có thể thấy một đám trong số chúng đang nhảy múa: mặt nước sẽ nổ tung thành những làn sóng nhạt nhòa, rung động, trải khắp màu xanh đáng sợ như sữa qua cà phê. Cứ sau vài giây, hàng nghìn con cá lại lặp lại chuyển động lặn nhanh để tạo ra làn sóng, đôi khi kéo dài đến hai phút.

tại sao? Các nhà sinh vật học hỏi. Đèn flash này có thể phục vụ mục đích gì?

Nhuyễn thể là con mồi cho nhiều loại động vật săn mồi có cánh, bao gồm cả chồn, chim bói cá và kiskades. Khi chim lao tới tấn công, răng hàm sẽ nhấp nháy và quay tròn. Các nhà khoa học ở Đức, không thể đến thăm con cá do đại dịch coronavirus, đã phân tích hàng giờ video quay lại các cuộc tấn công của chim trong hai năm, cả thực tế và mô phỏng của một nhà nghiên cứu, và tin rằng họ có thể đã giải mã thông điệp do con cá gửi đi.

Họ dường như nhắm vào những kẻ săn mồi đang đậu trên bãi biển, hmm Báo cáo trong Sinh học Hiện tại vào Thứ Tư. Nội dung tin nhắn: Hẹn gặp lại. Chúng tôi đang xem. Đừng thử bất kỳ công việc kinh doanh vui nhộn nào.

David Berbach, một nhà sinh vật học tại Viện Sinh thái Nước ngọt và Thủy sản Nội địa Leibniz, đồng thời là tác giả của bài báo mới, cho biết không phải mọi cuộc tấn công của chim đều gây ra một tia sáng kỳ lạ. Ví dụ: Bói cá bắn trong nước và kích động các động vật thân mềm nháy sáng hầu như mọi lúc. Nhưng kiskadees rất tinh tế – chúng chỉ nhúng mỏ vào. Nó hiếm khi gợi ra phản hồi.

Quan sát này đã cho các nhà nghiên cứu một cách để kiểm tra giả thuyết của họ rằng việc chớp mắt có thể dẫn đến sự thay đổi hành vi của những kẻ săn mồi. Họ đặt những con chim đậu dọc theo dòng lưu huỳnh cũng như máy ảnh để quay phim kiskadees săn bắn. Sau khi một con chim bay lượn trên mặt nước, một nhà nghiên cứu mang theo súng cao su đã gợi ra hành vi vẫy vùng của con cá, bắt chước một thứ gì đó mà kiskadees thường thấy khi những con bói cá đi săn cùng chúng. Giờ đây, họ có thể so sánh hoạt động đánh bắt không bị xáo trộn với đánh bắt có sóng gió.

Khi những con cá lăn tăn và lộn nhào, những con kiskadees ngồi trên những mái chèo gần đó. Trong hơn 200 lần săn mồi, các nhà nghiên cứu thấy rằng những con chim chờ đợi lâu hơn gấp đôi trước khi bắt đầu đi qua lại so với khoảng thời gian mà nước vẫn không bị xáo trộn. Khi chúng tấn công lại, chúng bắt cá ít thành công hơn ở vùng nước đọng.

Nếu không có sự can thiệp của các nhà nghiên cứu, những con chim đã bắt được một con cá hơn một nửa thời gian. Khi súng cao su đang chạy, đó là chưa đến một phần tư thời gian. Khi các nhà nghiên cứu quan sát người câu cá, họ thấy rằng cá càng chớp mắt nhiều hơn thì những con chim chờ đợi lâu hơn, như thể chúng cũng đang đợi họ.

Phản ứng chỉ ra rằng hành vi chớp mắt không chỉ khiến những kẻ săn mồi khó tập trung vào một con cá mà còn khiến những con chim nhận ra rằng nỗ lực của chúng có khả năng bị mất khi sóng bắt đầu.

Đây là một quan sát thú vị, bởi vì nếu những con cá chỉ cố gắng thoát khỏi những kẻ săn mồi, chúng có thể lặn sâu hơn và ở dưới đáy lâu hơn. Mặc dù môi trường ít oxy của lưu vực lưu huỳnh đồng nghĩa với việc chúng không thể ở dưới nước vô thời hạn, nhưng Tiến sĩ Bierbach cho biết, chúng hoàn toàn có khả năng tồn tại lâu hơn nữa dưới đáy.

Ông nói: “Chúng có thể ở dưới nước tới hai hoặc ba phút. “Nhưng chúng không. Chúng nhanh chóng trở lại bề mặt và lặp lại hành động lặn rất đồng bộ và nhịp nhàng.”

Hành vi đồng thời, như với những đàn đom đóm đồng loạt nhấp nháy hoặc những đàn chim di chuyển cùng nhau theo mô hình cách nhau cẩn thận trên bầu trời, từ lâu đã thu hút các nhà khoa học và bất kỳ ai may mắn nhìn thấy chúng. Nhưng cho đến nay, rất khó để xác định chính xác lợi ích mà các sinh vật nhận được từ chúng và tại sao chúng có thể tiến hóa.

Moly lưu huỳnh dường như là một trong những trường hợp hiếm hoi mà lợi ích của hành vi đồng bộ có thể được phân phát.

Tiến sĩ Bierbach cho biết những con chim học cách “tránh những bãi biển vẫy cá này sau đó vì cơ hội bắt được cá sẽ ít hơn nếu việc vẫy tay xảy ra – và cá không bị ăn thịt, đó là một tình huống đôi bên cùng có lợi.” “Đây là cách một tín hiệu có thể phát triển, nếu cả hai bộ phận, người gửi và người nhận, đều được hưởng lợi từ nó.”

Vẫn còn rất nhiều điều để học hỏi trong các ao lưu huỳnh ở Tabasco.

Tiến sĩ Bierbach nói: “Hiện tại, chúng tôi chỉ nhìn từ trên xuống xem những gì đang xảy ra. “Và bây giờ chúng tôi muốn đi dưới nước, với máy ảnh dưới nước.”

Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ khám phá ra cách những con cá đầu tiên lặn có thể gửi tín hiệu cho những con khác, và liệu việc lặn của chúng có thay đổi tùy theo loại nhiễu động hay không.

“Chúng tôi phải đi xuống dưới nước để xem nó,” ông nói.