Hoa Kỳ đã mở màn chiến dịch World Cup 2023 bằng chiến thắng thoải mái 3-0 trước Việt Nam vào chiều thứ Bảy tại Oakland, giúp trận đấu được kiểm soát bằng một màn trình diễn tốt – nếu không muốn nói là hoàn hảo.

Việt Nam bước vào trận đấu với đội hình 5-4-1, cầm quân trước khung thành để ngăn chặn khoảng trống USWNT thực hiện đợt tấn công của họ. Cam kết mạnh mẽ của Việt Nam đối với cách tiếp cận này đã khiến Hoa Kỳ không thể tiến gần đến thành tích ghi 13 bàn trước Thái Lan vào năm 2019. Đội hình của đương kim vô địch thế giới cũng bao gồm một số cầu thủ ra mắt tại các giải đấu lớn.

Với trận đấu lớn sắp diễn ra với Hà Lan, đây là ba bài học rút ra từ chiến thắng đầu tiên tại World Cup của USWNT.

Trẻ sơ sinh mới có thể đi chơi

Sophia Smith đã đóng góp vào cả ba bàn thắng của Hoa Kỳ trong đêm, ghi hai bàn và kiến ​​​​tạo một bàn. Cô ấy được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, vì sự bình tĩnh khi cầm bóng cho thấy sự thiếu kinh nghiệm tương đối của cô ấy tại các giải đấu lớn. Smith và Trinity Rodman, 21 tuổi, dường như không ngại chơi thoải mái, thường xuyên về đích để cố gắng tìm chân đồng đội.

Smith cũng xử lý tốt khía cạnh thể chất của trận đấu, một kỹ năng chỉ có được khi có kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Trận đấu diễn ra có phần lúng túng, trận đấu bị trì hoãn trong thời gian dài và thiếu tính nhất quán trong việc xác định thế nào là phạm lỗi. Smith và Rodman bình tĩnh đối mặt với thử thách, không bao giờ mất bình tĩnh khi trận đấu trở nên căng thẳng hoặc muộn màng.

Những màn ra mắt khác, yên tĩnh hơn cũng ấn tượng không kém. Emily Fox và Naomi Girma tỏ ra thoải mái trong phòng ngự, dập lửa và phối hợp với hàng tiền vệ khi cần thiết (Việt Nam không sút bóng hay thậm chí vào vòng cấm Mỹ). Alyssa Thompson và Sofia Huerta tiếp thêm năng lượng vào sân từ băng ghế dự bị, đe dọa sẽ ghi thêm điểm cho USWNT.

Tiền vệ Savannah Demelo trông rất dũng cảm, lần đầu tiên tham dự World Cup chỉ sau lần khoác áo quốc tế thứ hai cho USWNT. Cô hợp tác tốt với Rodman và Fox, thực hiện các chuyến đi giúp Hoa Kỳ có thêm các lựa chọn tấn công khi cố gắng mở rộng hệ thống phòng thủ có tổ chức của Việt Nam. Với việc một số cầu thủ đang phải đối mặt với sự căng thẳng trên sân, toàn đội USWNT trông rất tự tin.

Savannah Demelo tìm kiếm bàn thắng đầu tiên tại FIFA World Cup nữ 👀🇺🇸 pic.twitter.com/9CL4tPzbE9

– Fox Soccer (@FOXSoccer) Ngày 22 tháng 7 năm 2023

Tìm Phòng của Julie Ertz

Khi Julie Ertz trở lại USWNT lần đầu tiên sau hơn hai năm, người ta cho rằng cô ấy sẽ là câu trả lời cho những vấn đề ở hàng tiền vệ phòng ngự của đội. Ertz đã neo giữ hàng tiền vệ đã vô địch World Cup 2019 và đề nghị thay thế khẩn cấp khi vẫn đang trở lại sau chấn thương tại Thế vận hội Tokyo.

Vì vậy, khi Ertz xếp hàng cùng Naomi Girma ở vị trí trung vệ trong trận gặp Việt Nam, suy nghĩ đằng sau động thái này không hoàn toàn rõ ràng.

Ertz có thể sẽ đến như một động thái luân chuyển sớm, với sự hiểu biết rằng Alana Cook sẽ trở lại tuyến sau trong trận gặp Hà Lan. Nhưng cũng có khả năng Ertz sẽ sát cánh cùng Girma trong suốt giải đấu. Huấn luyện viên tuyển Mỹ Vlatko Andonovski sau trận đấu không cho biết liệu Ertz có giữ nguyên vị trí của mình trong các trận đấu sắp tới hay không.

