TỈNH DONETSK, Ukraine – Sau khi đánh đuổi các lực lượng Nga rút lui qua một dải đồi núi trập trùng trong một tháng, các lực lượng Ukraine ở khu vực phía đông Donbass đã chậm lại và gần như bế tắc. Và trong những ngày gần đây, quân tiếp viện của Nga tràn ra tiền tuyến, cố gắng mở một cuộc phản công để phá vỡ đà tiến công của Ukraine.

Matxcơva đang chiến đấu trên hai mặt trận, một trên chiến trường, trong đó họ phải chịu những tổn thất liên tục, bao gồm cả ở khu vực Donbass, trung tâm chính của lực lượng xâm lược kể từ tháng Tư.

Mặt khác, Nga đã tăng cường các cuộc tấn công bằng vũ khí tầm xa vào các mục tiêu dân sự trên khắp Ukraine – bao gồm cả các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái từ xa ở thủ đô Kyiv khiến ít nhất 4 người thiệt mạng hôm thứ Hai.

Trong khi đó, chiến dịch quân sự ở phía đông trở thành trận địa bắn phá, định vị và giám sát khi các lực lượng Nga và Ukraine bị san bằng cách đó chỉ vài trăm mét.

Tại một ngôi làng gần chiến tuyến vào Chủ nhật, một loạt súng cối liên tục dội xuống một tiền đồn của Ukraine trong khi radio vang lên tại một trang trại nhỏ, cầu xin sự giúp đỡ để tìm ra nơi mà người Nga đang bắn.

“Hãy bắt đầu công việc,” một trong những binh sĩ Ukraine nói, cầm một chiếc máy bay không người lái nhỏ và đi ra ngoài cửa gần biên giới giữa các tỉnh Donetsk và Luhansk, hai tỉnh cùng tạo nên vùng Donbass.

Anh thuộc đội trinh sát bay không người lái của Tiểu đoàn 1 Dnipro thuộc Vệ binh Quốc gia hoạt động gần tiền tuyến, nơi nó được bảo vệ khỏi các cuộc pháo kích trong khi gửi máy bay không người lái để tìm kiếm một loạt mục tiêu của Nga, từ xe tăng đến một đội súng cối khó nắm bắt.

Các lực lượng Nga đang tiến chậm cho đến khi quân đội Ukraine tiến hành một cuộc phản công thành công vào đầu tháng 9, tràn qua một vùng rộng lớn ở đông bắc Ukraine, chiếm lại các thành phố chiến lược Donetsk và đe dọa quyền kiểm soát của Nga đối với Luhansk.

Phía Nga đang cố gắng giữ vững các đầu mối giao thông quan trọng là Svatov và Kremena. Nếu Ukraine quản lý để chiếm lại hai thành phố này, nó có thể phá vỡ sự nắm giữ của Moscow đối với phần lớn tỉnh Luhansk.

Nhưng có vẻ như các lực lượng Nga đã tập hợp lại sau chuyến bay liều lĩnh của họ vào tháng trước. Họ có xe tăng, pháo và súng cối và giữ các vị trí trên cao xuyên qua một thung lũng. Những người lính của Dnipro 1 cũng nói rằng có dấu hiệu của một binh sĩ Nga mới được huy động trên mặt đất.

Những ngôi làng nằm sau chiến tuyến của Ukraine gần như tan hoang; Xe tăng và xe tải quân sự bị cháy bên đường và trong rừng thông.

Svetlana, người đang ngồi gần đường vào chiều Chủ nhật để bán nấm thu được từ khu rừng sau nhà, cho biết cô trở về nhà ngay sau khi lực lượng Ukraine tái chiếm làng của cô. Cô thất nghiệp và cảm thấy khó khăn để tồn tại khi phải tị nạn. “Hai tuần nay, chúng tôi đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút”, cô nói.

Đến gần tiền tuyến, những vết đạn cối mới xuyên qua mặt đường.

Sự tự tin của nhóm khảo sát Ukraine đã được tăng cường nhờ những thành công gần đây. Năm ngày trước đó, người Nga đã tấn công với một lực lượng lớn từ 50 đến 60 người nhưng đã bị đẩy lui, một trong số các sĩ quan, Filin, cho biết tên mã của mình chỉ phù hợp với nghi thức quân sự. Filin, 32 tuổi, cho biết họ đã thử lại vào ngày hôm sau với một lực nhỏ hơn nhưng đã bị đẩy lùi.

Sau đó, đội Dnipro 1 đã thực hiện một cuộc tấn công ngẫu hứng, ném một quả lựu đạn từ một máy bay không người lái thương mại nhỏ vào một chiếc xe bọc thép của Nga, nơi một nhóm binh sĩ đã tập trung. Ngày hôm sau, họ theo dõi khu vực này và nhìn thấy một người đàn ông chết trên mặt đất nơi quả lựu đạn đã rơi, có vẻ là do đồng đội của anh ta bỏ lại.

“Sau đó, họ dừng các cuộc tấn công,” một thành viên khác trong nhóm sử dụng mật danh Conn cho biết. “Họ không thích âm thanh của máy bay không người lái.”

Các binh sĩ cho biết người Nga đã tiếp tục các cuộc bắn phá liên tục bằng pháo và cối của họ nhưng không cố gắng tiến lên một lần nữa.

Họ nói rằng một số binh sĩ Nga dường như được huấn luyện kém và thiếu kinh nghiệm. Nhưng những người khác là những người điều khiển thành thạo: Họ có thiết bị gây nhiễu gây nhiễu máy bay không người lái và có thể điều động xe tăng của mình để tránh các cuộc tấn công của Ukraine – nấp trong rừng và nhảy vào đám cháy trước khi nhanh chóng biến mất, theo trưởng nhóm trinh sát chạy Android.

Tuy nhiên, sau một tháng nhảy vọt, người Ukraine cho biết họ tự tin sẽ tiếp tục thăng tiến.

“Đối với chúng tôi, mỗi mét đất được phục hồi, nó mang lại cho chúng tôi sức mạnh”, Duke, lãnh đạo công ty của đội cho biết.