John Sanderson, huấn luyện viên sức mạnh và thể lực bóng rổ lâu năm của Michigan đồng thời là nhân vật chủ chốt trong biên chế của hai đội Final Four, đã chính thức chia tay trường đại học sau 15 năm gắn bó với chương trình.

Trường đại học xác nhận sự ra đi của Sanderson trong một tuyên bố Vận động viênÔng nói: “John Sanderson đã từ chức khỏi vị trí của mình tại Khoa Điền kinh Đại học Michigan, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 3. Chúng tôi đánh giá cao những đóng góp của John trong những năm qua và chúc anh ấy những điều tốt đẹp nhất cho tương lai.”

Hai nguồn tin quen thuộc với thỏa thuận cho biết sự ra đi của Sanderson diễn ra sau khi đạt được thỏa thuận với trường đại học. Các nguồn tin này cho biết, thỏa thuận này bao gồm điều khoản không tiết lộ.

Sự ra đi của Sanderson diễn ra sau cuộc đối đầu ngày 7 tháng 12 với huấn luyện viên Juwan Howard của Michigan, dẫn đến việc Sanderson không còn làm việc với chương trình bóng rổ nam. Sanderson đã dành 12 tuần qua để làm việc tại khu phức hợp South Campus cho khoa điền kinh, chủ yếu là với một số đội thể thao Olympic của trường.

Luật sư của Sanderson đã chuyển mọi câu hỏi sang trường đại học. Một tin nhắn văn bản cho Sanderson đã không được trả lời ngay lập tức.

Một nguồn tin quen thuộc với vấn đề này cho biết Sanderson đã đưa ra những phàn nàn bổ sung về văn hóa của chương trình dưới thời Howard không liên quan đến vụ việc ngày 7/12.

Cuộc đối đầu giữa Howard và Sanderson nảy sinh từ sự bất đồng giữa một huấn luyện viên thể thao và người bảo vệ cấp cao Jess Howard, con trai 22 tuổi của Joan. Vào thời điểm đó, Jace Howard đã bỏ lỡ cả mùa giải vì chấn thương và nghi ngờ ban huấn luyện vẫn chưa cho anh thi đấu.

Vào ngày 8 tháng 12, theo tài liệu ông có được Vận động viênSanderson đã chia sẻ tài khoản của mình về những sự kiện xảy ra sau đó trong một email gửi tới giám đốc thể thao của Michigan và Manuel đã trả lời.

Sanderson viết rằng Jess Howard đã “mắng mỏ” huấn luyện viên và gây ra “cảnh” khiến một số cầu thủ phải dừng lại xem. Sanderson mô tả cảnh tượng là “hoàn toàn mất kiểm soát” và cho biết huấn luyện viên đang cố gắng trấn an Jess Howard và thúc giục anh thảo luận riêng vấn đề. Khi Sanderson nhận thấy huấn luyện viên trông ngày càng tuyệt vọng và “hoảng sợ”, Sanderson bước vào và hét vào mặt Howard từ khoảng cách khoảng 30 feet, “Anh là sinh viên-vận động viên và anh ấy là một vận động viên chuyên nghiệp. Anh không được nói chuyện với một người chuyên nghiệp như vậy. Đó là sự thiếu tôn trọng và có quyền.” Ông nói rằng ông nhắc lại rằng bài giảng là “thiếu tôn trọng.”

Sanderson viết trong email cho Manuel rằng anh ấy đã cố gắng xoa dịu tình hình, quay lưng lại và bỏ đi. Khi Sanderson nhìn lại, anh ta nói Juwan Howard đã đến chỗ anh ta, “tức giận và sẵn sàng đánh nhau” và hét lên liên tục khi các cầu thủ và nhân viên giữ anh ta lại.

“Anh ta tiếp tục hung hăng truy đuổi tôi để chiến đấu, trong khi các cầu thủ và nhân viên cố hết sức để ghìm anh ta lại. Anh ta mất kiểm soát, đó là một cảnh tượng xấu xí. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giữ vững lập trường của mình và tôi không lùi bước.” xuống. Một số người khác cũng đứng trước mặt tôi”, Sanderson viết. “Từ các cầu thủ và nhân viên đang cố gắng ngăn cách chúng tôi.”

Sanderson viết: Các cầu thủ và nhân viên cuối cùng đã kiềm chế được Howard, sau đó cả đội bắt đầu luyện tập và Sanderson đến văn phòng của anh ấy.

Manuel đã gửi email phản hồi cho Sanderson một ngày sau đó, vào ngày 10 tháng 12, viết: “Tôi rất tiếc khi biết về sự tương tác tiêu cực giữa bạn và Joan,” đồng thời nói rằng Tiffany Raymond, trợ lý giám đốc thể thao về nhân sự tại Đại học Maryland, sẽ bắt đầu. xem xét lại vụ việc vào ngày hôm sau ( 11 tháng 12) “Để biết thêm chi tiết và hỗ trợ.” Manuel cũng thông báo với Sanderson rằng anh ấy sẽ “nói chuyện trực tiếp với Joan.”

