Một tiểu hành tinh cao 1.083 feet (330 mét) đã gây ra khá nhiều xôn xao trên mạng xã hội trong tuần này. Nó sẽ đi qua Trái đất vào Thứ Bảy, ngày 11 tháng 12 năm 2021. Lần tiếp cận gần nhất sẽ xảy ra lúc 13:51 UTC (10:51 sáng EDT; UTC. Bản dịch đến thời điểm của bạn) vào ngày 11 tháng 12. Nó sẽ không chạm đất. Ở thời điểm gần nhất, Nereus sẽ vượt qua khoảng cách khoảng 3,9 triệu km. Điều này gần với thang khoảng cách vũ trụ. Nhưng nó vẫn còn khoảng cách khoảng 10 lần so với mặt trăng. Tuy nhiên, lần vượt qua gần này và những lần khác đã khiến 4.660 Nereus được xếp vào loại tiểu hành tinh có khả năng nguy hiểm. Nó tiếp cận vài lần mỗi thế kỷ. Và một phần vì nó đang tiến gần đến vị trí của nó và một phần vì nó “chậm” – các phi hành gia cũng đã nhìn vào Nereus. Theo một số báo cáo, tảng đá không gian bằng Ước tính khoảng năm tỷ đô la bằng kim loại quý.
Nereus hoàn thành một quỹ đạo quanh Mặt trời cứ sau 661 ngày (1,81 năm Trái đất). Lần vượt qua gần 10 khoảng cách âm lịch vào thứ Bảy sẽ là gần nhất cho đến năm 2060, khi Nereus sẽ chỉ vượt qua ba khoảng cách mặt trăng.
Bạn có nhìn thấy cô ấy không?
Đối tượng này sẽ không thể nhìn thấy bằng mắt một mình. Tiểu hành tinh 4660 Nereus sẽ tới A Kích thước quang học khoảng 12. Điều này quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt. Để nhìn thấy Nereus, bạn cần ít nhất một kính thiên văn 8 inch (20 cm) hoặc lớn hơn.
Một nhà thiên văn nghiệp dư hướng kính viễn vọng vào đúng địa điểm và thời gian có thể quan sát cẩn thận các ngôi sao trong trường nhìn, sau đó so sánh cảnh 15 hoặc 20 phút sau đó để cố gắng phát hiện một ngôi sao biểu kiến đã thay đổi vị trí của nó. “Ngôi sao” chuyển động sẽ là tiểu hành tinh Nereus. Một hình ảnh phơi sáng lâu có thể là một cách dễ dàng hơn để phát hiện các tảng đá không gian, vì chúng sẽ xuất hiện dưới dạng một đường thẳng do chuyển động của chúng.
Video về tiểu hành tinh Nereus
Nhà thiên văn học Alessandro Marchini đã gửi email cho EarthSky để nói rằng nhóm của ông tại Đại học Siena đã dành thời gian trong tuần này để quan sát tiểu hành tinh 4660 Nereus. Anh ấy mô tả nó là “một điều rất thú vị” và nói:
Tiểu hành tinh là một trong những lĩnh vực nghiên cứu của đài quan sát của chúng tôi: bằng cách phân tích sự thay đổi độ sáng của chúng theo thời gian, chúng tôi có thể ước tính hình dạng và chu kỳ quay của chúng.
Tôi đã thực hiện một video tua nhanh thời gian với những hình ảnh được thu thập bằng kính thiên văn của chúng tôi trong hơn 3 giờ vào ngày 7 tháng 12, với cảnh lao nhanh giữa các ngôi sao của tiểu hành tinh Nereus.
Bạn có thể xem video của Alessandro dưới đây:
Các doanh nhân trong không gian đang mong chờ nó
Tiểu hành tinh Nereus là một tảng đá thuôn dài di chuyển với tốc độ 14.719 dặm / giờ (23688 km / h). Mặc dù điều này nghe có vẻ là một tốc độ khổng lồ, nhưng Nereus thực sự là một tảng đá không gian “chậm” so với nhiều tiểu hành tinh khác. Tốc độ tương đối thấp này là một lợi thế cho những ai muốn gửi một tàu vũ trụ robot trong tương lai để nghiên cứu nó. Tức là, tốc độ chậm của nó có nghĩa là tàu vũ trụ có thể gặp tiểu hành tinh dễ dàng hơn. Năm 2009, các nhà thiên văn coi Nereus là “ứng cử viên nặng ký cho sứ mệnh điểm hẹn”. Sẽ mất khoảng một năm để một tàu vũ trụ robot quay quanh Nereus.
Các phi hành gia cũng đang nhìn Nereus, vì lý do tương tự, do tốc độ của nó chậm hơn so với các tiểu hành tinh khác. đồi núi đề cập Vào ngày 1 tháng 12:
Asterak, một cơ sở dữ liệu theo dõi hơn 600.000 tiểu hành tinh, ước tính rằng Nereus được định giá 4,71 tỷ USD, khiến nó trở thành một trong những tiểu hành tinh có chi phí hiệu quả nhất để khai thác tài nguyên khoáng sản. Tiểu hành tinh này được cho là chứa hàng tỷ niken, sắt và coban.
Khai thác tiểu hành tinh là một khái niệm bắt đầu phổ biến vào đầu những năm 2010, nhưng giờ đây khi ngành công nghiệp vũ trụ thương mại đã thành công với những ông lớn như Blue Origin và SpaceX, nó có thể trở lại bắt đầu với Nereus.
Các nhà thiên văn học cũng nghiên cứu nó
Vào năm 2002, tảng đá vũ trụ đã có cách tiếp cận tương tự như Trái đất cho phép các nhà khoa học nghiên cứu hình dạng và kích thước của nó bằng cách sử dụng radar. Sử dụng Đài quan sát Arecibo và ăng ten Goldstone ở California, các nhà thiên văn học đã truyền tín hiệu vô tuyến cho phép họ thu được hình ảnh radar rất tốt. Tuy nhiên, vì cách tiếp cận của tuần này gần hơn một chút so với các phương pháp trước đó, các nhà khoa học có thể phát hiện ra một số đặc điểm bề mặt mà năm 2002 chưa từng thấy.
Cách tiếp cận gần hơn này cũng có thể tiết lộ liệu tiểu hành tinh có “mặt trăng” quay quanh nó hay không, giống như nhiều tiểu hành tinh khác. Dù hên xui. Các nhà thiên văn học cho biết Đài quan sát Arecibo nổi tiếng ở Puerto Rico là công cụ tốt nhất để khám phá “mặt trăng” hoặc một tảng đá không gian nhỏ. Và như bạn có thể đã nghe nói, chiếc Arecibo đang tan rã và ngừng hoạt động vào năm ngoái.
Nhưng các nhà thiên văn đang nghiên cứu tiểu hành tinh Nereus trong chuyến bay này, cùng với các thiết bị quan sát trên mặt đất khác. Các quan sát bằng radar từ Goldstone bắt đầu vào ngày 5 tháng 12. Nó dự kiến sẽ kéo dài trong khoảng hai tuần.
Kết luận: Tiểu hành tinh Nereus sẽ đi qua Trái đất ở khoảng cách xấp xỉ 10 Mặt trăng (2,4 triệu dặm, 3,9 triệu km) vào thứ Bảy, ngày 11 tháng 12 năm 2021.