“Tôi nghĩ mọi người đều nhớ tháng 3 năm 2011 và trận sóng thần, đó là lý do tại sao chúng tôi có rất nhiều người [at the mall]“Có thể có hàng nghìn người ở mỗi tầng”, Wakabayashi, 33 tuổi, người cứ vài phút lại dừng nói chuyện điện thoại khi có dư chấn xảy ra, cho biết.
Theo các quan chức, ít nhất 48 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương hoặc mất tích sau trận động đất hôm thứ Hai. Các đội cứu hộ khẩn cấp đã nhanh chóng giải cứu những người sống sót khỏi đống đổ nát của các tòa nhà bị sập và đốt nhà hôm thứ Ba, đồng thời gửi đồ tiếp tế đến các khu vực bị ảnh hưởng và những người sống sót.
Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida cho biết trong cuộc họp báo hôm thứ Ba: “Cho đến nay, một số lượng lớn thương vong, các tòa nhà bị sập, hỏa hoạn và thiệt hại quy mô lớn khác đã được xác nhận”. “Khi nói đến việc cứu mạng sống và cứu nạn nhân, chúng ta đang phải chiến đấu với thời gian.”
Trận động đất đã gây ra cảnh báo sóng thần nghiêm trọng nhất kể từ năm 2011, khi thảm họa thảm khốc giết chết ít nhất 18.000 người sau khi những con sóng cao tới 130 feet ập vào các thị trấn ven biển, cuốn trôi ô tô và nhà cửa, đồng thời phá hủy các tòa nhà nhiều tầng.
Mặc dù tất cả các cảnh báo sóng thần sau đó đã được dỡ bỏ nhưng Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cảnh báo rằng sẽ có thêm nhiều trận động đất với cường độ địa chấn khoảng 7 độ richter có thể tấn công các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề trong tuần tới, đặc biệt là trong hai hoặc ba ngày tới. Các quan chức cũng lo ngại về lở đất ở tỉnh Ishikawa vì dự báo ở đó sẽ có mưa vào tối thứ Ba.
Không giống như hầu hết các nước châu Á tổ chức Tết Nguyên đán – thường diễn ra vào cuối tháng 1 hoặc đầu tháng 2 – Nhật Bản tổ chức ngày lễ 1 tháng 1. Tuần đầu tiên của tháng Giêng thường là một tuần yên tĩnh, với các nhà hàng, cửa hàng tạp hóa và thậm chí một số bệnh viện đóng cửa trong vài ngày.
Nhưng năm nay bắt đầu với những cảnh báo thảm khốc về sóng thần trên truyền hình và hình ảnh tàn phá của trận động đất, làm rung chuyển một quốc gia vẫn đang quay cuồng với thảm họa đau thương năm 2011. Trận động đất mạnh 9 độ richter năm 2011 – trận động đất mạnh nhất từng được ghi nhận trong lịch sử đất nước – mạnh đến mức NASA tin tưởng Nó có thể đã dịch chuyển trục Trái đất 6,5 inch.
Trận động đất xảy ra ở bán đảo Noto hôm thứ Hai là trận động đất lớn nhất được ghi nhận ở đó kể từ năm 1885, khi Cơ quan Khí tượng Nhật Bản bắt đầu lưu giữ hồ sơ.
Naoyuki Kashimi, 67 tuổi và gia đình đang trở về nhà sau chuyến viếng thăm ngôi chùa truyền thống vào đêm giao thừa thì rung chuyển bắt đầu.
Kashimi, cư dân Kanazawa, thủ phủ của Ishikawa, cho biết: “Nó thực sự rất mạnh, có lẽ là mạnh nhất mà tôi từng cảm thấy trong một thời gian dài”. “Tôi bám vào một cái cây gần đó, xung quanh có rất nhiều người đang ngồi khoanh chân, rất ồn và tôi có thể nghe thấy tiếng cửa kính lạch cạch.