Trong số những email anh nhận được Vận động viênmột từ Raymond vào ngày 15 tháng 12 nói rằng Sanderson sẽ được lựa chọn gặp Howard và các quan chức nhân sự “để chia sẻ một cách cởi mở những nỗi thất vọng và lo lắng trong quá khứ nhằm nỗ lực giải tỏa không khí và bắt đầu lại” hoặc “chuyển sang hỗ trợ các đội Olympic khác Trên cơ sở thường xuyên.”

Sanderson nói với Raymond rằng anh ấy có ý định tiếp tục tham gia chương trình bóng rổ và anh ấy đã chọn tham gia một buổi hỗ trợ. Trong email đó, Sanderson cho biết ông chủ của anh đã yêu cầu anh tránh xa các cơ sở của đội và Manuel không muốn anh tiếp xúc với các sinh viên-vận động viên của đội bóng rổ nam; Sanderson cho biết ông muốn đảm bảo không có tuyên bố sai lệch nào được đưa ra với giới truyền thông hoặc công chúng về sự vắng mặt của ông.

Sanderson viết: “Không ai nên cho rằng đây là điều tự nguyện.

Vào ngày 15 tháng 12, sau khi xem xét nhân sự, trường đại học đã xóa bỏ mọi hành vi sai trái của Howard trong vụ Sanderson. Manuel cho biết trong một tuyên bố rằng trường đại học đã xem xét “một vụ việc liên quan đến nhiều cá nhân trong quá trình luyện tập theo nhóm” và “dựa trên đánh giá nội bộ toàn diện, không tìm thấy gì để đảm bảo hành động kỷ luật đối với bất kỳ ai có liên quan”.

Howard chưa bao giờ chia sẻ công khai tài khoản của mình về sự kiện này. “Tôi nghĩ điều đó rõ ràng. Nó chính xác”, ông nói với các phóng viên chỉ để chỉ ra tuyên bố của Manuel.

Sanderson đến Michigan vào năm 2009, gia nhập đội ngũ nhân viên của John Beilein với tư cách là huấn luyện viên sức mạnh và thể lực. Anh ấy đã trở thành trụ cột của chương trình, làm việc với 17 lượt chọn của NBA Draft, trong đó có 11 lượt chọn ở vòng một. Anh ấy là một trong số ít người còn lại trong đội ngũ nhân viên của Beilein khi Howard được thuê vào năm 2019.

Mike Favre, giám đốc sức mạnh và điều hòa của Michigan, đã thay thế Sanderson trên băng ghế dự bị kể từ tháng 12.

Sanderson, người từng chơi ở Bang Ohio (1997-99) và Bang Ohio (2000-02), là một trong những huấn luyện viên sức mạnh được công nhận nhất trong môn bóng rổ đại học và có thể sẽ được các chương trình khác theo đuổi nhiều trong mùa giải này. Con trai của ông, người bảo vệ cao 6 foot 2 điểm, Jonathan Sanderson, được xếp hạng trong số 50 cầu thủ hàng đầu trong đợt tuyển dụng năm 2026. Jonathan hiện đang là học sinh năm hai tại trường trung học Saline, ngoại ô Ann Arbor, và nhận được học bổng từ một số chương trình hàng đầu, trong đó có Michigan.

Howard đã bị Michigan áp dụng chính sách không khoan nhượng sau một cuộc cãi vã sau trận đấu sau trận thua Wisconsin vào tháng 2 năm 2022. Sau trận đấu đó, Howard đã trao đổi với huấn luyện viên Greg Gard của Wisconsin bằng đường bắt tay sau trận đấu, dẫn đến một cuộc giao tranh trong đó anh ấy đã đánh Howard. Trợ lý huấn luyện viên của Badgers, Joe Krabbenhoft, đang đứng đầu.

Howard, 51 tuổi, đạt tỷ số 87-69 và 49-46 trong trận đấu Big Ten tại Michigan, bao gồm chức vô địch Big Ten mùa giải thường xuyên và lần xuất hiện Elite Eight vào năm 2021.

Howard đã bỏ lỡ khoảng thời gian đáng kể vào đầu mùa giải này sau ca phẫu thuật tim vào tháng 9. Vào tháng 11, anh trở lại băng ghế dự bị của UM với tư cách trợ lý cho Phil Martelli, người từng là huấn luyện viên trưởng của chương trình trong quá trình Howard hồi phục.

Howard có hợp đồng kéo dài đến mùa giải 2025-2026 và lần cuối được gia hạn là vào tháng 11/2021.

(Ảnh: Hana Fountain/Camera Sport qua Getty Images)