Mỗi giải vô địch thế giới có một nhân vật riêng. Tuy nhiên, câu chuyện lấy bối cảnh 50 năm trước giữa Cướp biển Pittsburgh và Baltimore Orioles sẽ luôn rất đặc biệt đối với tôi – ngoài lời nói. Buccaneers đã thắng bảy trận trong một loạt trận tuyệt vời giữa hai đội xuất sắc. Nhưng điều đó không liên quan gì đến những lý do mà điều này đã mang lại cho tôi một số kỷ niệm đẹp nhất của tôi.

Hãy để tôi giải thích, và để làm điều đó, tôi sẽ quay trở lại sâu hơn trong kho lưu trữ bóng chày — trở lại năm 1952 khi New York Yankees thắng trong trận chiến bảy trận trước Brooklyn Dodgers.

Mỗi ngày trong suốt thời gian đó, tôi không thể chờ đợi tiếng chuông tan học cuối ngày. Tôi bước ra khỏi lớp và đến thẳng nhà hàng xóm. Gia đình tôi không có TV, nhưng một người hàng xóm tốt bụng nói với tôi rằng tôi có thể đến nhà cô ấy và xem vài vòng cuối mỗi ngày. Thứ bảy và chủ nhật, tôi có thể đến sớm và xem toàn bộ trận đấu.

Vào thời điểm đó trong đời, tôi chưa bao giờ xem một trận đấu lớn nào và cũng rất ít xem trên TV. Bây giờ tôi đang xem chức vô địch thế giới mở ra trước đôi mắt lồi của mình. Mickey Mantell và Duke Snyder. Yogi Berra và Roy Campanella. Phil Risotto và Bee Wee Reese. Jackie Robinson. Casey Stengel.

Giáo viên Trường Chủ nhật của tôi nói với tôi rằng tôi sẽ không nhìn thấy thiên đường cho đến khi tôi rời khỏi trái đất này, nhưng nếu đây không phải là thiên đường trong thực tế, nó trông giống như một hình ảnh phản chiếu tuyệt vời.

Kể từ năm 1952, tôi đã xem tất cả hoặc các phần quan trọng của mọi giải vô địch thế giới, ngoại trừ một giải. Những gì tôi không xem là năm 1970. Đó là bởi vì năm đó tôi không có TV. Không có nhiều thứ khác để chỉ nền văn minh.

Tôi đã ở một nơi tên là Sóc Trăng, thuộc đồng bằng sông Cửu Long, Việt Nam. Tôi bị muỗi đốt, bọ chét cát và ruồi đầu xanh, ăn thức ăn của quân đội, đồng lương nghèo khó, và đôi khi bị người lạ bắn vào mặt. Bây giờ là thời gian diễn ra Giải vô địch thế giới và thậm chí không có cách nào để xem các trận đấu. Nếu năm 1952 có vẻ là thiên đường, thì điều này dường như – tốt – ngược lại.

Orioles và Cincinnati Reds là những người tham gia và liên kết duy nhất của tôi với thế giới bên ngoài là Đài phát thanh lực lượng vũ trang, đang phát sóng trực tiếp. Ngay cả điều này cũng khó khăn vì có sự chênh lệch múi giờ đến 12 giờ. Trận đấu đầu tiên bắt đầu lúc 1 giờ chiều tại Cincinnati nhưng đó là 1 giờ sáng tại Sóc Trăng. Điều này đã làm nảy sinh một số khó khăn tiềm tàng, đặc biệt là đó là thời điểm mà Việt Cộng thích bắn súng cối vào khu nhà của chúng tôi. Nếu điều đó xảy ra, tôi dự kiến ​​sẽ đi đến boongke – được trang bị đầy đủ vũ khí và chuẩn bị cho bất cứ điều gì xảy ra tiếp theo. Cả VC và sĩ quan chỉ huy của tôi sẽ không bồi thường gì cho thực tế là Giải vô địch thế giới đã tồn tại.

Có lẽ kiểu thờ ơ này là mẫu số chung. Tôi không thể không tự hỏi liệu có ai tại Giải vô địch thế giới quan tâm đến một cuộc chiến đang diễn ra hay không.

Tôi nghĩ rằng tôi đã may mắn. Chúng tôi đã để lại vốn đầu tư mạo hiểm một mình trong tuần này. Tôi không ngủ nhiều nhưng tôi có thể nghe các trò chơi mà không bị gián đoạn.

Trước đó vài tháng, tôi đã thức cả đêm cùng bạn mình và tôi nghe đài Indianapolis 500. Đêm đó tôi và anh ấy thề rằng nếu chúng tôi sống sót sau cuộc chiến, chúng tôi sẽ gặp nhau bằng cách nào đó ở Indianapolis vào năm sau. (Chúng tôi đã có thể thực hiện giao ước này).

Nhưng trong khi tôi thức khuya để nghe Giải vô địch thế giới, một ý nghĩ như vậy chưa bao giờ xuất hiện trong đầu tôi. Niềm hy vọng lớn nhất của tôi là sẽ trở về nhà khi giải vô địch thế giới tiếp theo được chiếu và có thể xem nó trên TV. Tôi thậm chí chưa bao giờ nghĩ về khả năng thực sự tham dự Thế vận hội.

Có lẽ bây giờ bạn có thể hiểu tại sao Giải vô địch thế giới năm 1971 lại rất đặc biệt đối với tôi.

Khi trở về từ Việt Nam, tôi tham gia lại đoàn thể thao Trentonian và khi Giải vô địch thế giới bắt đầu, tôi là một trong những nhân viên được giao nhiệm vụ đưa tin. Điều này có thể thú vị trong bất kỳ hoàn cảnh nào, nhưng sự trái ngược với con người tôi của một năm trước đơn giản là không thể diễn tả được.