Al-Kashimi cho biết các con đường bị đóng cửa sau cảnh báo sóng thần nên họ mất nhiều thời gian hơn để trở về nhà hơn bình thường. Ngôi nhà của họ không bị hư hại và anh dự định tuần này sẽ tới Wajima, một thành phố ở Ishikawa bị ảnh hưởng nặng nề bởi trận động đất, để giao chăn và các vật dụng khác cho người dân.
Theo các quan chức và phương tiện truyền thông, trận động đất đã gây ra sự tàn phá trên diện rộng khắp Ishikawa và các quận xung quanh.
Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshimasa Hayashi cho biết tính đến chiều thứ Ba, 57.360 người đang ở các trung tâm sơ tán và 10.000 gia đình không có nước uống.
Hơn 100 tòa nhà ở Wajima bị đốt cháy, trong đó có Chợ Buổi sáng, một trong những khu chợ lâu đời nhất Nhật Bản với 200 gian hàng có niên đại hơn 1.300 năm.
Ở Suzu, cũng ở Ishikawa, khoảng 1.000 ngôi nhà bị phá hủy. Những người dân phải di dời đã qua đêm tại những nơi trú ẩn. Cảnh quay trên không đã ghi lại được tấm biển “SOS” trong thành phố được tạo ra từ những chiếc ghế xếp.
“90% ngôi nhà bị phá hủy hoàn toàn hoặc gần như hoàn toàn; Masuhiro Izumiya, thị trưởng thành phố Suzu, cho biết trong cuộc họp ứng phó thảm họa với các thị trưởng trong khu vực, thiệt hại là rất nặng nề. “Toàn bộ thành phố đang bị hủy hoại.”
Izumiya yêu cầu thêm nguồn cung cấp cho tỉnh và nói: “Thiếu mọi thứ: nước, thực phẩm, sữa, tã lót và các sản phẩm vệ sinh phụ nữ. Tình trạng mất điện và thiếu nước sẽ tiếp tục trong thời gian tới”.
Hayashi cho biết trong cuộc họp báo rằng khoảng 33.000 ngôi nhà trong tỉnh bị mất điện sau trận động đất và vẫn bị mất điện vào thứ Ba. Ông nói thêm rằng người dân Ishikawa gặp khó khăn trong việc tiếp cận dịch vụ điện thoại di động và liên lạc với những gia đình mà họ tin rằng đang bị mắc kẹt dưới các tòa nhà.
Nhật Bản là một trong những quốc gia có hoạt động địa chấn mạnh nhất do sự hình thành các mảng kiến tạo gặp nhau trong nước và vị trí nằm gần các khu vực dễ xảy ra động đất ở Thái Bình Dương. Nhật Bản đã đầu tư rất nhiều vào cơ sở hạ tầng để chống chọi với động đất và sóng thần, bao gồm cả tường chắn sóng bằng bê tông và công dân Nhật Bản phải trải qua đào tạo thường xuyên.
Các quy chuẩn xây dựng của Nhật Bản ngày càng trở nên nghiêm ngặt kể từ sau các trận động đất lớn vào những năm 1980 và 1990 khiến hàng ngàn người thiệt mạng khi các tòa nhà sụp đổ, và các quy tắc này đã được cập nhật lại sau thảm họa tháng 3 năm 2011.
Kishida đã ra lệnh cho khoảng 1.000 thành viên của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản tiến hành các hoạt động cứu hộ và cứu trợ, đồng thời kêu gọi phản ứng nhanh chóng, đặc biệt là đối với những người bị chôn vùi dưới đống đổ nát.
Kishida nói: “Chúng tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến những người đã thiệt mạng. Khi thời gian trôi qua, mức độ thiệt hại sẽ trở nên rõ ràng hơn”.
“Người mê Internet. Người đam mê ẩm thực. Người hay suy nghĩ. Người hành nghề bia. Chuyên gia thịt xông khói. Người nghiện âm nhạc. Người có chứng chỉ về du lịch.”