Nếu Ertz thể hiện ở bất cứ đâu gần đẳng cấp của một cầu thủ như trước khi cô ấy nghỉ thi đấu, thì cô ấy nên có mặt trên sân của Hoa Kỳ – để cô ấy ở vị trí dự bị số 6 sau Andy Sullivan không phải là cách tận dụng tốt tài năng của cô ấy. Với việc trung vệ kỳ cựu Becky Sauerbrunn phải ngồi ngoài trong giải đấu, cái đầu điềm tĩnh và khả năng phá vỡ lối chơi cũng như tung ra những đường chéo về phía trước của Ertz có thể phù hợp với một số thính giả vào phút cuối.

Ertz đã thi đấu xuất sắc trước Việt Nam, phối hợp tốt với Girma và thực hiện những đòn đánh nguy hiểm đã được cấp bằng sáng chế của cô ấy từ những tình huống cố định. Nơi cô ấy xếp hàng chống lại Hà Lan sẽ rất hữu ích.

Julie Ertz bay trên không để cố gắng giành vị trí thứ ba cho Hoa Kỳ 🇺🇸 pic.twitter.com/rJo88BS3Nb

– Fox Soccer (@FOXSoccer) Ngày 22 tháng 7 năm 2023

Những vấn đề khó chịu cũ vẫn tồn tại

Một số vấn đề tương tự từng gây khó khăn cho Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ của Andonovski đã được thể hiện rõ trong trận đấu đầu tiên tại World Cup của họ. Đội đã thiếu kiên nhẫn nhất định trong một phần ba sân cuối cùng, khi một số pha tấn công tốt lại kết thúc trên khán đài hoặc dội ra khỏi một hậu vệ. Và với cách biệt bàn thắng quá lớn ở bảng đấu của họ, cơ hội còn lại có thể sẽ trở lại ám ảnh tuyển Mỹ

USWNT cũng gặp khó khăn trong việc mang lại sự khẩn trương cho hiệp hai. Sau khi dẫn trước 2-0, họ giảm nhịp độ thay vì dồn ép để nâng tỷ số lên mà lẽ ra họ không hài lòng. Việt Nam không thường xuyên đẩy quân số lên cao, nhưng khi làm vậy, Mỹ cũng không nhanh chóng phản công, thường điều chỉnh lại lối chơi để đối thủ lấy lại thế trận phòng ngự và có được quân số sau bóng. Hoa Kỳ đã phải vật lộn để tìm ra nhịp độ dưới thời Andonovski trong quá khứ, thường dựa vào những quả tạt chéo để cố gắng tìm ra sự tách biệt.

Đối với những điểm yếu còn lại của đội, chúng xảy ra bên lề một trận đấu đầy biến động và trước một hàng thủ ngoan cố. Thông thường, các đường chuyền về phía trước của các cầu thủ nằm ngoài tầm với mục tiêu dự định của họ ở một phần ba cuối sân và các pha rê bóng kéo dài quá lâu để chuyển một đường bóng chất lượng cho đồng đội của họ. Với số phút thi đấu của Megan Rapinoe bị hạn chế, Alex Morgan đã thực hiện một quả phạt đền mà cô ấy sẽ muốn thực hiện, cho thấy Hoa Kỳ có thể trông nhân đạo như thế nào trong các tình huống cố định mà không có PK lâu dài.

Dù có lợi thế đáng kể cả về thể lực lẫn chiều sâu, Mỹ đã không thể biến cầu thủ vào thay người thành những cầu thủ ghi bàn hiệu quả khi họ cố gắng ghi nhiều bàn thắng hơn vào cuối trận. Chiến thắng ở bảng E có thể quyết định chức vô địch World Cup cho USWNT, và họ đã bỏ lỡ cơ hội có được lợi thế bàn thắng trong tay.

Dưới thời Andonovski, Hoa Kỳ đã phải đối mặt với những lời chỉ trích vì đã làm đủ để tiến lên thay vì nắm bắt các trò chơi và bỏ chạy cùng chúng. Kết quả 3-0 trước một đối thủ vượt trội sẽ không khiến họ rời xa nhận thức đó thêm chút nào. Hàng tiền vệ Hoa Kỳ trông tự tin hơn khi Rose Lavelle vào sân trong nửa giờ cuối trận và mang lại cho họ cảm giác gắn kết để xây dựng.

Claire Watkins là nhà văn của tờ Just Women's Sports. Theo dõi cô ấy trên Twitter @scootriply.