Mọi thứ đều mới mẻ đối với tôi – những cuộc họp báo sau trận đấu, những chuyến xe đưa đón từ khách sạn đến sân vận động và thậm chí cả những chuyến bay thuê liên tỉnh. Sáu trong số các trò chơi diễn ra vào ban ngày, có nghĩa là bộ tiếp khách vào ban đêm rất tuyệt. Nó luôn có một bữa tối tự chọn tuyệt vời và một quán bar mở và được đông đảo các nhà văn bóng chày lớn từ mọi thành phố lớn ở Mỹ đến. Hầu hết họ thấy bài tập này bình thường như họ đã trải qua nhiều lần trước đó. Hầu hết họ đều không thể chờ đợi mùa giải kết thúc và bắt đầu càu nhàu khi rõ ràng là họ sẽ không đạt được thành tích nhanh chóng.

Tôi không phàn nàn với họ. Khi ở cạnh những nhà văn kỳ cựu này, tôi không dám nói với họ rằng tôi đã có bao nhiêu niềm vui, nhưng thành thật mà nói, tôi không muốn kết thúc bất kỳ ai trong số họ. Tất nhiên, cuối cùng nó đã xảy ra nhưng không phải trước khi anh ta vượt qua giới hạn.

Tôi nhớ mình thức dậy vào sáng ngày 17 tháng 10 năm 1971. Đó là một buổi sáng Chủ nhật đầy nắng ở Baltimore, và Game Seven sẽ được chơi vào cuối ngày hôm đó. Tôi chợt nghĩ rằng nếu tôi có thể chọn ở bất kỳ đâu trên thế giới và tham gia vào bất kỳ hoạt động nào, tôi sẽ ở ngay vị trí của mình và làm những gì tôi sắp làm. Có bao nhiêu người đã đạt đến vị trí này?

Tuy nhiên, 12 tháng trước, tôi muốn ở hầu hết mọi nơi ngoại trừ nơi tôi đang ở.

Vài giờ sau, tôi đứng cùng mọi người tại Sân vận động Tưởng niệm trong khi quốc ca Hoa Kỳ được cất lên.

Vào lúc đó, tôi không thể không nghĩ đến hàng nghìn người trên nửa thế giới, một số người trong số họ đã thức khuya để nghe cùng một bài quốc ca trên đài bán dẫn của họ. Năm nay, tôi biết rằng ít nhất một người trên sân đã nghĩ đến họ khi trận đấu sắp bắt đầu.

Tôi chỉ hy vọng rằng ít nhất một trong số họ cuối cùng sẽ cảm thấy may mắn như tôi đã làm trong khoảnh khắc đó.

Chỉ số thấp (sau 18 trận sau mùa giải): Trong hai trận đánh nhau, Lance McCullers của Astros đã ném 177 cú ném và chỉ 108 quả trúng đích. Tuy nhiên, anh ấy chỉ đi bộ ba gậy và ghi được 0,84 ERA … Đáng ngạc nhiên, trong 18 trận đấu, một lần chạy không được ghi được ghi … 12 trong số 18 trận đấu, đội thắng ghi được nhiều lượt hơn trong một hiệp so với đội thua. toàn bộ trò chơi … 25 hiệp bắt đầu với gậy giới thiệu hoặc vẽ một bước đi hoặc đánh nó bằng một cú ném. Số điểm được ghi ở 13 trong số các hiệp đó … Joc Pederson của Braves đã gỡ hòa 3 ăn 3 với hai pha cản phá của nhà như một người đánh bóng chụm đầu. Nếu có cơ hội bắt đầu một trò chơi, anh ta sẽ đi 0 ăn 4 … The Rays có 117 lần hạ gục trong bốn trận và 46 trong số đó là các pha tấn công. Họ chỉ kéo 11 người đi bộ … trung bình, 10,6 người bắn súng được sử dụng mỗi trận. Những người chơi bowling bắt đầu có trung bình 4 1/3 lần chạy … The White Sox đã sử dụng 12 quả bóng trong 4 trận đấu và không ai trong số họ thực hiện nhiều hơn 4 đường chạy 2/3 … Kyle Tucker của Astros đã đánh cắp 14 cơ sở trong toàn bộ mùa giải thông thường nhưng chống lại White Sox mà anh ấy quản lý được hai trong một hiệp … thời gian trung bình của trò chơi chỉ là hơn 3:40. Nếu trận đấu bù giờ bị loại trừ, con số đó sẽ trở thành 3:35 cho 17 trận trong số chín lượt chạy … Trong trận đấu duy nhất của họ sau mùa giải, Cardinals có người về nhì chính trong mỗi hiệp nhưng chỉ một lần vượt lên dẫn trước một người về cơ số hai. … trong hiệp Một dành cho Dodgers, là một trong những ván ngắn hơn mà Cory Seeger đã đóng góp … Cầu thủ trung tâm của Red Sox, Kiki Hernandez đã có một ván chạy một ván và đi bốn ván trong một ván đại diện với Yankees . Anh ấy chỉ đang chuẩn bị sẵn sàng. Trong bốn trận đấu với Astros, tỷ lệ là 9 đến 20 và năm trong số các cú đánh đã đến các căn cứ phụ. OPS của anh ấy cho loạt phim là 1,329.

Cựu cử tri Đại sảnh Danh vọng Jay Dunn đã viết bài bóng chày cho The Trentonian trong 53 năm. Liên hệ với anh ấy tại jaydunn8@aol.com